得州石油钻探商以260亿美元达成交易，却心怀悔意——《华尔街日报》

奥特里·斯蒂芬斯，德克萨斯州最后一批独立石油勘探者之一，即将成为全球最富有的人之一。但他对此心情复杂。

本周一，他宣布将把Endeavor能源资源公司出售给Diamondback能源公司，交易价值260亿美元（股票加现金组合）。这家公司源于45年前斯蒂芬斯钻探的一口油井，大部分收益将归他及其家族所有，但斯蒂芬斯神情凝重。

“我确实感到有些伤感，“交易公布前几小时的周日采访中，斯蒂芬斯这样说道。

多年来，这位石油大亨一直拒绝出售Endeavor——这家长期被视为西得克萨斯和新墨西哥州多产二叠纪盆地瑰宝的企业，甚至回绝了埃克森美孚等石油巨头的收购。斯蒂芬斯热爱经营这家凝聚力极强的公司，许多员工在此奉献了整个职业生涯。

“我会想念那里的人们，“他谈及Endeavor时表示，“就像一个小家庭。”

最终促使这位亿万富翁决定套现的，是他被诊断出前列腺癌。治疗让85岁的斯蒂芬斯身体每况愈下，促使他决定出售。

“这是做出决定的重要因素，“他说。

这笔交易为他62年的职业生涯画上句点——这段岁月见证了石油输出国组织的崛起、美国原油产量令人忧心的衰退，以及页岩繁荣带来的意外复兴。

戴蒙德巴克使用的一处天然气压缩站。图片来源：贾斯汀·哈梅尔为《华尔街日报》拍摄斯蒂芬斯正加入其他通过页岩资源获利的私营石油公司行列，包括由蒂莫西·邓恩领导、去年12月同意以近110亿美元出售给西方石油公司的竞争对手CrownRock。这场交易狂潮重塑了石油产业格局，将引发页岩热潮的独立钻探商整合到追求规模与优质地块的大型生产商中。

Endeavor是最后一批大型私营钻探商之一。能源分析公司Flow Partners数据显示，该公司拥有私营二叠纪盆地企业中最大的顶级石油地块储备，净面积达35万英亩，日均产油约20万桶。与戴蒙德巴克的合并将缔造一个能与康菲石油、埃克森美孚等巨头在二叠纪盆地抗衡的行业巨擘。

据知情人士透露，斯蒂芬斯家族几乎全资持有Endeavor，预计将获得交易的全部收益（包括80亿美元现金）。公告发布前，斯蒂芬斯身家估值已近150亿美元。

这位沉默寡言的石油大亨在行业外鲜为人知。尽管其财富远超邓恩、T·布恩·皮肯斯等石油巨头，但米德兰的高管们总爱谈论斯蒂芬斯出名的吝啬轶事。

这位八旬老人偏爱西南航空的航班，仍驾驶着一辆老旧的丰田陆地巡洋舰，并称自己每天都会到市中心的办公室上班。据知情人士透露，多年来他未从公司提取任何分红，直到最近才开始支取现金。

“我一直在寻找下一个交易机会，“斯蒂芬斯说道。

奋进能源资源公司创始人奥特里·斯蒂芬斯正在石油地图上指出某个区域。图片来源：塞尔吉奥·弗洛雷斯/华尔街日报斯蒂芬斯透露约一年前被诊断出癌症。虽然女儿琳达尔·格雷斯在奋进公司董事会任职，但他认为让正在养育子女的女儿接管公司会是过重的负担。他还有一个儿子，但斯蒂芬斯表示儿子对家族企业不感兴趣。

格雷斯表示现阶段重心是抚养年幼子女，并称能与父亲共事是一种荣誉。

“他的抱负、价值体系和正直品格无人能及，“她评价道。

在二叠纪盆地，几乎没有哪家公司能像奋进这样令人垂涎。斯蒂芬斯称，半年前埃克森美孚曾接洽商讨收购事宜，但谈判未果。

据其所述，奋进公司于去年12月启动出售程序。虽然康菲石油参与竞标，但奋进与钻石背能源的文化契合度更高——两家公司办公室仅隔几个街区，且业务都集中在米德兰盆地。

“我的大多数员工都能在Diamondback获得一份工作，而且是好工作，所以我认为这是首要因素，”他说。他表示，打造一家优秀公司是自己最自豪的成就之一。“创造就业机会，并竭尽全力让这些岗位长久存在。”

斯蒂芬斯在德克萨斯州中部小城德利昂的一个农业社区长大。他的父亲只读到四年级，后来创办了一家销售麦赛福格森拖拉机设备的经销店。

斯蒂芬斯毕业于德克萨斯大学奥斯汀分校，是一名石油工程师，他原以为自己会前往异国他乡工作，比如石油资源丰富的委内瑞拉马拉开波湖。“我就是无法想象自己坐在办公桌后的样子，”他说。

然而他加入了埃克森前身之一Humble石油公司。期间他暂停工作两年，加入美国陆军工程兵团，担任负责燃料设施的中尉和排长。之后他在米德兰一家银行担任油藏工程师。

1979年，41岁的他在米德兰县钻探了第一口油井，将毕生积蓄投入这项冒险，他称这一举动“不太明智”。1996年，斯蒂芬斯创立了Big Dog Drilling公司。尽管名字充满抱负，公司起步时仅有一台小型钻机。

2000年他创立Endeavor公司，并将个人资产注入新公司。五年后，他收购了法国公司Perenco的美国资产，使Endeavor的油气产量增长25%。

斯蒂芬斯在行业的兴衰中艰难前行，2008年和2014年原油价格暴跌时，他的公司两次濒临绝境。

自2016年起，奋进公司开始专注于水平井钻探技术，这项技术与水力压裂相结合，从曾经沉寂的二叠纪盆地释放出大量石油。

德克萨斯州米德兰附近的先锋自然资源公司设备。照片：迈克尔·西亚格罗/彭博新闻在米德兰，斯蒂芬斯勤奋工作的精神已成为当地传奇。除了在阿拉斯加或墨西哥湾沿岸钓鱼的短暂休息外，这位亿万富翁仍在努力工作。创立并出售了帕斯利能源公司的布莱恩·谢菲尔德说，在大约74岁时，当大多数石油人退休时，他仍在挑选奋进公司的油井应该如何穿孔。

2016年至2020年担任奋进公司首席执行官的查克·梅洛伊说，当他走过走廊进入创始人的办公室时，他必须先清理一把堆满土地地图和地质地图的椅子，然后才能坐下。

“我觉得这是他不用说话就能告诉我他在想什么的方式，”梅洛伊说。

对钻石背公司来说，与奋进公司的合并是一次重大胜利。在交易前，这家钻探公司的市值约为270亿美元。

斯蒂芬斯说，几年前，奋进公司收到了壳牌公司收购的好报价。奋进公司还与先锋自然资源公司断断续续地进行了关于出售的谈判。他没有具体说明为什么与埃克森、壳牌或先锋的接触没有导致出售。

埃克森公司去年宣布将收购先锋公司。

“石油行业的人总是过于乐观，所以我觉得我们可能卖早了，“他在谈到与Diamondback的合并时说道。“但我们仍会保留在——你知道的，石油行业的利益。”

Endeavor出售带来的意外之财将使Stephens及其家族跻身全球百大富豪之列。当被问及计划如何使用这笔收益时，这位亿万富翁对这个问题感到惊讶。

“我还没想过这个问题，“他说。

Collin Eaton对本文亦有贡献。

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