陷入拜登天然气出口之争：你的公用事业账单 - 《华尔街日报》

美国是全球最大的天然气出口国。图片来源：Roberto E. Rosales/Zuma Press围绕拜登总统暂停多数新天然气出口项目的争议，已波及美国民众的公用事业账单。

白宫上月实质上冻结了液化天然气运输新项目的审批，这个蓬勃发展的产业曾助力美国成为能源出口强国。尽管环保人士敦促官员审查项目对气候的影响，但生产商警告称，暂停出口可能削弱该国未来为盟友供应燃料的能力。

如今，美国民众的电力和供暖成本正日益成为这场拉锯战的新焦点。

随着能源部正在权衡未来出口项目批准的新标准，一些制造业团体和消费者权益倡导者警告称，美国与全球市场的紧密联系可能加剧价格波动风险。他们担忧未来十年新增的出口项目会推高美国民众的取暖和用电费用，并抬升从石膏板到钢铁等各类产品的生产成本。

在周四的参议院听证会上，能源部副部长戴维·特克表示，政府旨在维护国内低价天然气的优势。

“这是巨大的经济优势，“他说，“作为一个国家，我们是否要放弃这种优势？这需要进一步分析评估。”

自2016年美国开始向外国买家输送更多液化天然气以来，LNG出口对国内影响一直备受争议。虽然创纪录的产量基本维持了美国的低成本，但近年来的国际动荡导致价格剧烈波动至页岩时代高点，并引发了数十年来最不稳定的时期之一。

得益于德克萨斯州和阿巴拉契亚地区的温暖天气和激增的产量，本周美国基准天然气价格跌至疫情低谷以来的最低水平，周五收于每百万英热单位1.847美元。

但交易员们正押注于当前在建项目将引发的价格上涨，这些项目将使更多天然气流向欧洲各地企业及亚洲快速增长的经济体。周五，部分2027年和2028年交割的期货合约交易价格超过4.50美元。

“消费者能够承受（4美元的天然气价格），“Texican天然气公司卡罗来纳分部总裁奥布里·希利亚德表示，“他们不愿看到的是价格飙升至9美元。”

为降低这种风险，希利亚德的公司正建议玻璃制造商和水泥生产商等客户锁定2030年之前的供应。根据道琼斯市场数据，随着德克萨斯州和路易斯安那州新增出口终端即将投产，未来12个月或更长期限的未平仓合约数量已出现攀升。

美国已是全球最大的天然气出口国。根据能源信息署数据，去年贸易商将约11%的国内产量输往海外。分析师预测，到本年代末这一比例可能翻倍，并在2030年代进一步攀升——具体取决于有多少项目计划落地。

拜登政府对未签订自贸协定国家的新出口许可暂停令，正是针对这波未来项目。但行业组织警告，此举正在冻结投资，并为那些在俄乌战争引发克里姆林宫与西方经济对抗后转向美国寻求天然气的盟友制造不确定性。

为辩护液化天然气对气候的影响，企业正强调天然气在全球替代煤炭的潜力。

头部生产商EQT的首席执行官托比·赖斯周二也对立法者表示，深入开拓市场将促使企业增产天然气，这些气源可随时在美国境内调剂。

赖斯称过剩产能是对抗外部冲击的最佳防御，并补充道：“出口是我们建立这种过剩产能的唯一理由。”

澳大利亚在2017年热浪期间为出口商提供了警示案例——当时占产量60%以上的出口导致国内储备不足，价格飙升。铝冶炼厂减产，渔民因停电目睹渔获腐烂，一家试管婴儿诊所因备用电源缺失导致胚胎损毁。

美国曾担忧会出现类似的能源危机，但这一担忧直到2021年一系列极端天气事件爆发才成为现实导致价格飙升。

2021年2月得克萨斯州的极寒天气推高了能源需求，并导致油井因结冰而堵塞。在美欧民众经历酷暑疯狂使用空调后，飓风"艾达"又迫使墨西哥湾几乎所有天然气生产设施关闭。

这些冲击大幅消耗了多地区库存，紧接着俄乌冲突迫使欧洲陷入能源争夺战。

随着竞价战愈演愈烈，2022年6月一场火灾导致美国最大出口设施之一停运。次周天然气期货暴跌25%，因为原本要从得州码头出口的能源（足以满足约5万户家庭一年用电）积压在了国内储气库。

由此引发的混乱导致区域性现货市场持续数月剧烈震荡，这些地区的现货价格往往比华尔街期货合约价格高出数倍。

在缺乏管道基础设施的新英格兰地区，以及新建工厂吞噬大量天然气的东南部部分地区，这种影响更为剧烈。与此同时，燃煤电厂的大规模退役，消除了一个能在天然气价格暴涨时稳定电力市场的重要力量。

在弗吉尼亚州及邻近各州，包括造纸厂和啤酒厂在内的企业，在寒冷天气导致当地电价飙升时正越来越多地减产运营，Enspire Energy营销总监玛丽·亨斯利表示。

“过去一年能让我们享受这些较低电价的唯一原因，就是冬季气候相对温和。“她说。

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