燃气灶、洗碗机和烘干机——家电引发的能源之争愈演愈烈 - 《华尔街日报》

当杰西卡·罗默从她的新型洗烘一体机中取出衣物时，衣服摸起来凉凉的且略带潮气，但几秒内就能达到触感干燥的状态。

这款机型摒弃了电热元件或天然气，其烘干系统通过泵吸收周围环境热量，能效比传统型号提高50%——尽管无法产生那种温暖蓬松的触感。

“这很新奇特别，“居住在佛罗里达州北部的罗默表示，“但确实有效。”

关于罗默使用的热泵烘干机究竟是能效巅峰还是漫长升级路上的中途站，华盛顿正展开辩论。美国能源部要求制造商遵守定期审查并强化的能效标准——这项规定曾引发近期争议，包括针对燃气灶的讨论。

制造商们正推动标准变革。

某行业组织指出，现代家电能效已远超数十年前的版本，部分产品若继续提升能效将损害性能。他们主张应由技术演进而非政府时间表来主导标准制定。

“必须承认物理定律的现实——家用电器需要消耗一定能源和水资源来冷藏食物、清洁烘干衣物及餐具，“美国家电制造商协会政策总监凯文·梅斯纳在去年国会听证会上陈述。

倡导提升能效的"家电标准认知计划"成员安德鲁·德拉斯基则认为，政府施压对持续推动技术突破不可或缺。

德拉斯基表示，当新标准生效时，制造商及其工程团队有动力开发更高水平的能效，因为市场将对此产生需求。

数十年来，家用电器不受联邦能效法规约束。1987年，罗纳德·里根总统签署《国家电器能源保护法》，确立了最低能效标准。能源部有义务定期重新评估这些标准，新提案需在上轮规则完成后六年内提出。

惠而浦表示已开发出用真空密封粉末替代聚氨酯泡沫的冰箱隔热材料。图片来源：惠而浦公司基于家电行业与环保及消费者团体达成的协议，该机构近期收紧了冰箱和炉灶的能效标准。针对洗碗机、洗衣机、干衣机和饮料冷藏柜的新标准预计将于2024年年中完成。

所有产品的能效新规将在未来三至六年内陆续生效。家电标准意识项目指出，这些措施将使家庭年均水电支出减少120美元，并在三十年内减少2.7亿吨二氧化碳排放——相当于3400万户家庭一年的能源消耗量。

随着标准日益严格，行业通过技术进步保持同步。包括采用能保持恒温的新型冰箱压缩机、配备在烘干完成后自动停止的智能终止控制系统的干衣机。现代洗碗机配备更高效的电机和水泵，单次洗涤仅需3.5加仑水，这意味着热水器无需消耗过多能量加热洗涤用水。

惠而浦开发了一种新型冰箱隔热材料，用真空密封粉末替代聚氨酯泡沫。公司表示这种技术可使冰箱内壁更薄，从而将容量扩大25%；若保持常规厚度，则能效远超传统机型。

惠而浦可持续发展负责人帕梅拉·克莱恩指出，其他家电正接近能效极限。例如要降低现代微波炉的耗电量，可能意味着需要取消时钟功能。

纽约布朗克斯区Felix Storch公司负责人保罗·斯托奇表示，新规要求其面向小户型的小型冰箱必须升级压缩机，可能导致价格上涨10%（约50-100美元）。该公司专营进口和制造小众家电。

GE Profile超快组合洗衣烘干机标榜更智能的洗衣体验。“更高的成本能否通过节能收回？“他说道，“这是判断这些规定是否合理的试金石。”

美国能源部测算显示，新标准实施后消费者可获得适度回报。以标准尺寸冰箱14.5年使用寿命计算，即便考虑涨价因素，通过节省电费最终可净省51-143美元。

美国家电制造商协会声明支持联邦能效标准，但正游说国会修改"六年周期"规定，主张新技术标准应在技术和消费者利益双赢时推出。

其他机构则更进一步。总部位于华盛顿的竞争企业协会（该组织反对其所谓的过度监管）认为，由于能源和用水限制，洗碗机的运行周期过长。该协会正寻求通过政策调整，允许制造商生产不受这些规则约束、运行更快的机型。

美国能源部拒绝置评。家电行业协会反对这项提议的修改，称制造商并不想生产新型洗碗机。

亚利桑那州共和党众议员黛比·莱斯科去年11月提出《别动我们家电器法案》，她表示这将防止能源部强制要求执行不符合成本效益的改动。家电标准认知项目组织表示，监管机构早已必须考虑这一因素。

通用电气家电园区研究区内，技术人员正在检测UltraFast Combo洗衣机的热泵组件。某些创新最终未能成功。中国海尔集团旗下的通用电气家电公司曾研发过一款超声波烘干机，其高频振动能使水分雾化。在判定该技术不适用于大容量衣物后，公司转而开发了名为UltraFast Combo的一体式洗衣机，采用了他国常见热泵技术的增强版本。

凯文·凯去年在将楼上储物间改造成洗衣房时购买了这款产品，他需要能接入标准电源插座且无需排风管的设备。

凯是威斯康星州格林湾一家科技公司的老板，他表示这款Combo洗衣机在洗涤和烘干衣物时耗电量远低于旧机型，虽然衣物在程序结束时摸起来仍有些潮湿，但湿气很快就能散去。通用电气家电公司解释称，这种潮湿感源于机器内部湿度，且消费者已习惯衣物烘干后带着余温的状态。

《消费者报告》产品可持续性副总监沙妮卡·怀特赫斯特表示，该机构测试发现更高能效通常与更优性能和可靠性相关。然而许多消费者对这些电器并不满意。

美国能源部的规则制定过程引发了大量公众投诉，有人指出高能效机型价格过高、效果欠佳且容易损坏。部分评论者讽刺建议不如回归溪边洗衣、晾衣绳晒衣的原始方式。

亚利桑那州谢拉维斯塔市的劳里·昌西对替换25年老款的新购洗衣机和洗碗机深感失望，称两者都需要额外用水才能正常运转。

“未来我会尽量避免购买高能效电器，“她说。

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