共和党能否保住乔治·桑托斯的众议院席位?——《华尔街日报》
Faith Bottum
民主党人本不该如此忧心忡忡。若在往年,他们大可以喝着香槟等待2月13日特别选举的必然胜利——这场选举旨在填补因丑闻下台的前众议员乔治·桑托斯留下的空缺。这位共和党新人在去年12月被本党赶出国会,至今仍是笑柄,那些曾提拔并为他辩护的共和党人同样颜面尽失。
但最新民调显示,接替桑托斯席位的选战已呈白热化——民主党前众议员汤姆·索齐与共和党政治素人马齐·菲利普势均力敌。这场选举预示着2024年11月大选将面临的诸多挑战:非法移民等全国性议题扭曲历史投票规律,压倒地方议题,使选举结果预测变得困难重重。
61岁的索齐在占据纽约州第三国会选区大部分的拿骚县家喻户晓。这位普遍被视为温和派的政客,从格伦科夫市长起步,后担任两届县长,2016年当选国会议员并轻松连任两次,直至2022年离职竞选州长。他偶尔会在纽约日益左倾的民主党内部引发波澜,但这在拿骚县蓝领选区未必是政治负资产。
相比之下,菲利普则充满谜团。她的确切年龄未公开(可能是44或45岁),1991年从埃塞俄比亚移民以色列,2005年移居美国。作为七个孩子的母亲,她在犹太人口占11%的选区佩戴大卫之星项链,丈夫是乌克兰人。其唯一从政经历是2021年当选拿骚县立法委员。
2022年11月7日,纽约州民主党众议员汤姆·索齐在纽约州大颈举行的新闻发布会上发言。图片来源:John Minchillo/美联社关于皮利普女士仍存在其他未解之谜。她是一名注册民主党人,2月1日她披露自己已补缴"约18万美元"的逾期税款。她拒绝透露2020年总统选举的投票选择。她在堕胎议题上持温和支持态度,同时反对枪支自由。其竞选活动近乎隐形,回避了多数采访请求(包括笔者的)。索齐在采访中称她为"桑托斯2.0版",“我们对她一无所知”。“在2月8日的辩论中被追问曝光率问题时,皮利普回应称自己并非"“擅长夸夸其谈的典型政客”"。
面对这位政治新手非常规的竞选策略,民主党本不必在三个月特别选举中多耗费近400万美元。但国家议题的演变使选举形势对皮利普有利。作为以色列国防军退伍军人,她天然具备反哈马斯恐怖主义的公信力。虽然索齐去年12月访问过以色列,但皮利普仍以他接受纽约筹款人阿纳夫·阿拉姆的捐款为由猛烈抨击——该筹款人曾在社交媒体分享呼吁瓦解以色列的视频。
霍夫斯特拉大学政治分析师劳伦斯·利维表示:“移民已成为一个主要议题,共和党人认为他们在这个问题上让民主党处于劣势。“利维将竞选活动归结为"三个I:移民(Immigration)、以色列(Israel)和通货膨胀(Inflation)"。
针对最近夭折的参议院边境法案,苏奥齐质疑道"怎么会有人不支持这项协议?“他坚称该法案本应允许政府"修建更多边境墙,增派边境巡逻人员”,并"解决目前积压十年的所有移民案件”。
皮利普女士持反对意见。她在2月4日的竞选声明中表示:“这项参议院边境协议对我来说完全不可接受”,该法案将"把目前南部边境正在发生的入侵行为合法化”。1月25日在皇后区移民帐篷城收容所,她自豪地自我介绍是”合法移民"。
皮利普竞选团队发布了多则关于移民问题的攻击性广告。其中一则共和党广告截取了苏奥齐2022年竞选州长时的画面,他当时自豪地宣称自己"将移民海关执法局(ICE)赶出拿骚县"。其他广告将苏奥齐与拜登总统联系起来,并展示移民涌入边境的画面。皮利普2月5日在社交媒体发文称:“如果’庇护所汤姆·苏奥齐’重返华盛顿,他将一如既往地100%支持乔·拜登的开放边境和庇护城市议程。”
第三选区选民在2022年冒险选择了桑托斯,结果让全国看笑话。在正常选举周期中,该选区可能不会冒险选择另一个新面孔。但加沙战争和边境危机打乱了传统选举预测。皮利普女士仍可能输给苏奥齐,但她的胜算足够接近,而且议题走向对她有利。
博特姆女士是《华尔街日报》的助理特稿编辑。
2月9日,马齐·皮利普在纽约州马萨佩卡提前投票。图片来源:Yuki Iwamura/彭博新闻