奥克兰犯罪率攀升之困:“警察一走,他们就来了”——《华尔街日报》
Talal Ansari and Jim Carlton
加州奥克兰——在奥克兰一个人流密集的区域,增长最快的"行业"之一竟是犯罪。贯穿仓库区、餐馆和写字楼的赫根伯格路,原本是湾区通勤者的常规停靠点。
但疫情以来席卷全城的犯罪浪潮严重冲击了奥克兰国际机场周边区域,一连串砸车盗窃和抢劫案导致多家企业接连关闭。
奥克兰唯一一家In-N-Out汉堡店将于3月24日关闭——这是这家快餐连锁品牌75年历史上首次关店。该店所在的带状商场挂满"请勿在车内遗留贵重物品"的警示牌。
附近的星巴克已于去年11月停业;不到一英里外,经营54年的奥克兰唯一一家丹尼斯餐厅也于一月底关门。
“尽管我们多次采取措施改善安全状况,但顾客和员工仍频繁遭遇砸车盗窃、财产破坏、偷盗和持械抢劫,“In-N-Out首席运营官丹尼·沃尼克表示。丹尼斯餐厅称关店决定是基于员工和顾客安全考量。星巴克未具体说明关店原因,仅表示每年都会评估门店组合。该公司在奥克兰仍设有多家分店。
当地居民和企业主参加抗议活动,要求解决加州奥克兰犯罪激增问题。照片:CARLOS BARRIA/REUTERS赫根伯格路及周边商店的员工表示,车辆破窗盗窃已成常态,甚至光天化日下也频繁发生。附近居民指出,租车公司车辆可能是来自邻近机场的常客,这或许解释了为何窃贼锁定该区域。
克劳迪娅·卡斯蒂略称,在她工作的Jamba店铺附近,曾目睹一天内发生多达20起砸车事件。
“当看到警车停在这里时,他们不会来,“42岁的卡斯蒂略说着,朝附近一辆奥克兰警车点了点头,“但警察一离开,他们就出现了。”
根据联邦调查局截至2022年的数据,全美暴力犯罪率在疫情激增后呈下降趋势,美国大城市的凶杀案去年有所减少。
然而在约43万人口的奥克兰市,警方数据显示2023年暴力犯罪较上年上升21%。自2019年以来总体增长29%,达到约7500起案件。
2023年抢劫案同比增加38%,机动车盗窃案激增45%。
全国有色人种协进会奥克兰分会及当地警察工会指出,警局已一年无正式局长且人手不足,导致犯罪率攀升。居民还归咎于起诉不力。
“街头犯罪与暴力激增的状况完全不可接受,“奥克兰市长盛涛本周表示。她称市政府正在加强警力招募,并投资于社区暴力干预项目。奥克兰警察局表示正与地方检察官及社区各方合作提升公共安全。
警方本周表示情况有所改善:一项包含增派警力在海根伯格路区域巡逻的犯罪减少计划,帮助降低了近月来该地区的汽车入室盗窃及偷窃案件。
加州州长加文·纽瑟姆周二宣布,将派遣120名公路巡警协助当地执法部门应对奥克兰及东湾其他地区的犯罪浪潮。周四,州长与州检察长罗布·邦塔联合声明,将部署加州国民警卫队和州司法部的检察官,以加强奥克兰及阿拉米达县的刑事起诉力度。
2019年奥克兰警察局拥有729名警员,2022年降至不足700人。该部门表示目前警力为713人。
奥克兰警察协会主席Huy Nguyen对公路巡警的部署表示欢迎。
“我们持续要求领导层增加警力配置,因为市民不断反映我们未能及时响应服务呼叫。“他说。
犯罪认知可能对城市生活产生令人不安的影响。海湾对岸的旧金山已加强警察巡逻并投入更多资金整治街道,以吸引那些担忧犯罪和无家可归问题的人们重返市中心。
犯罪潮期间关闭的赫根伯格路一家星巴克门店。图片来源:Jim Carlton/华尔街日报奥克兰全国有色人种协进会一直敦促市政府改善公共安全,称居民正在搬离,留下的人不敢上班、购物或外出就餐。
该组织去年表示:“我们正在制造臭名昭著的厄运循环,城市生活持续螺旋式恶化。”
在奥克兰In-N-Out汉堡店附近仓库工作的Kevin Chang表示,他担忧当地日益恶化的营商环境,这让他午餐选择越来越少。
“In-N-Out关门真的让我崩溃,“他说。
部分企业已加强安保措施或调整员工指引。总部设于奥克兰逾百年的消费品公司高乐氏增聘保安人员,护送员工往返公共交通、停车场、当地餐馆等区域。
该市最大私营企业医疗巨头凯撒医疗集团近期建议市中心总部员工午餐及工作时间留在楼内。
发言人表示:“2023年下半年,我们奥克兰市中心办公室多名员工成为当前持械抢劫、汽车盗窃及相关犯罪的受害者。”
为保护车辆安全,奥克兰部分居民表示会藏匿或移除贵重物品,或尽量看管车辆。
37岁的食品银行员工Jose Marin上周午餐时将车停在赫根伯格路赛百味门店前,旁边就是警示猖獗盗窃的告示牌。
“我得在车被撬之前离开,”他说。
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