共和党"民粹主义者"与企业福利 - 《华尔街日报》

插图：大卫·克莱因众议院共和党人因其税收法案而受到应得的批评，该法案上周以357票对70票获得通过。批评者主要将火力集中在加强版的儿童税收抵免上，认为其赤字支出增加并以福利替代工作激励。但这一条款并非这部立法怪胎中唯一的错误。共和党人同样应为企业福利的加倍投入感到羞愧。

法案在其他赠礼条款中，扩大了企业利息支付的税前扣除，这既鼓励企业选择债务融资而非股权融资，也削弱了该党2017年自身的税改成果。它还恢复了研发费用抵扣，用纳税人资金补贴那些研究表明企业本就会进行的投资。不幸的是，这种与企业挥霍无度形象高度吻合的做法——从芯片制造商到钢铁企业——延续了共和党热衷补贴大公司的传统。

共和党人正在玩火自焚。他们与民主党联手向特殊利益集团撒钱，背弃了机会均等、经济公平和共同繁荣的原则——正是这些理念缔造了中产阶级并改变了美国和世界。更糟糕的是，该党与当前民粹主义浪潮完全脱节。选民对华盛顿肥己、惠及盟友和说客扈从的行为怒不可遏，而共和党的回应却是实施最反民粹的政策之一：把民众的钱奉送给企业巨头。

共和党正在玩一场注定失败的博弈。正如民主党总能以常规福利政策压倒共和党一样，左翼永远更愿意用纳税人的钱给政治偏好的企业开出更大额支票。当选民必须在两个都承诺用公款中饱私囊的政党间做选择时，他们必然选择回报更丰厚的一方——这绝不会是共和党。但在这场攀比竞赛中，该党仍会助力摧毁这个全球最强大的经济体。

共和党必须确立差异化优势，理想方式应能增强美国实力。与其拥抱毫无原则的民粹主义，不如采纳史上最具群众基础的理念：经济自由。

这不需要研读智库白皮书或米塞斯巨著，而应落实为更直接务实的行动：反对企业施舍、救助和特权——从补贴到关税的一切优惠。共和党可以理直气壮地宣称，他们通过抵制特殊待遇来为人民而战。联邦政府每年直接企业补贴超千亿美元，更遑论税收减免造成的损失。试想若共和党承诺将这些钱归还真正的主人——美国民众。

这应成为该党纲领的核心条款：削减企业福利以资助家庭减税。“我们要返还被大企业窃取的财富"才是必胜的民粹主张。共和党也可借此框架解构行政国家：精简机构与规章非为助企，而是重建公平——毕竟监管本质是以牺牲竞争者利益为代价偏袒政坛宠儿，扼杀了无数能改善民生的创新。深层政府的错误不仅在于阻碍共和党议程，更在于其肥了政治关系户却让大众买单的不公本质。

许多政治阶层人士以及众多捐助者将反对这些努力。即便如此，共和党人应当高调行动，撕碎那些企图保留纳税人资助特权的特殊利益集团的支票。毕竟，捐助者总是涌向获胜的政党。如果共和党试图成为民主党挥霍无度版本的略微节制版，其选举前景将更加黯淡。不如以原则性方式把握民粹主义浪潮。

在削减企业福利的同时，共和党必须改革常规福利制度。这里也存在有效的民粹主义主张：我们如此相信你们，因此要帮助你们崛起而非压制你们。这与民主党形成鲜明对比——他们显然认为数千万美国人的价值仅等同于政府支付的救济金。作为机遇与公平的政党，应当提供能创造机会的真正公平。

经济自由正在失宠，但这仅仅因为美国人已数十年未见其真貌。他们目睹的是共和党用纳税人的钱款待商界伙伴，将数万亿美元浪费在企业施舍和新福利项目上。

共和党面临抉择：要么为经典美国理想注入新活力，把握民粹主义时机并将其能量引导至最强大积极的方向；要么继续向华尔街输送更多企业福利，向需要工作的人提供更多常规福利，并为将摧毁美国的民主党送上更多政治胜利。

福特先生是West Exec Writing创始人，2017-19年担任迈克·彭斯副总统的演讲撰稿主任。

出现在2024年2月7日的印刷版中，标题为《共和党“民粹主义者”支持企业福利》。