《华尔街日报》：联邦职业健康部门就工人接触含铅电信电缆问题展开调查

周一由马萨诸塞州民主党参议员爱德华·马基主持的铅包电信电缆问题活动上，披露了一项NIOSH调查。图片来源：莎莉妮·拉马钱德兰/华尔街日报马萨诸塞州斯普林菲尔德——美国国家职业安全与健康研究所表示，正在调查铅包电信电缆对工人安全的影响，在接到工会请求后于西马萨诸塞州启动"健康危害评估"。

隶属于美国疾病控制与预防中心的NIOSH称，其专家将于本周开始收集信息并确定后续步骤，目前评估处于初始阶段。根据请求需检查的工作场所位于威瑞森公司服务区域内。

该研究机构的公告标志着自《华尔街日报》去年通过系列报道揭露电信公司遗留遍布全美的有毒铅包电缆网络以来，联邦职业健康部门首次展开调查。随着铅层老化，这些有毒物质正渗入美国人生活、工作和娱乐的场所。

该报还发现，许多来自原贝尔系统电信公司的现职及离职员工表示，他们在工作中学习铅缆作业，但未配备呼吸防护设备或接受定期血铅检测。

美国国家职业安全卫生研究所（NIOSH）的调查结果于周一由参议员爱德华·马基（马萨诸塞州民主党人）主持的铅包电信电缆专题活动上披露，与会者包括该机构、环境保护署、职业安全与健康管理局的代表，以及前电信工人和社区领袖。

威瑞森公司将评论请求转给了行业组织"美国电信协会"。

美国电信协会在声明中表示，该行业受到严格监管，“将工人安全置于首位，包括提供培训、个人防护装备或其他设备，以及安全事件报告渠道”。该协会称多家电信公司还免费为员工提供自愿性血铅水平检测。

“我们持续致力于就铅包电缆问题与政策制定者和监管机构开展建设性对话，会员公司也正积极践行这一承诺。“该行业组织表示。

负责监督电信、环境正义和工作场所安全的参议院小组委员会成员马基表示，他将推动国会和联邦机构加强对该问题的关注。

代表全美数千名电工的国际电工兄弟会上周向NIOSH提交了投诉。提交投诉的IBEW 2324地方分会业务经理老约翰·罗利称，这是工会数十年来首次提出此类投诉。

投诉书中指控"威瑞森未对绝大多数从事铅相关作业的工人进行培训”，导致"许多人可能已接触铅污染”。投诉对象是服务新英格兰地区的威瑞森子公司。

投诉称，威瑞森管理层对从事铅相关工作的员工提供了"不一致的指导"，并表示未能提供适当的安全指导和防护装备的情况似乎已持续多年。工会表示威瑞森已开始为处理铅的员工配备呼吸器，这"引发了极大担忧"，因为存在铅的区域"几十年来未曾改变，但工人从未被配发过呼吸器"。

投诉还指出，工会无法获取关于"Lead Stop Plus"（威瑞森提供给工人用于封装铅包电缆的物质）的充分技术或安全数据。

美国国家职业安全卫生研究所的健康危害评估主要关注有害物质暴露及相关健康风险。该机构发言人表示，虽然无权处以罚款或传票，但会将最终报告提交给具有执法权的联邦职业安全与健康管理局及各州卫生劳动部门。

出席周一活动的NIOSH副部门主管Lilia Chen表示，若评估结果显示有必要，该机构最终可能决定在全行业开展实地研究。

国际电气工人兄弟会的Rowley表示工会关注成员健康影响。根据工会地方分会网站公布的文件，威瑞森合作机构在进行血铅检测时将一名接续技术员11.1微克/分升的结果判定为"正常"，称"未显示重大医学损伤"。马萨诸塞州劳工标准部随后告知该工人其结果"高于正常值"，并列举了铅过量可能导致的健康问题。文件显示，美国疾控中心认为在职成年人血铅浓度5微克/分升及以上即属偏高。

威瑞森公司此前表示，其遵守所有法规，并为工人提供铅作业规范培训及血铅检测服务。

据《华尔街日报》此前报道，美国环保署和司法部正对铅包电缆展开独立调查。

电信公司声称，考虑到居民住宅附近存在其他铅污染源，这些电缆不会对公众健康构成威胁，也不是环境铅污染的主要来源。他们表示，在多个电缆站点进行的检测显示，铅含量处于与土壤"本底值"相符的低水平。

环保署在三个州电信铅缆附近超过四分之三的检测读数，已超出其最新制定的儿童安全标准（200ppm）。环保署称目前不存在直接健康威胁，但正在持续评估长期风险及潜在修复方案。

本文由Coulter Jones参与撰写。

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