中产阶级国情咨文——《华尔街日报》

乔·拜登总统于2月4日星期天在内华达州北拉斯维加斯的一场竞选活动中发表讲话。图片来源：斯蒂芬妮·斯卡伯勒/美联社尊敬的总统先生：

您并未就即将发表的国情咨文向我征询意见，但您所知，接受未经请求的建议本就是总统职责的一部分。

我首先要恳请您：请不要告诉国民联邦现状良好，因为他们不会相信。您可以强调任内的政绩，也可以论证许多方面——尤其是经济——正在好转。您完全有理由指出疫情影响了美国社会的每个角落，而我们仍在努力恢复。

但您应该承认大多数美国人的共识：党派对立正削弱我们在国内外的实力。您可以说明您的主要立法成就大多获得了跨党派支持，同时批评反对党在移民等关键议题上阻挠两党共识。

同理，我建议您不要将演讲或连任竞选建立在可疑的政治前提上。尽管我认同唐纳德·特朗普若连任将威胁宪政秩序，但仅靠消极竞选不足以击败他。与以往挑战现任总统的对手不同，这位前总统的执政表现众所周知，多数选民对他已有定见。

您的顾问们认为，随着大选焦点转向特朗普获得提名，选民们会回想起2020年反对他的理由，民调形势将发生变化。他们或许是对的，但您不应过于依赖这种预期。当前民调显示，关注民主威胁的选民对两党的支持率已平分秋色。

将特朗普的政治命运寄托于法庭裁决同样不可靠。最新全国调查表明，重罪定罪虽会抵消他目前对您的领先优势，但选情仍将处于误差范围内。

这引出了最令人难以接受的事实：仅凭执政记录恐怕难以赢得连任。尽管您推动的立法成就斐然，但许多政策效果在大选后才会显现，而当前选民所见尚不足以说服他们给予您第二任期。

面对这个残酷现实，我的核心建议是：国情咨文应着重描绘未来蓝图。以下是两个可着墨的方向：

首先，必须强调直面高物价的决心。您在胰岛素限价、医保药价谈判和打击隐形收费方面已取得进展。但如我在先前专栏所述，应扩大战线解决食品价格居高不下的问题——这反映出生鲜食品领域的寡头垄断，以及大型食品企业在疫情扰动消退后仍维持高利润率的现状。可要求国会就此召开听证会，并明确行政机构有权打击食品行业的垄断勾结行为。

您的政府对高房价问题鲜有提及，这使许多育有幼童的夫妇难以购置首套住房。全美各州州长已开始着手解决这一问题，您也应采取行动。大胆施策：为首次购房者提供3%的长期补贴按揭选项，补贴成本可在参与者出售房产升级住房时向政府偿还。

此类计划将带来显著收益。房屋所有权有助于社区稳定，而每月按揭还款是普通家庭积累财富最有效的途径。

第二点：约六成选民未完成四年制大学学位且永远无法获得。您需要为他们提供提升收入和社会流动性的可信计划。大学文凭虽是通往中产阶级的路径之一，但正如您正确强调的，它不应该是唯一途径。

近期一项针对工薪阶层选民的调查显示，74%支持加大公共资金投入学徒制与职业通道，帮助无大学学历者获得更好就业技能。他们也青睐工学结合项目。提供毕业即就业培训的高中应成为该计划的核心部分。

您还应关注各州为工薪家庭创造机会的举措。多位州长已取消多数公职对大学文凭的硬性要求，另有州政府正精简繁冗不必要的职业许可规定。您应敦促各州朝此方向推进。

主题和政策细节可以讨论，但底线是明确的：你的国情咨文应该为工薪阶层和中产阶级美国人提供一条通往更美好未来的可信路径。