英国放弃又一项净零排放噱头——《华尔街日报》

英国在另一项净零政策噱头上的退步，不仅令首相里希·苏纳克、他的保守党以及气候变化危言耸听者难堪，更是对绿色左翼试图绕过消费者推行昂贵强制措施的最新手段发出了警告。

据《伦敦时报》本周末报道，苏纳克政府可能取消要求制造商向家庭销售更多热泵的配额制度。大多数英国家庭使用天然气为橱柜大小的锅炉提供集中供暖和热水，而改用电力热泵（最终由可再生能源驱动）是政府净零议程的一部分。

早先提出的2035年后禁止销售燃气锅炉的提议在政治上引起了强烈反对，因为家庭不愿用更昂贵、未经测试的热泵替换他们可靠的天然气锅炉。因此，政客们采取了隐蔽手段，对制造商实施销售配额。从4月开始，热泵必须取代年度锅炉销售的4%，否则公司将为每台“超额”销售的天然气锅炉支付3000英镑的罚款。

选民们仍然注意到了政府的意图。由于对这种所谓环保产品的需求不足，制造商别无选择，只能为未达到销售目标支付罚款——然后将成本转嫁给消费者。英国领先的制造商伍斯特博世去年警告称，拟议的配额将使天然气锅炉的成本增加高达300英镑（376美元），而天然气锅炉的零售价为1000英镑起。

一个新颖之处在于，工业界对这项强制令进行了反击。制造商们坦率地将热泵罚款的成本转嫁给消费者，称之为“锅炉税”。苏纳克政府试图指责这些公司存在反竞争行为。但当选民意识到即使不购买热泵也要为此买单时，这项规定就注定失败了。

这是净零排放真实成本随着碳目标日益严苛而无法再向公众隐瞒的最新例证。比美国在净零道路上走得更远的欧洲最先察觉到了这一点，其结果包括英国的政策逆转、德国和法国的农民抗议，以及荷兰 insurgent right 的选举胜利。令人费解的是，为什么美国民主党人还想踏入这个困境，即便它依靠的是可再生能源。

英国首相里希·苏纳克图片来源：Justin Ng/Zuma Press刊载于2024年2月6日的印刷版，标题为《英国又一项净零排放噱头被弃》。