美国投入数百万美元推动本土口罩生产 如今却无人问津——《华尔街日报》

国内制造商表示，医院不愿承担美国制造的医疗防护用品更高的成本。图片来源：SHANNON STAPLETON/REUTERS在新冠疫情期间，美国制造的口罩和手套成为国家优先事项。如今这些制造商自己却需要救命稻草。

随着医院和其他医疗保健买家重新转向外国供应商，疫情期间短缺的防护医疗设备的国内生产正在崩溃。

据行业估计，疫情期间成立的约100家美国口罩公司中，约有70%已经倒闭。2023年，美国N95和外科口罩的产量较2021年水平下降了90%以上，此前口罩要求的取消打击了消费者需求。

根据行业和政府报告，2020年初海外供应链出现问题时，联邦政府向在美国建厂生产合成橡胶手套、N95口罩、外科口罩和其他防护装备的公司发放了约15亿美元。如今这些工厂大多闲置、未完工或远低于产能运行，突显出将多年前就已基本离开美国的制造业迁回本土的挑战。

“新冠疫情一结束，供应链中断一结束，美国所有的医院就立刻重新从海外采购。他们没有采取任何措施保护自己，”总部位于纽约的Medegen Medical Products总裁Tony Gadzinski说。

Armbrust公司已将口罩生产员工从两年前的120人裁减至7人。图片来源：Eric Eckert美国手套和口罩制造商正呼吁拜登政府帮助维持国内生产能力，以防范未来可能发生的疫情及跨境供应链中断。美国卫生与公众服务部已向国会申请4亿美元资金，用于延续疫情期间启动的防护计划，包括扩大国内防护装备生产规模。

“我们才刚刚开始重建美国的这一产业基础，“卫生与公众服务部负责准备和响应的助理部长Dawn O’Connell在去年国会听证会上表示。

美国政府用于国家应急个人防护装备储备的支出，仅占全美每年口罩、手套等防护用品总支出的约3%。国内制造商表示，作为最大采购方的医疗机构在疫情后不愿承担本土厂商更高的生产成本和较小的生产规模。

美国医院协会医疗资源与材料管理小组称，随着瓶颈缓解，许多医院根据先前签订的多年合同必须恢复从国外供应商采购。

美国许多仍在生产口罩的工厂目前运营能力远低于其产能。图片来源：亚历克斯·史密斯2020年，当亚洲供应链问题暴露出美国生产能力和原材料短缺时，联合安全技术公司（United Safety Technology）开始计划生产丁腈橡胶手套。该公司于2021年从联邦政府获得了近1亿美元的资金，用于在巴尔的摩附近建设一家手套工厂。首席执行官丹·伊扎基（Dan Izhaky）预计该工厂将提前在今年完工，届时公司每年可生产多达26亿只手套，约占美国手套消费量的2%。

伊扎基表示，联合安全技术公司面临着不确定的未来。目前尚未收到任何订单，尽管正在与几家大型医院网络进行谈判，但他表示，采购方对国内手套价格较高非常敏感：“医院有动力降低成本并节省开支。”

医院通常通过采购集团与供应商谈判大宗合同，这些供应商通常通过从其他国家的低成本工厂采购来压低价格。此类供应商向采购代理和医院提供回扣，而国内公司往往无法与之竞争。医院还从医疗产品分销商处购买手套和口罩，这些分销商通常推广其自有品牌的产品，这些产品由海外合同制造商生产。

中国和亚洲其他地区的产能过剩压低了安全设备的价格，而疫情期间取消对中国手套和口罩的关税进一步扩大了国内外价格的差距。

“美国制造商在价格上很难竞争，”Moldex-Metric公司首席执行官马克·马吉德森表示。

总部位于加州的Moldex闲置了田纳西州纳什维尔附近一家2021年开设的N95口罩生产工厂。该公司在疫情前就生产工业用N95口罩，并获得了美国卫生与公众服务部2000万美元的扩产资金，其中大部分用于田纳西工厂建设。

到2022年初，Moldex每月能生产500万只医用级N95口罩，主要供应卫生部和医疗机构。但随着当年晚些时候订单骤减，该公司于2023年初暂停了田纳西工厂的大部分生产，目前仅依靠加州工厂维持N95订单。

“我们暂时保留着（田纳西工厂），”马吉德森说，“不愿轻易关闭，因为危机可能突然来临。”

行业高管指出，要使美国制造的 gloves、口罩等防护用品具备国际竞争力，可能需要联邦政府采取医院采购激励、国产产品价格支持及恢复部分进口关税等措施。

“如何实现价格公平竞争？这才是问题的核心，”医疗资源与材料管理协会临时主任迈克·席勒强调。

Armbrust公司通过收购破产竞争对手的设备及获得政府合同，扩大了口罩产能。照片：埃里克·埃克特2020年初创立口罩与手套制造商Armbrust Inc.的劳埃德·阿姆布鲁斯特表示，在将路易斯安那州工厂的口罩生产员工从两年前的120人削减至7人后，他现在"勉强维持运营”。

不过，通过收购破产竞争对手的设备，并获得了包括加州监狱系统在内的政府口罩订单，他已扩大了外科口罩和KN95口罩（中国开发的N95流行变种）的生产能力。该公司目前还为一些大型零售商生产自有品牌产品。

阿姆布鲁斯特计划到2025年底实现年产120亿只手套的产能，以满足医院的大额订单需求，并通过规模效应降低生产成本。他认为要与国外供应商有效竞争，每年至少需生产30亿只手套，且每只售价维持在2-3美分。

“如有需要，我们可以在此基础上扩产，“他说，“但从零份额起步扩张几乎是不可能的。”

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