联邦检察官调查文斯·麦克马洪性交易指控——《华尔街日报》
Joe Palazzolo, Khadeeja Safdar and Ted Mann
文斯·麦克马洪出席2009年WWE名人堂典礼。图片来源:Bob Levey/WireImage/Getty Images据知情人士透露,联邦当局正在调查针对WWE联合创始人文斯·麦克马洪的性侵及性交易指控。
知情人士称,纽约检方近几个月已与指控麦克马洪性行为不当的多名女性取得联系。
这位亿万富翁上周从他长期执掌的摔角帝国辞职,此前前WWE员工贾内尔·格兰特提起诉讼,指控其对她实施性虐待并将她贩卖给WWE内部其他男性。
麦克马洪否认格兰特的指控,并表示联邦调查不会发现不当行为。他援引上周的声明称:“我打算坚决捍卫自己免受这些毫无根据的指控,并期待澄清我的名誉。”
WWE未就调查或个别女性的指控置评。
去年夏季,联邦探员执行了对麦克马洪手机的搜查令,并向其送达传票要求提供与"强奸、性交易、性侵、性交易、骚扰或歧视"WWE现员工或前员工相关的任何指控文件。
向《华尔街日报》描述的大陪审团传票,首次为这项始于2022年的调查打开了窗口。该报2022年曾报道,麦克马洪在担任CEO期间向多名指控他性行为不当的女性支付了款项,检方正在调查这些款项。传票还要求提供麦克马洪与这些女性(包括格兰特)之间的通讯记录**。**
这位商人兼电视名人于1月26日——即格兰特提起诉讼的次日——辞去了WWE母公司TKO集团执行董事长一职。她的诉状中包含对性行为的露骨描述以及露骨短信的副本。
WWE位于康涅狄格州斯坦福德的总部。图片来源:John Moore/Getty Images格兰特及大陪审团传票中提及的至少四名女性,曾就性行为不当指控与麦克马洪达成和解协议。知情人士称,检方已询问了部分女性。
格兰特的诉讼称,麦克马洪2022年同意支付300万美元让她对他们的关系保持沉默。她表示这段关系始于2019年两人在其豪华公寓楼相遇后,格兰特当时也住在此处。2019至2022年期间在WWE人才关系与法律部门工作的格兰特在诉状中称,在首笔100万美元电汇后,麦克马洪停止了付款。
大陪审团传票中提及的其他女性包括:一名WWE承包商,据称麦克马洪曾向她发送未经请求的裸照并进行性骚扰;一名前WWE摔角手,她表示麦克马洪胁迫她为其口交;前WWE裁判丽塔·查特顿,她曾公开指控麦克马洪强奸她;一名水疗中心经理,她称麦克马洪在南加州某度假区对她实施性侵;以及一名前WWE员工,她指控时任公司人才关系主管约翰·劳里奈蒂斯在她终止与他的婚外情后对其降职。
麦克马洪长期否认查特顿的强奸指控,该指控最早于1990年代通过电视访谈公开。他在2022年底同意以数百万美元达成和解但未承认不当行为。其律师表示和解是为避免诉讼成本。
麦克马洪未对其他女性的指控作出回应。
劳里奈蒂斯也出现在格兰特的诉讼中,诉状称麦克马洪指示她前往劳里奈蒂斯的酒店房间,在工作日开始前与其发生性关系。诉状还指控2021年某日,这两名男子曾在WWE办公室内轮流控制并性侵她。
劳里奈蒂斯是前摔角手(擂台名约翰尼·艾斯)及WWE资深高管,于2022年离职。他未就离职原因公开置评。
劳里奈蒂斯的律师爱德华·布伦南表示:“我们否认所有指控,并将在适当场合为劳里奈蒂斯先生面临的指控进行有力辩护。”
布伦南表示,格兰特的诉讼并未列举任何劳里奈提斯提出性要求或进行利益交换的实例。他在一封电子邮件中写道:“数一数诉状中有多少次提到文斯同时控制着原告和约翰尼(指其委托人),这是一份有力的诉状,只是没有列出包括约翰尼在内的所有受害者。”
麦克马洪曾于2022年董事会调查期间短暂离开WWE,并于2023年初回归。不久后,他主导了WWE向UFC综合格斗联盟所有者Endeavor集团的出售交易。该交易催生了名为TKO集团的新上市公司,直至上周他一直担任执行董事长。
TKO集团曾向投资者警示与WWE长期领导者相关的风险,麦克马洪目前仍是主要股东。在去年的证券备案文件中,TKO集团表示麦克马洪在董事会任职可能导致负面舆论,且"任何进一步的指控和调查都可能对我们的业务表现产生不利的财务和运营影响"。
联系记者:乔·帕拉佐洛([email protected])、卡迪嘉·萨夫达尔([email protected])和泰德·曼([email protected])