华盛顿的福利统一党 - 《华尔街日报》
Kimberley A. Strassel
众议员杰森·史密斯1月30日离开华盛顿的众议院党团会议。图片来源：Tom Williams/Zuma Press在因所谓缺乏保守主义原则罢免自家议长四个月后，众议院共和党人本周却与民主党联手通过了一项巨额福利法案以示庆祝。凯文·麦卡锡，我们几乎认不出你了。
这项780亿美元的支出法案以357票获得通过，再次证明国会除了重新分配他人财富外一事无成。请将其与南希·佩洛西时代的两党挥霍记录并列——“基建"法案、半导体福利转移、1400美元疫情支票。共和党新领导层上台，债务驱动的现状依然如故。
别指望在这份臃肿法案中找到"改革”、“支出纪律"等共和党惯用口号。周三法案的核心是民主党长期追求的两大目标：提高儿童税收抵免额度，并覆盖不缴纳所得税的父母群体。左翼在疫情期间曾短暂实现这两点，2021年政策到期后一直竭力推动其复活。如今共和党人满足了他们的愿望。
这匹特洛伊木马由民主党在1997年打造，当时比尔·克林顿争取到500美元儿童抵免额。此后民主党持续扩大其覆盖面与金额，意图将其发展为全民基本收入的基础。共和党人从洞悉政府施舍的危害，沦落到如今竟指望在收入再分配中分得美名。
如今我们都在为“家庭”发声——而这成了从辛勤工作却无子女的纳税人手中夺走薪资，转而将他们的收入分配给不工作的父母的理由。该法案将进一步打击工作积极性，使更多父母和孩子依赖政府的慷慨施舍。这与共和党近期推动的微观干预产业政策或惩罚自由市场的法案如出一辙。如今的MAGA民粹主义，不过是换汤不换药的大政府洛克菲勒式共和主义。
作为这次重大胜利的交换，众议院筹款委员会主席杰森·史密斯让民主党人支持了三项本就获得广泛支持的企业税收条款。其中包括允许企业抵扣更多利息支出——这直接推翻了共和党在2017年税改中竭力争取的改革成果。史密斯先生抱怨称，法案批评者更关心“华尔街”而非“主街”。他真该照照镜子。
更糟的还在后头。法案中悄悄塞入了“低收入住房”税收抵免、灾害拨款和预算花招。为收买几个挟持议案的东北部共和党人，议长迈克·约翰逊竟准备推翻另一项来之不易的共和党税改成果——州和地方税抵扣限额。SALT抵扣是对高收入者的妥协，迫使低税州的纳税人补贴纽约、新泽西和加州不断攀升的累进税率。然而现在竟有提案要将已婚夫妇的1万美元抵扣上限翻倍。
最终计票显示，47名共和党人和23名民主党人投下反对票。这说明了哪一方认为自己吃了亏。尽管47张共和党反对票大多来自众议院自由党团，但值得注意的是，无人真正公开痛斥这个面子工程的成本、福利国家的扩张或税改的倒退。没人有勇气揭穿这场“亲家庭”的闹剧。
这些立法者去年春天在麦卡锡先生谈判达成债务上限协议时曾勃然大怒。他们声称该协议中追回未动用新冠资金和国税局款项的数十亿美元，对于解决当前支出问题简直是杯水车薪。而史密斯提出的儿童税收抵免政策将耗尽这些节省的资金，但反对者们却只敢轻描淡写地表达礼貌性批评。
虽然少数人勇敢指出"福利主义"问题，但更多人闪烁其词地回避反对理由——生怕贬低唐纳德·特朗普曾签署的税收抵免政策。有人揪住企业税收减免条款不放，还有人虚构稻草人论点。佛罗里达州众议员马特·盖茨给出了精心斟酌的反对意见：他照例痛斥"企业福利”，却将儿童税收抵免的矛头指向可能惠及"非法移民"（尽管该政策明确限定美国公民子女）。值得注意的是，这次没人威胁要瘫痪众议院或推翻约翰逊议长。
该法案可能在参议院夭折，部分共和党人已直指其政策与战略失误。参议员查克·格拉斯利质疑共和党为何现在送给民主党胜利果实，而不是等待2017年减税政策全面延期的谈判时机。参议员约翰·科宁直言法案代价"极其荒谬"。
MAGA阵营最新流行用"华盛顿一体党"来嘲讽。当涉及福利和支出问题时，特朗普的追随者们正极力模糊两党界限。现在谁才是一体党？
刊登于2024年2月2日印刷版，标题为《华盛顿的福利统一党》。