安科拉牵头的团体瞄准诺福克南方铁路 施压罢免首席执行官肖 - 《华尔街日报》

诺福克南方公司近期已与该投资者团体会面。图片来源：Gene J. Puskar/美联社由安可拉控股领衔的投资者团体已购入诺福克南方铁路公司 大量股份，计划发起代理权争夺战，旨在彻底改组这家铁路运营商的董事会并撤换其首席执行官。

据知情人士透露，该团体已建立约10亿美元股权头寸，并向诺福克南方董事会提名了多数董事候选人，意图罢免现任CEO艾伦·肖。

提名的董事名单包括俄亥俄州前州长约翰·卡西奇及堪萨斯城南方铁路前高管萨梅·法赫米。

此举旨在通过掌控董事会实施改革，以提振诺福克南方股价——随着收入与利润下滑，其股价较两年前高点已下跌约25%。在包含联合太平洋、CSX与加拿大国家铁路在内的所谓"一级铁路"中，诺福克南方去年股价表现垫底。

诺福克南方近几周已与该投资团体会晤。在私下会谈中，该团体提名的董事候选人重点关注了多个问题，包括公司对去年重大列车脱轨事故的处理方式，以及他们认为肖未能达成运营目标的表现。

另据部分知情人士透露，对冲基金Sachem Head Capital Management和D.E. Shaw近期也在各自增持诺福克南方铁路公司股份，具体持仓规模尚不明确。

诺福克南方铁路是北美营收排名前五的铁路运营商，业务覆盖美国东部22个州及华盛顿特区，当前市值约540亿美元。

上周公布的第四季度财报显示，由于木材和煤炭等运输需求下滑，该公司盈利同比下跌19%，营收下降5%。这家曾抱怨"货运市场持续疲软"的企业表示，2023年主要聚焦安全与服务提升，今年将着力提高运营效率。

据《华尔街日报》获得的内部备忘录，该铁路公司在财报发布前告知员工，计划裁减7%的非工会员工（包括管理和行政人员）。

“宏观经济环境整体疲软及货运市场长期低迷限制了业务增长空间，现有成本结构已超出营收承受能力。“公司CEO肖在备忘录中写道。

这份惨淡财报引发多家研究机构下调股票预期。

“诺福克长期陷于自救乏力的困境，始终未能找到有效解决方案。“Stifel分析师在研究报告中如此评价。

公司股价下跌，源于大约一年前俄亥俄州东巴勒斯坦发生的有毒列车脱轨事故，导致货物损毁、火灾及化学品泄漏。该事故引发了对诺福克南方铁路公司安全操作的严格审查，相关损失已超过10亿美元。

自1994年起任职于诺福克南方铁路公司的肖恩于2022年出任CEO，任期内面临诸多挑战。2022年工会与货运铁路间的激烈谈判促使拜登总统介入干预，以避免可能造成重大影响的罢工。

诺福克南方铁路公司还遭遇了极端天气和供应链拥堵等障碍。

诺福克南方铁路并非唯一面临股东变革压力的铁路公司。

美国最大货运铁路运营商联合太平洋铁路去年在大股东敦促董事会罢免兰斯·弗里茨后，任命吉姆·维纳为首席执行官。联合太平洋还宣布裁员以控制运营成本。

总部位于克利夫兰的安可拉资产管理规模近90亿美元。去年，该公司成功在包装供应商Berry Global和车辆交易平台RB Global获得董事会席位，并发挥关键作用推动汤姆·金斯伯里接替米歇尔·加斯出任零售商Kohl’s的CEO——此前出售该企业的交易被取消。

每年这个时候通常是更多代理权争夺战启动、激进投资者进入高速运转的时期，因为许多公司在春季股东大会前开放股东提名窗口。迪士尼正与纳尔逊·佩尔茨的Trian基金管理公司及Blackwells资本展开董事会席位争夺战。

联系劳伦·托马斯，邮箱：[email protected]；联系埃斯特·冯，邮箱：[email protected]

刊载于2024年2月1日印刷版，标题为《激进投资者将在诺福克南方铁路发起代理权争夺战》。