拜登2024年竞选活动比丘吉尔的布丁还糟糕——《华尔街日报》

1月27日，乔·拜登总统在南卡罗来纳州哥伦比亚市由南卡罗来纳州民主党举办的活动上发表讲话。图片来源：小阿蒂·沃克/美联社上周我探讨了唐纳德·特朗普在大选临近之际面临的挑战。本周轮到拜登总统了。

拜登在RealClearPolitics的平均民调中以43.9%落后于特朗普的47.8%，这表明这位民主党推定提名者面临重大挑战。在今年进行的18项民调中，拜登仅在两项中领先，三项中持平。那么问题从何说起？

据传温斯顿·丘吉尔曾拒绝一份平淡无奇的甜点时说道：“把这布丁撤走！它毫无主题。“拜登的竞选活动比丘吉尔的布丁还要糟糕。他不仅缺乏一个关于自己身份和这场竞选本质的有效、简洁的叙事线索；他迄今为止的尝试反而让情况更加混乱。

2020年他作为过渡人物当选，承诺让白宫回归常态。随后在2021和2022年，其团队将他吹捧为至少自林登·约翰逊以来最具变革性的总统。今年他又被塑造成民主与堕胎权的捍卫者。这些定位可能对其连任并无实质助益。

拜登团队似乎不明白，将特朗普描绘成民主制度的根本威胁反而会激发其基本盘。无论对错，MAGA支持者认为四项刑事起诉、敌对媒体及剥夺特朗普参选资格的努力才是对民主的威胁。多数攻击反而强化了他们的忠诚。

但单纯指责特朗普先生对常规的践踏并不能激发拜登支持者的热情，他们中的许多人总体上仍显得漠不关心。总统若能聚焦于独立派和可动摇的共和党人关心的具体议题，将更有可能取得成效。例如，特朗普承诺赦免那些因2021年1月6日国会骚乱相关罪行（包括暴力行为）而入狱的人，这对大多数美国人来说是不可接受的。他持续声称自己赢得了2020年大选——尽管多数共和党人相信这种说法，但近三分之一的共和党人与大多数独立派人士并不认同。

堕胎权议题或许能促使原本态度冷淡的民主党人在相关公投州出来投票，但拜登团队可能高估了这个议题的影响力。无论是特朗普还是妮基·黑利，都不太可能通过支持全国性六周或十周堕胎禁令来激化矛盾。

尽管消费者信心正在快速回升，拜登仍缺乏能引起选民共鸣的经济主张。去年他用"拜登经济学"标榜经济繁荣，但多数美国人认为经济状况糟糕。如今虽然通胀回落、增长向好，但多数选民仍在适应持续三年的物价飞涨和滞后的工资水平。

移民问题对拜登而言是一场灾难。如果国会未能通过边境安全法案，总统不能简单地归咎于共和党。民众清楚他三年来对南部边境的忽视。1月22日Morning Consult摇摆州民调显示，特朗普在这个议题上以52%对30%的优势领先，任何推诿都无法扭转这一局面。

拜登先生似乎担心，即便达成协议，关闭边境也会进一步削弱其党内左翼的热情。他可能是对的。但若不采取行动，他可能会疏远其他关键选民群体——即担忧非法移民问题的工薪阶层和非裔民主党人。

约旦美军遭伊朗无人机袭击事件本应让民众团结一致。但这次不同。2021年8月阿富汗撤军乱局加速其民调下滑后，拜登可能已失去凝聚支持的能力。他显得优柔寡断。

亨特·拜登的法律纠纷同样棘手。尽管总统之子律师声称这是政治迫害，但多数美国人认为逃税及购枪申请造假者理应受罚。亨特对这些指控拒不认罪。虽无证据表明总统涉案，但其子持续的法律问题将损害拜登连任前景。

竞选团队架构也存在问题。下月两位核心顾问——2020年竞选经理珍·奥马利·狄龙和长期担任信息策略师的迈克·多尼隆——将离开白宫统筹选战，却不会进驻威尔明顿总部，而是在距白宫数街区的办公室工作。如何有效管理160公里外的团队？

所有这些问题在根本性挑战前都相形见绌：拜登给人留下年迈、缺乏总统所需敏锐度的印象。每周他的步履蹒跚更明显，困惑时刻更频繁，言语失误更常见。其他问题或可化解，但关于他是否胜任的质疑恐成无解难题。

罗夫先生协助组织了政治行动委员会"美国十字路口”，并著有《威廉·麦金莱的胜利》（西蒙与舒斯特出版社，2015年）。

刊登于2024年2月1日印刷版，标题为《拜登比丘吉尔的布丁更糟糕》。