众议院在就儿童税收抵免法案投票前需知事项 - 《华尔街日报》

华盛顿的美国国会大厦。摄影：Mariam Zuhaib/美联社扩大儿童税收抵免是对美国家庭、经济实力和财政健康的攻击。这是我在分析众议院新提案影响后得出的结论，该提案最早可能于今日进行投票表决。 它将抑制工作积极性，增加其他福利计划的成本，甚至助长税务欺诈。这也会让国家陷入更深的债务之中。

支持者要么将这项政策描述为一种反贫困工具，要么为了换取其他优先事项而默默支持它。但税收抵免将使家庭更加依赖政府，同时阻碍父母寻找能够实现自给自足和持久成功的工作。

以一个有两个孩子、收入近2.5万美元的单亲母亲为例，她正是这项税收抵免政策本应帮助的典型代表。根据现行法律，她可以获得儿童税收抵免，但必须通过工作赚取收入才能申请最高额度。这应该是正确的方式：劳动收入是摆脱贫困的可靠途径。工作的父母为孩子树立了榜样，对工作和成就感产生了强大的影响。

扩大后的税收抵免破坏了这一体系。它在更低的收入水平上逐步实施，因此一个收入近2.5万美元的父母只需赚取1.3万美元就能获得相同的福利。一个有三个孩子的母亲可以将收入减少近三分之二。她的孩子将因此受到影响。整个经济也会如此。

扩大版儿童税收抵免政策的弊端不止于此。随着父母减少工作，他们将申请这项抵免以及许多其他福利补助。

设想一位年收入2.5万美元的双子父亲。目前他还能获得近6000美元的劳动所得税抵免，以及每年近4000美元的食品券补贴。若其减少工作时长，这些补助金额将随之增加——这意味着在扩大版儿童抵免之外，纳税人还需为其他福利项目支付更多资金。

这将给纳税人带来沉重负担。仅永久化扩大版儿童税收抵免一项，十年内耗资就将超过1800亿美元。其他福利项目的额外支出还将增加数百亿。而工作纳税的家长数量减少，将导致财政赤字加速攀升。

由此引出了该政策的最终缺陷：诱发税务欺诈。许多家长通过兼职赚取现金收入，部分从事收取小费的侍应工作。现行法律下，申报更多现金收入会导致丧失其他政府补助，但扩大版抵免金额将远超这些损失。

我们鼓励民众如实申报收入，但新政变相激励谎报。由于抵免生效门槛降低，许多申报现金收入的家长获得的补助损失将超过抵免收益。这迫使人们隐瞒现金收入以获取更多政府补贴。虽难以预估具体规模，但财政部税收缺口必将扩大。最终结果将是纳税人群萎缩导致的债务与赤字恶化。

扩大的儿童税收抵免对其受益者或将为它买单的纳税人来说并不合理。国会需要确切知道它在投票支持什么：一项会增加税务欺诈、压榨纳税人、加深政府依赖并阻碍本应受助人群的施舍计划。

英格拉姆先生是政府问责基金会政策与研究副总裁。