《华尔街日报》：加文·纽森治下的加州——死亡、税收与纾困的宿命

加州州长加文·纽森1月24日于南卡罗来纳州太阳城。图片来源：杰西卡·韦德/美联社加文·纽森上周在南卡罗来纳州四处奔走，表面上是在为乔·拜登助选。虽然他因风头盖过81岁的总统而看似在开展影子竞选，但或许他只是想逃离加州这个是非之地。

不难理解他为何寻求退路——他的家乡加州正朝着经济硬着陆的方向疾驰。随着大批企业和工人撤离，失业率持续攀升。下个财年该州预计面临680亿美元预算赤字。各城市因劳动力成本激增、税收锐减而陷入财政赤字。

加州政客常吹嘘本州是全球第五大经济体及全国风向标。拜登只能祈祷：但愿加州之颓势不会蔓延至全美。

自六月以来，这个"黄金之州"的就业岗位已减少180,520个，失业率从去年同期的4.1%升至5.1%。全美失业率为3.7%，佛罗里达州更低至3%——该州过去半年新增就业111,433个。

疫情期间扩招的科技金融企业正在裁员或将员工调往他州。受加州气候法规制约的制造商亦然。在利率高企的背景下，投机性初创企业难以筹集私募资金，IPO市场同样遇冷。

风险投资者不得不减记所持股份，尽管拜登政府去年春天对硅谷银行未投保存款的担保使他们免于更大损失。虽然去年秋季因市场预期美联储将开始降息而股价飙升，但加州的税收收入却停滞不前。

标普500指数去年收盘时较前一年上涨24%。然而加州12月的个人所得税和企业税收分别下降3.3%和21%。股价如此虚高仅在互联网泡沫、2001年经济衰退、金融危机和疫情初期出现过，因此市场调整可能不可避免。需警惕下行风险。

与此同时，该州已耗尽了联邦疫情期间提供的数百亿美元援助，将医疗补助计划扩大至无证移民，并批准了新的劳工协议，为包括狱警在内的政府工作人员大幅加薪。加州现在每年为每名囚犯支出132,860美元，较十年前增长90%。

由于政府雇员养老金基于其职业生涯末期的薪酬，加薪推高了该州的养老成本。萨克拉门托目前为公路巡警缴纳的法定养老金比例已达薪酬的68%，这意味着今年州政府必须为一名年薪10万美元的警官向养老基金缴纳约6.8万美元。

尽管萨克拉门托的预算前景已十分严峻，但加州各城市的情况可能更糟，它们除了削减基本公共服务或提高税收外几乎别无选择。萨克拉门托市行政官近期提议通过延缓修补路面坑洞和故障路灯来填补5000万美元的预算缺口。

圣地亚哥预计将面临1.72亿美元预算赤字。12月5日的预算报告明确指出：“若无新的持续性重大收入来源，必须大幅削减项目和服务预算以解决结构性赤字。”

随着联邦疫情援助资金枯竭，销售税收入持续下滑。尽管全美零售支出仍高于疫情前水平，但加州居民因汽油、电力、房屋及汽车保险支出激增，可支配收入锐减。这要归咎于该州激进的公共政策。

洛杉矶市行政官马修·W·萨博近期预警，由于人力成本上涨和税收未达预期，将出现4亿美元赤字。他在1月19日提交市议会的[报告中](https://clkrep.lacity.org/onlinedocs/2023/23-0600-s115_rpt_cao_1-19-24 (1) (1).pdf)强调：“开辟新财源是增强城市财政韧性的必要策略。”

问题在于，洛杉矶的纳税人和加州其他地方一样已经不堪重负。尽管近年来实施了多项新税，包括对最高薪酬管理者收入超过旧金山本地员工薪酬中位数100倍的企业总营收征税，旧金山仍面临近8亿美元的赤字。

这项税收叠加在另一项针对旧金山企业超过5000万美元营收的新总收益税，以及商业租金税之上。所有这些税收都在惩罚那些在旧金山设有办公室和员工的企业，这就是为什么嘉信理财等众多企业选择撤离。整个加州的情况如出一辙。

套用亚当·斯密的话来说，一个州可以承受很多破坏，而加州似乎决心要证明这一点。无论纽瑟姆州长能否入主白宫，可以肯定的是加州政客很快就会向华盛顿寻求又一次救助。在加州，唯一确定的就是死亡、税收和救助。