《华尔街日报》：银行家奖金新常态——持平即增长

对华尔街许多人而言，这个奖金季恐怕难以成为值得铭记的年份。

银行从业者和招聘人员表示，部分银行家获得的奖金与去年持平或有所下降。华尔街薪酬咨询公司Johnson Associates数据显示，投行奖金迄今降幅高达25%，且这是在去年奖金季已令人失望基础上的进一步缩水。

即便在景气时期，华尔街员工也总能对奖金挑刺。但今年的情况尤为刺痛——2022年辉煌过后交易量暴跌，导致一年前发放的2022年度奖金本就惨淡，银行家们曾寄望2023年业绩能带来奖金回升。

事与愿违。尽管股市自去年春季开始反弹，摆脱了2022年的阴霾，但交易复苏力度不足。

投行业务收入再次下滑。利率持续高企叠加乌克兰战事延宕，完成并购或发行债券的企业客户数量锐减。

“实在令人失望，“Johnson Associates董事总经理艾伦·约翰逊坦言，“所有人都期盼着业务回暖。”

Dealogic数据显示，2023年全球投行手续费收入降至约670亿美元，为十余年来最低水平，较两年前缩水一半。

多家顶级私募机构同样遭遇业绩滑坡。包括花旗、高盛和摩根士丹利在内的金融巨头已裁减数千岗位或正酝酿裁员计划。

银行谨慎地奖励表现优异的员工，以防他们在资本市场活动可能即将复苏之际离职。但用行业术语来说，其他人则被"清零”，意味着他们一无所获。

奖金长期以来在金融机构员工总薪酬中占据超常比重。即便是刚毕业几年的初级职员，也开始期待这些年度奖金超过他们全年基本工资。当他们晋升至更高级别时，奖金可能达到基本工资的数倍。

这种制度得以延续，很大程度上与金融业波动性强的本质有关。每年账簿都会清零，即使最资深的高管也难以在1月1日预知未来。

金融机构每年都会预留奖金支出，这些奖金通常在次年1月开始发放。过去几周，许多银行家、交易员、销售人员、投资者和财富顾问已获悉他们去年的奖金数额。随着更多公司公布年报，相关讨论将持续进行。如果说华尔街的生活由信心定义，那么许多人将以忐忑不安的心情开启新年。

“持平就是新的增长——前提是你去年业绩扎实，“投行猎头公司Maven Search合伙人吉纳维芙·弗雷泽表示。

银行高管认为，许多人对2021年交易热潮时期的丰厚奖金形成了惯性期待。他们指出，当前和去年的奖金水平只是反映了更常态化的市场环境。

不仅2021年业务显著增长，而且由于疫情将无数线下客户会议转为视频电话会议，差旅费等其它支出也大幅降低。

杰富瑞集团首席执行官理查德·汉德勒在10月的投资者会议上表示：“2021年我们的营收数据非常、非常强劲。但大家面面相觑后都说’这很棒，但感觉不太真实’。这是疫情刺激政策、零成本资金和差旅冻结共同作用的结果。”

去年交易部门整体上并未像投行同事那样遭遇断崖式下跌。更重要的是，对冲基金等投资机构对其服务的需求相对稳定——这使得银行更难大幅削减奖金。“交易员的薪酬必须保障，“金融业猎头公司Options Group的迈克尔·卡普指出。

Johnson Associates预估部分交易员奖金微增，多数人降幅在5%-10%区间，这与该机构11月的预测一致。投资经理的奖金也呈现相似降幅。

猎头公司Prospect Rock Partners管理合伙人梅瑞狄斯·丹尼斯注意到，今年寻求转岗的银行家普遍抱怨：银行正减少晋升名额，等待潜在交易转化为佣金收入。

“很多被告知将获晋升的人最终落选，“丹尼斯说，“不晋升是因为晋升意味着加薪成本。”

银行高层管理人员表示，2024年开局已显现更乐观的迹象。

“资本市场活动让我感到鼓舞，”高盛首席执行官大卫·所罗门在本月初与分析师举行的电话会议上表示。“我不会说它立刻回到了10年的平均水平，但它已经有了实质性的改善。”

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