《华尔街日报》：史上最长总统选战拉开帷幕，高龄候选人成焦点

拜登总统与唐纳德·特朗普即将成为美国历史上最年长的一对总统候选人。同时，他们可能面临史上最漫长的大选竞选周期。

若特朗普迅速锁定共和党提名，两人将展开长达九个月的马拉松式一对一角逐，直至11月5日大选日。这场耐力赛对两位候选人及其竞选团队——以及公开表示厌倦2020年选举重赛的选民们——都将构成严峻考验。

现年81岁的拜登与77岁的特朗普都习惯夜间居家就寝，两人均频繁出现口误且将长期处于聚光灯下。竞选团队需精心规划长期作战节奏，同时调整资金筹措与支出策略。

近日两位候选人的失言再次引发对其年龄的质疑。拜登在白宫活动中混淆了国土安全部长亚历杭德罗·马约卡斯与卫生部长哈维尔·贝塞拉。特朗普在新罕布什尔州演讲时，将坚持挑战其提名的妮基·黑利与前众议院议长南希·佩洛西混为一谈，并错误指控黑利未能阻止2021年1月6日国会骚乱——该事件正是特朗普被控煽动所致。

特朗普接连赢得新罕布什尔州初选与艾奥瓦州党团会议后，两党对决格局已基本成型。尽管黑利誓言继续参选，但其胜选概率极低，两党阵营均已按大选模式展开部署。

这种情况从未在一月份就发生过。即使在提名进程迅速推进的历史中，比如1996年和2000年，竞争激烈的初选至少也会让一位领跑者分心到三月份。

这场漫长的复赛将考验两位提名人的耐力，重新分配竞选资金的支出，并挤占国会山上的交易空间。预计将有数亿美元的广告资金涌入大约六个可能决定选举结果的摇摆州。双方都在向捐助者寻求资金支持，以应对这场旷日持久的竞选。

一些选民已经感到厌倦。

“我想每天起床，看看新闻，喝杯咖啡——有很多像我这样的人——但你做不到，因为所有的新闻都是关于双方的互相攻击，”68岁的艾伦·利奥说。他是新罕布什尔州沃特维尔谷的一名退休食品行业工人，过去几个月里一直在为黑利敲门拉票和张贴标语。

曾两次投票给特朗普的利奥表示，这次他无法支持这位共和党推定提名人，也不会在拜登与特朗普的复选中投票。“对我来说没有选择，”他说。

1月23日，拜登总统在弗吉尼亚州乔治梅森大学发表演讲，竞选集会的重点是堕胎权利。照片：jim lo scalzo/EPA/Shutterstock唐纳德·特朗普于1月22日在新罕布什尔州拉科尼亚的竞选集会上向支持者致意，该州初选前夕。照片：Chip Somodevilla/Getty Images这场竞选之所以非同寻常，还在于它让现任总统与前任总统对决，这意味着两者都无需向美国民众多做介绍。对特朗普而言，这包括他作为首位被指控犯有联邦罪行的美国前总统的特殊身份。他面临91项指控，涉及处理机密文件及试图推翻2020年总统选举结果的行为。

拜登团队旨在提醒美国选民回顾其首个任期内的不满之处及其败选原因。他们始终认为，一旦选民聚焦于特朗普引发的戏剧性混乱及其在2020年大选后拒不交权的行径，总统低迷的支持率将得以回升。

拜登团队指出，许多被他们视为可争取的选民此前并不认为两人会再度对决。随着这场较量迫近，总统已开始更直接地攻击特朗普。竞选活动重点渲染特朗普关于"上任首日将如独裁者般执政"的言论，并强调特朗普将进一步威胁堕胎权。

特朗普及其团队则试图让选民怀念疫情前的经济状况——低利率与廉价汽油的时代。特朗普坚称彼时世界更为稳定：俄罗斯军队偃旗息鼓，中东局势相对平和。

拜登就职后通胀一度飙升，但随后有所缓解，而紧张的劳动力市场推动工资上涨。今年股市创下历史新高。

特朗普在最近活动中更多聚焦于攻击拜登，他将在大选论点中指责民主党在边境问题上软弱，纵容非法移民和芬太尼流入。当拜登近期被问及边境是否安全时，他回答：“不，不安全”，并敦促共和党人同意他提出的全面改革方案。

特朗普的助手们承认，多起诉讼将使日程安排变得困难，可能迫使他中断竞选活动。截至目前，特朗普将法庭程序融入竞选活动，利用这些案件以未经证实的指控（称拜登在幕后操纵这些起诉）来激发支持者热情。

距离任何一位候选人获得足够代表票数正式锁定党内提名还需数周时间。首场正式的民主党初选将于2月3日在南卡罗来纳州举行。两阵营很可能在3月前获得必要的代表票数。

最近几周大多数全国民调显示特朗普领先拜登，或两人支持率持平。

路透社/益普索周四公布的民调显示特朗普以40%对34%领先拜登6个百分点。约70%受访者（包括近半数民主党人）认为拜登不应寻求连任。56%受访者（含约三分之一共和党人）认为特朗普不应参选。四分之三受访者认为拜登年龄过大不适合担任公职；半数人对特朗普持相同看法。

2020年10月22日，时任总统特朗普与候选人拜登在上一届大选最后一场总统辩论中交锋。图片来源：Patrick Semansky/Associated Press过去一周，国会山已感受到大选格局的转变——参议院少数党领袖麦康奈尔（肯塔基州共和党人）周三私下向其他共和党人表示，与白宫达成协议改革国家移民体系的政治形势已发生变化。

麦康奈尔坦言不愿采取任何可能损害本党领袖竞选前景的行动，这承认了参议院共和党同僚正面临两难处境——部分共和党人不想削弱特朗普借边境危机竞选的优势。

边境协议是共和党为批准对乌军援设置的前提条件，现已成为国会积压事项清单中的重要一项。议员们仍未就全年支出计划达成一致，未来数周可能导致联邦政府部分停摆。

两位候选人自上次竞选以来衰老明显。上届竞选因新冠疫情减少了拜登的线下活动，对体力要求较低，不过特朗普仍举行了集会（尤其在竞选尾声阶段）。

拜登医生指出总统步态僵硬，归因于脊柱老化。拜登有时会穿运动鞋配正装，并开始使用更短的登机梯搭乘空军一号以降低跌倒风险。他常调侃自己的高龄，同时强调年龄带来智慧。

特朗普将公众注意力引向了自己的身体状况。去年12月出席法庭听证会时，他看到自己的素描画像后对画师表示：“我必须减重了”。他在公开场合宣称自己"轻松通过"了智力测试。

拜登已先后访问北卡罗来纳、宾夕法尼亚和威斯康星——这三个州属于将决定大选结果的七个关键州。他通过关于保护民主制度和堕胎权的重要演讲，突出竞选主题并触达关键选民群体。同时其团队将小型活动内容重新剪辑，在社交媒体进行二次传播。

近期在北卡罗来纳州罗利市，他造访一户普通人家进行近两小时座谈，这家人因他的学生贷款减免政策受益。事后家庭成员在TikTok发布拜登到访视频，获得370万次播放，超过多数有线新闻节目的传播量。

以大型集会闻名的特朗普开始混搭酒店宴会厅的小型活动。这类活动既维持媒体曝光，又比单场耗资25万美元的集会节省开支。

双方均计划使用代理人助选。拜登借助的力量包括民主党州长群体。今年全美仅有11场州长选举，且无现任民主党州长面临连任压力，使他们能无后顾之忧地为总统进行跨州助选。

1月18日，拜登在北卡罗来纳州罗利市访问一户家庭，讨论学生贷款债务减免问题。图片来源：索尔·勒布/法新社/盖蒂图片社1月4日，乔治亚州众议员马乔里·泰勒·格林在爱荷华州基奥卡克参加特朗普竞选活动。图片来源：克里斯蒂安·蒙特罗萨/法新社/盖蒂图片社其中一些人，如密歇根州州长格雷琴·惠特默、北卡罗来纳州州长罗伊·库珀、加利福尼亚州州长加文·纽瑟姆、伊利诺伊州州长J.B.普利兹克和明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹，怀揣着自己的总统抱负，这促使他们穿梭于全国各地，打造个人品牌。

在初选中，特朗普的代理人包括他的儿子小唐纳德·特朗普、佛罗里达州众议员马特·盖茨、乔治亚州众议员马乔里·泰勒·格林和俄亥俄州参议员J.D.万斯。竞选团队计划在大选关键战场使用他们。最近，他转向了一些曾经的提名挑战者，包括南卡罗来纳州参议员蒂姆·斯科特和生物技术公司创始人维韦克·拉马斯瓦米。

黑利拒绝退出竞选，这至少给特朗普带来了短期的干扰。她表示，目前只有一小部分共和党人参与了投票，她打算至少参加到2月24日她家乡州的提名竞选，根据平均民调，特朗普在那里领先她38个百分点。

如果她提前退出，将会损害那些初选日期较晚的州内地方电视台的广告收入。“毫无疑问，这次初选季对关键州的地方电视台来说正逐渐变成一场真正的失望。”媒体研究公司MoffettNathanson的分析师迈克尔·内桑森表示。

即便如此，行业预测本次选举周期将是有史以来最昂贵的，部分原因是竞争激烈的总统竞选和国会争夺战。

广告追踪公司AdImpact称，2023-24选举周期的政治广告支出预计将跃升至102亿美元，较2019-20周期增长13%。尽管数字广告日益占据主导地位，但广播电视仍然是候选人的首选媒介，预计将占所有选举广告支出的一半左右。

AdImpact数据副总裁约翰·林克表示，初选时间缩短可能会将总统竞选支出的焦点转向大选摇摆州。

“总统大选广告提前开始有一个好处，”代表地方广播电视行业的贸易组织TVB的首席执行官史蒂夫·兰扎诺说，“这通常意味着候选人会同时在多个州投放广告，而不是只关注单个州。”

对许多选民来说，今年总统竞选最糟糕的部分莫过于不得不在两位不受欢迎的候选人之间做出选择。

1月24日，南卡罗来纳州北查尔斯顿的特朗普支持者。照片：randall hill/路透社乔·拜登1月24日抵达华盛顿向全美汽车工人联合会发表讲话。照片：ting shen/PRESS POOL来自马萨诸塞州托普斯菲尔德的20岁青年塞拉斯·麦克莱伦，周二在新罕布什尔州的寒风中为明尼苏达州民主党众议员迪恩·菲利普斯举牌数小时。菲利普斯正以渺茫希望挑战拜登。麦克莱伦表示，拜登与特朗普的再次对决将让国家倒退。

“投票显然是我的公民义务，但我可能不得不弃权，因为我实在不喜欢这两位候选人，“麦克莱伦说。今年的总统大选是麦克莱伦首次具备投票资格。

凯瑟琳·露西、伊莱扎·柯林斯和约翰·麦考密克对本文亦有贡献。

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本文发表于2024年1月27日印刷版，标题为《选举马拉松将考验史上最年长提名者》。