依赖抗焦虑药物的危险——《华尔街日报》

我的一位客户卡梅伦告诉我，自从在飞机上经历了一次恐慌发作后，他总是随身携带低剂量的药物氯硝西泮（Klonopin）。这在他因销售工作感到紧张不安时也很有帮助。卡梅伦解释说，只要知道药瓶在包里，他就感到安心，尤其是当他预感要参加一场准备不足的会议或开始感到心跳加速时。

“氯硝西泮让我感觉轻飘飘的，就像躺在吊床上一样，”他这样描述药物如何消融他的压力。他的精神科医生开了这种药来帮助他抵御恐慌，并建议他“每周只服用几次”。他喜欢这种药物带来的平静感，很快就把剂量增加到每天服用。然而，除了压力之外，他来找我的部分原因是，他并没有感到特别满足。而且，他的男友——一位正在接受培训的治疗师——告诉他，他的记忆力和专注力似乎比以往更差，应该寻求帮助，这让他开始担忧。

许多人会不假思索地使用处方苯二氮卓类药物来放松身心，比如氯硝西泮、劳拉西泮（Ativan）或阿普唑仑（Xanax），这些药物能迅速带来身体上的平静。美国每年开出超过9200万张这类抗焦虑药物的处方。我确实鼓励一些客户考虑服用精神科药物，特别是对于某些病症，如双相情感障碍，处方药可能非常有效。药物治疗在治疗初期也可能有帮助，尤其是当某人挣扎到影响其参与治疗的能力时。

但抗焦虑药物属于另一类别。苯二氮䓬类药物会增强一种名为GABA的神经递质，这种物质能抑制神经元活动并缓解压力感受。难怪我的客户和朋友们都告诉我，苯二氮䓬类药物帮助他们平静身心，从而快速入睡。

问题在于，当你开始服用苯二氮䓬类药物时，大脑会减少其自然产生的GABA，这意味着逐渐减少用药可能会导致更严重的焦虑症状，以及极其不适的戒断反应。我见过许多客户对苯二氮䓬类药物产生依赖，随后不得不进行戒断治疗，这一过程会引发出汗、头痛、肌肉疼痛、失眠、易怒和恶心等症状。长期过量使用苯二氮䓬类药物还可能导致攻击性行为、判断力下降，并增加患痴呆症的风险。

记者、哈佛医学院前出版总监罗伯特·惠特克解释道，苯二氮䓬类药物发现于20世纪50年代，当时制药公司霍夫曼-拉罗氏正在研发治疗革兰氏阳性菌的药物。该公司注意到，在给即将遭受电击的实验室小鼠注射该药物后，这些啮齿动物表现得异常平静。即使剂量很低，小鼠在接近电击装置时仍能保持镇定。

20世纪60年代，精神科医生兼医药营销专家阿瑟·萨克勒（你可能从当前阿片类药物危机中听说过他的名字）开始将安定宣传为家庭主妇们的"妈妈的小帮手"，这些女性因日复一日的枯燥家务而感到精疲力竭。但问题是，没有任何物质能治愈不如意的生活——无论是当年的安定，还是现在各种苯二氮䓬类药物都做不到。

在应对焦虑时，直面恐惧而非逃避——或通过药物压制——对重获自由至关重要。产生不适情绪和躯体反应是正常现象，服用镇静剂本质是在逃避这些感受，而我们真正需要学会的是接纳它们。这几乎是个痛苦的悖论：在我们最需要保持清醒思考的时刻，这类药物反而会钝化我们的敏锐判断力。我告诉卡梅伦，若他继续通过药片来"镇定"处理诸如飞机颠簸等令人紧张的状况，他实际上是在培养对药物的依赖，而非学会驾驭焦虑。

哈佛医学院成瘾精神病学讲师托拉·萨鲁米博士表示，她仅会小剂量开具苯二氮卓类药物给因急性精神问题住院的患者，并确保他们在出院前逐步戒断。但许多人持续用药数月甚至数年，这会导致并发症和危险，尤其是当药效随时间减弱时。“于是你不断加量，最终发现自己已离不开它”，萨鲁米博士解释道。

哥伦比亚大学成瘾精神病学家亚瑟·罗宾·威廉姆斯指出：“任何能快速改变情绪的物质都存在滥用风险。“虽然能在几分钟内缓解焦虑或孤独感的药物极具诱惑力，但这种即时症状缓解正是依赖风险的重大警示：“长期使用将导致耐受性急速形成和严重的戒断反应。“正如惠特克所言，长期使用苯二氮卓类药物可能造成"医源性脑损伤”——即治疗手段本身引发新的医学问题。

这些药物的另一个关键问题是，人们开始依赖它们作为一种应对策略，而牺牲了其他更健康的情绪调节技巧。虽然最初戒断苯二氮卓类药物可能很困难，特别是在戒断初期的压力反应可能更为强烈时，但卡梅伦和我的其他客户最终发现，这种努力是值得的。在没有药物的情况下，他们的焦虑和抑郁减少了，并且能够更好地保持警觉，面对世界的起起落落。

珍妮·泰兹是一位临床心理学家，也是加州大学洛杉矶分校精神病学的助理临床教授。本文改编自她的新书《压力重置：如何在几分钟内舒缓身心》，该书将于1月30日由Workman出版社出版。