《华尔街日报》：天然气繁荣将使今冬家庭取暖费用降低

本月纽约市迎来了两年来的首次可测量降雪。图片来源：David Dee Delgado/彭博新闻尽管2024年以严寒开局，美国天然气产量仍在12月创下新高，导致供暖燃料价格下跌。

自10月底供暖季开始以来，尽管周三交易中价格有所上涨，但天然气供应以及未来几周异常温暖天气的预测，已使天然气价格下跌约30%。

下月交割的天然气期货周三收于每百万英热单位2.641美元，比一年前便宜14%。3月期货结算价为2.262美元，比一年前低42%。

这种反季节的价格下跌对美国家庭和企业来说是个好兆头，他们在俄罗斯2022年入侵乌克兰后，因能源市场震荡而面临预算超支的公用事业账单。除了供暖和电力成本上升，天然气价格上涨还增加了钢铁、玻璃、水泥、塑料、石膏板、化肥和纸板的生产成本，并助推了通胀。

最近，对燃料短缺的担忧已转变为对美国可能没有足够空间储存日益过剩的天然气的忧虑。

交易员和分析师预计，定于周四发布的美国能源信息管理局库存数据将显示，由于暴风雪席卷平原地区并为纽约市带来两年来的首次可测量降雪，国内天然气库存可能出现有史以来最大的单周降幅之一。

不仅大量燃料被用于取暖，全国大片地区的气井因冻结而关闭，导致产量缩减，不得不从储存设施中额外抽取天然气以弥补损失。天然气咨询公司East Daley Analytics估计，美国产量因所谓"冻井"现象下降了7%以上。

尽管如此，国内天然气供应量在供暖季初期处于过剩状态，目前仍高于往年同期平均水平。

预计持续至二月的异常温暖天气将同时降低需求并解冻冻结的气井，使产量水平回升至上月创下的纪录高位。

根据标普全球商品洞察数据，去年12月美国本土48州日均天然气产量达到创纪录的1055亿立方英尺。该公司数据显示，全年日均产量为1022亿立方英尺，较2022年增长3.7%，同样刷新历史纪录。

分析师表示，必须维持低价以抑制生产商过度开采，同时刺激工业用户和出口商的需求。否则在下一个供暖季来临前，储气设施可能面临饱和风险。

“除非出现意外的寒冬，否则2024全年库存都将高于平均水平，很可能在明年十月达到最大容量。“伯恩斯坦分析师在客户报告中写道，“对天然气而言，2024年将是艰难的一年。”

加拿大皇家银行资本市场分析师克里斯托弗·卢尼表示，若没有新的寒潮来消耗过剩供应，预计价格在年底或2025年初前难有起色——届时新一批液化天然气出口终端将按计划投产，推动需求增长。

“冬天可能尚未结束，但根据目前的预测来看，它已经可以算是结束了，”他说。

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