零售商回归“准时制”库存管理 - 《华尔街日报》

Jos. A. Bank母公司Tailored Brands正致力于实现"即时"库存管理。图片来源：Brendan McDermid/路透社在经历了四年寻找库存平衡点的挣扎后，零售商们正重新启用旧策略来管理库存水平——既要保持足够商品量，又不过度囤积。

商家们已经消化了过去18个月积压在货架和仓库的过剩库存，现在更关注补货而非为防范供应链中断而囤积商品。

这一转变标志着回归"即时"库存管理策略。疫情前许多公司采用该策略，后因产品短缺和消费者需求剧烈波动转向"以防万一"的囤货模式。

Tailored Brands首席供应链官Jamie Bragg表示，即时库存管理是目标。这家总部位于休斯顿、拥有Men’s Wearhouse和Jos. A. Bank的母公司过去几年着力提升海外在产订单的可视性，使其能根据需求调整订单。

“我们正按销售计划引入所需库存，并保持180天的需求可视窗口，根据市场信号灵活增减。“Bragg说。这种需求响应能力意味着公司"不再需要’安全库存’"。

俄亥俄州立大学物流学教授特里·埃斯珀表示，随着消费增长放缓和供应链中断减少，企业现在能更准确地预测购物者需求，并认为可以维持更精简的库存。

“零售商对整体供应链、物流网络和市场环境更有信心，因此他们认为’现在我们可以安全地回归准时制生产了’，“埃斯珀说道。

物流专家指出，企业通常不愿维持大量库存，因为过剩库存会占用资金、需要更多仓储空间和人力管理，且随着趋势变化存在过时风险。

由于消费者支出从家居装饰转向办公服装再转向旅游，2022年零售商积压了大量滞销商品后，一直在努力使库存与销售重新匹配。

美国人口普查局数据显示，综合商品零售商的库存销售比（衡量企业库存与销售额之比）从2022年8月疫情期间峰值1.5降至去年11月的1.36，已接近2019年11月的1.33水平。

“我们基本已回归2019年的正常水平，这正是行业期望的状态，“密歇根州立大学物流学教授杰森·米勒表示。

供应链管理者月度调查《物流经理人指数》显示，去年12月库存水平实现八个月内第七次下降。

尽管如此，专家表示，新的供应链中断问题可能促使零售商采取不同策略，增加额外库存。也门胡塞武装近期对集装箱船的袭击迫使企业选择更长的运输路线以避开苏伊士运河，而巴拿马运河水位过低也导致部分货物交付延迟。

尽管消费者面临高通胀和利率上升的压力，消费支出已有所放缓。美国商务部数据显示，经季节性调整后，12月零售额同比增长5.6%，虽为2023年初以来最高增幅，但仍低于2021和2022年整体水平。

宜家美国供应链总监Tanja Dysli表示，这家家具公司进口量已恢复至疫情前水平，目前采用准时制库存管理策略。

“我们的库存水平和产品供应基本恢复正常。“Dysli说道。

沃尔玛等零售商已推出新技术，旨在修复疫情期间失效的需求预测工具，以更精准掌握消费趋势和预测需求。

北卡罗来纳州立大学供应链管理教授罗伯·汉菲尔德表示，这项技术使商家能够"实现比过去更小批量、更精准的货运”"。

沃尔玛供应链执行副总裁大卫·古吉纳指出，这家总部位于阿肯色州本顿维尔的公司正根据消费者需求实施精准补货。

““与2020和2021年相比，目前供应链上游并未出现同等程度的混乱”"，古吉纳表示，““我们现在能更准确地预测交货周期，更好地执行审查流程，这些改进让我们能够实现目标库存水平。””

该公司正以更精简的库存推动销售增长。截至10月27日的季度，沃尔玛美国门店库存同比下降4.8%，而同店销售额实现了4.9%的增长。（原文链接）

记者莉兹·杨联系方式：[email protected]