《华尔街日报》：多元化、公平与包容（DEI）值得挽救，避免其走向极端

插图：大卫·戈萨德一场关于“多样性、公平与包容”（DEI）的激烈论战正在上演。反对者与支持者对DEI的本质有着截然不同的理解。对冲基金经理比尔·阿克曼在推特上宣称：“DEI就是种族主义，因为逆向种族主义同样是种族主义。”而企业家马克·库班则反驳道：“优秀的企业会另辟蹊径寻找人才，这些员工将助力企业取得最大成功。”

双方观点均有合理之处。某些以DEI名义推行的措施确实令人反感甚至违法——比如在招聘、晋升和招生中让种族凌驾于资质之上，或举办对白人群体造成敌意环境的培训课程。但当企业、高校等组织清理这些做法时，必须警惕别让我们大多数人认同的DEI核心价值沦为连带牺牲品。将DEI作为人才优化战略，既有利于弱势群体，也有利于实施机构，更有利于美国社会。

真正优秀的DEI实践应着眼于：挖掘人才潜力、建立公平评估体系、为关键岗位选拔最合适人选，并在机会不均等的现实环境中发现被埋没的才能。这种方式重在克服个体劣势而非强调种族标签，其受益者不会背负不公平优待带来的污名。

人才优化从幼儿园到董事会都有其深远影响——但随着人们年龄增长并有机会证明自己，策略也会相应变化。他们如何利用这些机会，正是我们试图衡量的部分信号，作为其潜在能力的指标；当人们缺乏这些机会时，我们只能进行猜测。

从童年开始，没有任何一个4岁孩子“理应”比另一个孩子上更好的幼儿园。因此，帮助落后的儿童、改善表现不佳的学校以及缩小种族差距的努力应该是重中之重。正如史蒂文·莱维特和我在一项研究中所展示的，4岁时就存在种族成就差距，但这可以通过父母的收入和职业来解释。长期以来，我一直挑战东北地区的独立私立学校，希望他们将每一届录取的幼儿园学生视为其核心DEI（多样性、公平性和包容性）战略的一部分，而不是等到高中才开始行动。

正如我在这些文章中所写，近年来，择校努力取得了巨大进展，但距离创造真正的竞争环境和确保所有学生有机会充分发挥潜力还有很长的路要走。政策制定者应该从幼儿园到高中彻底改革教育，让来自各行各业的学生都有平等的机会竞争。

在大学层面，以人才优化为核心的招生政策会考虑学生所面临的障碍。想象一个拥有私立学校和家教资源的富家子弟，和一个来自破碎家庭、就读资金不足的公立学校的穷孩子。如果在调整背景因素后，他们的学术表现大致相当，那么即使穷孩子的原始分数较低，他也展示了更多的潜在能力。以人才为中心的招生政策会选择录取他，而不是那个富有的竞争者。但政策不会反其道而行——因为前者属于代表性不足的种族，或者因为他的私立学校顾问能够润色申请材料让他显得有文化，就录取富有的申请者而非贫穷的申请者。

雇主应消除种族偏见——不仅因为歧视是错误的，更因为这是一种市场失灵，阻碍了将合适的人放在合适的岗位上。公平的雇佣与晋升能最大化生产力和利润，并提升多样性。唯才是举与多样性只有在偏见不存在时才会冲突，但在我与数十家企业的合作研究中发现，雇佣与晋升中约10%至15%的种族差异源于偏见——这是从海量实证数据中识别出的明确歧视行为，而非单纯的统计差异。

数据揭示的一个规律是：大型企业在决定晋升时，对不同种族群体的内部绩效评估权重并不一致。表现优异的黑人员工比同等表现的白人更易获得晋升，但在表现平庸的员工中，白人的晋升机会显著占优。经济学家称之为统计性歧视——当个体员工信息不完善时，企业会依赖种族、性别或年龄等易观察的替代指标。对于绩效近乎完美的员工，黑人晋升频率更高，因为这类决策标准明确；而对表现平庸者，评估更主观，因而更容易受刻板印象影响。

另一个企业普遍存在的现象是：初始薪酬存在显著种族差异，即便在资质相似的员工中也是如此。但随着雇主对员工真实生产力的了解加深，这种差异会逐渐缩小。我通过新泽西州大量求职者样本和全国代表性工人样本也发现了类似结论——黑人员工的薪资年增长率比白人高出1%至2%。这正是统计性歧视在人力资源数据中的典型体现。

作为多元化、公平与包容（DEI）战略，消除此类偏见能同时提升生产力和多样性。具体有两种方法：一是在决策时提供更客观的信息以减少对直觉的依赖；二是运用机器学习等分析技术辅助招聘或晋升决策，以抵消人为偏见。我更倾向于第二种方法，并已开发多套基于机器学习的算法，帮助企业通过人才优化型DEI战略实现生产力最大化与多样性目标。

围绕DEI的争议常令我辗转难眠。我曾凭借少数族裔奖学金进入研究生院——想必是DEI政策的受益者。我的数学GRE成绩位列前95%，而学习伙伴们多在99%左右。但取得这样的成绩背后，我承受着父亲入狱、从未见过生母的特殊境遇，这些背景至关重要。

我担忧彻底废除DEI的呼声，会让像我这样的成功案例变得更难甚至不可能复制。令我抱有希望的是，DEI中某些核心理念仍能获得广泛认同。优化人才配置、让所有人都有机会充分发挥潜能，这正是美国精神的核心所在。

弗莱尔先生是哈佛大学经济学教授、平等机会创投创始人及曼哈顿研究所高级研究员。