特朗普并未认真对待国家债务问题——《华尔街日报》

MAGA共和党人声称对国家34万亿美元的债务感到担忧，本周众议院预算委员会还通过了一项成立两党财政委员会的法案。但他们征求过唐纳德·特朗普的意见吗？

周一赢得爱荷华州党团会议后，特朗普再次抛出了那个陈年竞选承诺：“我们还将偿还国债，是时候行动了。“他在2016年也说过同样的话，结果任内债务增加了约8万亿美元。其中约一半是疫情救济支出，或许选民会对他网开一面。但更不可原谅的是，他现在竟在福利议题上为民主党站台。

特朗普在新罕布什尔州投放的广告中，画外音严肃宣称：“美国人本应享有安稳退休生活，妮基·黑利的计划将终结这一切。“最新广播广告更声称：“年复一年，你缴纳着社保金。现在妮基·黑利却想剥夺你应得的福利。“特朗普团队指控黑利将削减82%美国人的福利。

这纯属误导。社保基金即将枯竭，若不采取行动，十年内福利将自动削减23%。最新报告显示，退休信托基金将在2033年耗尽，届时"社保收入仅能支付77%的应发福利”。特朗普可有任何方案来避免九年后这场危机？答案是没有。

黑利虽未公布详细方案，但其表态与特朗普的指控大相径庭。她去年秋季明确承诺：“我将保护现有社保和医保受益人的权益——这是铁律。对于四五十岁乃至更年长的群体，这些福利制度将维持不变，句号。”

随后她补充说，她将“限制对富裕人群的福利”并“仅针对刚加入体系的年轻群体提高退休年龄。美国人的平均寿命比上世纪30年代延长了15年。如果我们不摆脱这种20世纪的思维定式，社会保障和医疗保险体系将难以为继。”

无论特朗普如何宣称要控制债务规模，若不改革这些福利项目，目标就无法实现。2022年，支出占联邦总支出的19%，医疗保险占12%，医疗补助占9%。“其他经济状况调查福利”类别又占10%。合计起来，它们占据了联邦开支的半壁江山。随着社会福利项目持续扩张，它们正挤压包括国防（占比12%）在内的所有“可自由支配支出”空间。

这一问题将日益严峻。国会预算办公室预测，到2053年，社会保障支出占GDP比重将从4.8%攀升至6.2%，医疗保险支出将从2.8%升至5.5%。“人均医疗成本上涨和人口老龄化是主要医疗项目支出激增的核心原因，”该机构冷静指出。社会保障体系也面临同样困境。

共和党人曾清醒认识这一现实，而民主党人一边佯装不懂数学，一边抨击他们冷酷无情。还记得那个攻击医保改革的广告吗——酷似保罗·瑞安的议员将坐轮椅的老妇人推下悬崖。

如今这位共和党名义领袖正以同样手段攻击黑利。她是2024年大选中唯一坦承债务根源的候选人，特朗普却为此大肆诋毁她。罗恩·德桑蒂斯在此议题上也转变立场。他辩称，由于新冠疫情和阿片类药物危机导致人均寿命微降，美国绝不能根据上世纪30年代以来健康水平与寿命的大幅提升来调整社会保障制度。

这令人眼花缭乱。众议院共和党人为了通过维持政府运转的温和法案而互相攻击，一些煽动者甚至在讨论是否要在三个月内第二次罢免他们的议长。然而，特朗普先生正在进行的总统竞选几乎是在向美国承诺一个破产、虚弱的福利国家的未来，而MAGA运动中那些对债务忧心忡忡的人却无人反对。不连贯，你的名字是唐纳德·特朗普的共和党。

前总统唐纳德·特朗普周三在新罕布什尔州朴茨茅斯的一次竞选活动中讲话图片来源：Adam Glanzman/Bloomberg News刊登于2024年1月20日的印刷版，标题为《特朗普对债务问题并不认真》。