五角大楼核导弹武库翻新计划因成本飙升受阻——《华尔街日报》

五角大楼计划替换冷战时期的民兵洲际弹道导弹。图片来源：Lee Corkran/Sygma/Getty Images五角大楼表示，替换埋藏在大平原各发射井中老化核导弹的预计成本已飙升逾三分之一，达到1070亿美元。这一进展正值中国加快推进其核武库扩张之际。

该优先项目的问题给五角大楼其他项目的资金带来更大压力，因未来几年可能面临预算削减，除非国会能达成更广泛的预算协议。

五角大楼在一份声明中称，预算预测不足、供应链挑战和疫情引发的通胀导致高度机密的空军"哨兵"项目成本增加37%。这一激增触发了国防部和国会的自动审查，任何一方都可能终止该计划。

根据国会预算办公室数据，五角大楼已计划在未来10年投入约7560亿美元用于维护和升级核力量。俄罗斯和中国核武库的扩张使这些长期未推进的现代化改造变得紧迫。

这笔支出包括用“哨兵”导弹替换冷战时期的“民兵”洲际弹道导弹，部署新一代携带导弹的“哥伦比亚”级潜艇舰队，升级核弹头及连接总统的通信系统（总统拥有核武器使用的最终授权）。作为核三位一体的第三部分，轰炸机方面，五角大楼已开始建造B-21——这是一种未来主义的飞翼飞机，旨在飞行数千英里打击敌方纵深目标。

五角大楼周四公布的最新分析显示，升级450个“民兵”导弹发射井（自20世纪60年代以来分散在大平原四个州）比预期更为复杂，这给2029年前使其投入使用的努力带来了挑战。

空军采购主管安德鲁·亨特在接受采访时表示，新导弹本身的研发进度符合预期，大部分问题出现在发射井和通信系统的重建上。他表示空军将审查项目管理结构并引入更多专业支持。

“成本估算工具未能完全胜任这项任务。”他说。

空军表示，主要承包商诺斯罗普·格鲁曼公司无法按计划重复使用现有发射井和通信基础设施，该项目还需达成数百项地产交易以维持对地下发射井及通信系统用地的使用权。

空军部长弗兰克·肯德尔上月表示"哨兵"系统"进展艰难"后，国会听取了简报，这导致一些议员对该计划的透明度感到不安。

众议院军事委员会主席、阿拉巴马州共和党议员迈克·罗杰斯表示：“国防部必须确保’哨兵’系统能及时取代目前的洲际弹道导弹，以免后者退役。”

携带核导弹的新型哥伦比亚级潜艇也面临延误。五角大楼官员表示，要按时完成这些计划，以取代早已超过预期寿命的装备并威慑中国快速增长的核武库，几乎没有犯错余地。五角大楼称中国拥有约500枚核弹头，到2030年可能会翻一番。

批评人士长期认为，美国的核威慑力量由潜艇和轰炸机就能很好地实现，没有必要再花费数十亿美元投资于地下核导弹。

昆西治国方略研究所的比尔·哈通表示：“在五角大楼一方面担心扩大常规武器制造能力，一方面又要资助新兴技术之际，建造新型洲际弹道导弹是我们再也负担不起的奢侈之举。”

在负责"民兵"计划的波音公司退出后，诺斯罗普·格鲁曼公司于2020年赢得了一份价值133亿美元的"哨兵"系统开发合同。

该公司正在建造600多枚新型导弹，并已组建了一支包括柏克德公司在内的团队，负责领导450个发射井和数十个地下控制中心的重建工作。五角大楼官员称这项改造是自1950年代州际公路系统建成以来最大的基础设施项目。

诺斯罗普·格鲁曼公司还主导着B-21轰炸机项目。该飞机于去年11月完成首飞，每架造价预计达7亿美元。

诺斯罗普·格鲁曼公司在声明中表示，该系统持续取得进展，公司将全力支持空军"评估并更新项目后续阶段的采购成本预测"。

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本文刊登于2024年1月19日印刷版，标题为《核导弹改造项目成本飙升》