《华尔街日报》:国会避免政府停摆 保守派对边境和支出问题强烈不满
Siobhan Hughes, Katy Stech Ferek and Lindsay Wise
国会通过了一项将政府资金延长至三月的法案,此举确保联邦工作人员能继续工作,但并未缓解由美国高债务水平、南部边境创纪录的越境事件及乌克兰持续战争引发的根本政治压力。
参议院以77比18通过该措施后,众议院以314比108批准。这两次投票使法案得以在周末截止日期前送交拜登总统签署。在重现近期投票凸显共和党多数席位脆弱性的一幕中,众议院议长迈克·约翰逊(共和党,路易斯安那州)严重依赖民主党人推动这项持续决议案过关,近半数共和党人拒绝支持该措施。
这一天标志着长期困扰国会并在共和党内造成分歧的斗争的最新转折,保守派坚持要求大幅削减开支作为支持政府资金的条件,但遭到党内领导人的拒绝。
众议院议长迈克·约翰逊周四在国会大厦。图片来源:朱莉娅·尼金森/彭博新闻自10月1日以来,联邦政府一直依靠一系列持续决议运作,当时时任众议院议长凯文·麦卡锡(共和党,加利福尼亚州)不顾支出鹰派反对,出人意料地提出持续决议案,结果因此失去职位,部分原因是共和党人团体策划了他的下台。
周四通过的拨款法案为交通部、能源部、农业部、食品药品监督管理局以及退伍军人事务和军事建设项目提供资金至3月1日,其余政府部门将获得资金至3月8日。根据现行法律,原定于分别在1月19日和2月2日耗尽资金。
此次延期旨在让国会领导人有时间敲定2024财年总额1.66万亿美元的全年支出法案,这一数字是两党领袖本月早些时候达成的共识。
参议院多数党领袖查克·舒默(纽约州民主党)表示:“避免政府关门对所有美国人来说都是非常好的消息。“他说:“没有混乱,没有闹剧,没有停摆。”
周四法案通过的相对速度——两院投票间隔不到三小时——掩盖了国会更广泛的动荡局面。参议院谈判代表正致力于就加强美国边境安全达成协议,共和党人将此作为支持停滞的1105亿美元对外援助计划(包括对乌克兰援助)的条件。
拜登周三在白宫接待了议员们,与会者称会谈富有成效,并透露参议院可能在下周就边境与乌克兰援助合并法案进行投票。但众议院共和党人对任何未达到他们去年在没有民主党支持下通过的边境法案标准的协议仍持怀疑态度。
前总统唐纳德·特朗普作为2024年共和党初选的领跑者,在社交媒体上激起了这些情绪,表示共和党人除非能得到"关闭边境所需的一切”,否则根本不应达成任何边境协议。
“他将成为总统提名人,”投票反对周四政府拨款法案的乔治亚州共和党众议员马乔里·泰勒·格林说。“现在是所有共和党人——参议院和众议院——支持他的政策的时候了。这些政策应该体现在我们的法案和众议院的投票中。”
这项临时支出法案现在将提交给拜登总统。图片来源:Bryan Olin Dozier/Zuma Press与此同时,约翰逊继续应对党内不安分的保守派,他们希望以削减开支或在边境政策上取得胜利作为政府拨款的条件。在周四的投票中,107名共和党人支持临时法案,106人反对,7人未投票。约翰逊在投票后没有回应记者的提问。
保守派对2022年赢得众议院控制权后,未能推翻民主党全面控制国会时通过的近1.7万亿美元的2023财年支出法感到不满。去年的《财政责任法案》名义上将2023财年支出设定为1.59万亿美元,是在麦卡锡和拜登握手协议额外支出690亿美元超出法定数额后颁布的。强硬派共和党人对约翰逊继续履行这一握手协议感到愤怒。
“无论是谁坐在议长席位上,或是哪个党派占据多数,我们都在重复同样的愚蠢行为,”众议院自由党团强硬派领袖、德克萨斯州共和党议员奇普·罗伊表示。
民主党人指出,部分众议院共和党人毫无必要地将政府推向停摆边缘。“别再搞这种MAGA边缘政策了!”马里兰州民主党参议员克里斯·范霍伦在社交媒体上发声。
时任众议院议长凯文·麦卡锡去年曾与拜登达成协议。图片来源:朱莉娅·尼基欣森/路透社由于强硬派的反对另一项延续决议案——该决议案将维持上一财年的支出水平和优先事项——约翰逊启动了需要众议院三分之二票数通过的特别程序。此举虽绕过了可能被共和党异议者阻挠的程序性投票,但正如麦卡锡当初所为,他不得不严重依赖民主党支持,这对共和党领袖而言绝非体面。
“虽然纸面上共和党占多数,但要维持政府运转需要200多名民主党人的支持,”众议院拨款委员会首席民主党议员、康涅狄格州的罗莎·德劳罗指出。她表示希望这次延期能成为立法者最终确定联邦预算前的最后一次权宜之计。
自由党团成员周四试图通过修正案投票,将众议院已批准的边境安全法案附加到延续决议中。但约翰逊的办公室否决了这一动议。
“我们的议长约翰逊先生自称是史上最保守的发言人,然而今天下午我们却要在没有任何保守政策附加条款的情况下将这项法案提交审议,”亚利桑那州共和党众议员伊莱·克莱恩抱怨道,“空谈无益。美国人民理应得到更好的。”
得克萨斯州鹰口镇,国民警卫队队员驻守在格兰德河畔。边境安全一直是支出谈判中的争议焦点。图片来源:布兰登·贝尔/盖蒂图片社其他共和党人时常提醒同僚,该党仅掌控众议院,参议院和白宫均不在其手,因此必须相应调整预期目标。
“我越来越受够了,”长期担任委员会拨款委员的佛罗里达州共和党众议员马里奥·迪亚斯-巴拉特表示,“总有一小撮人为了博取关注而习惯性唱反调。”
若要在共和党内部分歧中争取胜利,约翰逊的斡旋空间极为有限——由于两名共和党议员因健康原因缺席,本就以220对213席的微弱优势进一步缩水,迫使他必须团结几乎所有共和党人才能在无民主党支持下通过法案。即便如此,他还需面对民主党控制的参议院。
“我们无法实现所有目标,”约翰逊对记者表示,“但我们将坚守核心保守原则,推进财政监管改革。”
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刊登于2024年1月19日印刷版,标题为“国会通过避免政府停摆的议案”。