伊拉克总理称美国领导的军事联盟在伊拉克已无必要——《华尔街日报》
Michael R. Gordon, David S. Cloud and Elena Cherney
伊拉克总理穆罕默德·苏达尼。图片来源:thaier al-sudani/路透社伊拉克总理表示,以美国为首的军事联盟已不再被需要,该联盟一直帮助该国打击伊斯兰国激进分子,不过他仍希望与华盛顿保持牢固关系。
“我们认为国际联盟存在的理由已经结束,”总理穆罕默德·苏达尼告诉《华尔街日报》,加沙战争使伊拉克与华盛顿的关系变得紧张。
苏达尼没有为联盟的撤离设定最后期限,该联盟成立于2014年,旨在指导和支持伊拉克军队在伊斯兰国激进分子占领伊拉克北部和西部大片地区后重新控制他们的国家。
苏达尼也没有对美国军队在伊拉克军队中担任顾问的角色关上大门,这些美军可以留在这个国家,建立一种新的双边关系,他说这种关系应该继续下去。
但在瑞士达沃斯世界经济论坛期间于周二接受采访时,苏达尼对美国在加沙冲突中的政策表达了广泛的不满。他说,西方在哈马斯10月7日袭击以色列之前对巴勒斯坦人的困境视而不见,他呼吁加大对以色列总理本雅明·内塔尼亚胡的压力,以结束他所说的种族灭绝。
2021年巴格达联合行动指挥中心。图片来源:John Moore/Getty Images尽管苏达尼谴责了伊朗支持的民兵组织对驻伊美军的频繁袭击,但他也抨击了近期美军无人机在巴格达针对民兵领导人的空袭,称这是"对伊拉克主权的公然侵犯"。
美国官员表示,可能需要对国际联盟进行一些调整,该联盟包括来自约二十个国家的900名士兵以及2500名美军。但他们也警告称,过早撤出美军和外国军队会减少国际社会对仍不完善的伊拉克部队的支持,为伊斯兰国卷土重来提供机会,从而加剧中东地区的不稳定。
苏达尼表示,他不再担心联盟的撤离会削弱伊拉克的军事能力。
“无需担忧,因为我们拥有能够控制伊拉克所有地区的强大安全部队,“他说,“伊拉克-叙利亚边境完全处于掌控之中。”
2023年7月,美军士兵在伊拉克某空军基地参加演习。图片来源:美国陆军要求以美国为首的联盟撤离的呼吁标志着苏达尼立场的转变,他去年在接受《华尔街日报》采访时曾表示,外国军队仍有必要为伊拉克部队提供打击伊斯兰国的训练和协助,尽管不需要参与作战。
这一变化凸显出自加沙战争爆发以来,苏达尼面临的来自伊拉克强硬派(许多受到德黑兰支持)日益增加的压力,他们正加紧呼吁美军撤离。但这也反映出部分伊拉克官员和指挥官希望与美军保持稳固关系的意愿,因为美军能提供伊拉克部队自身无法匹敌的能力和资源。
分析人士指出,通过主张以与美国建立双边关系来替代现有联军模式,苏达尼既能强调自己在协商外国驻军撤离问题上的作用,又能保留与美国某种尚未明确的军事关系——这种关系可能包括允许美军无限期驻留。
“他既要巩固与伊朗及其代理势力的关系,同时也清楚没有美国及其联军的支持,他的政府难以为继,“一位美国前高级官员表示。这位官员补充说,这位伊拉克领导人正走在德黑兰与华盛顿之间的政治钢丝上,“他陷入了两难境地”。
苏达尼的外交顾问法拉德·阿拉丁表示,伊拉克并不寻求美军快速撤离。
“目标不是赶走美国,“他说,“我们需要协商制定时间表,将联军模式转变为双边关系。”
伊拉克神职人员穆克塔达·萨德尔的支持者10月在巴格达参加亲巴勒斯坦集会。图片来源:阿米尔·阿尔-穆罕默德维/祖玛通讯社苏达尼2022年上任时在西方几乎默默无闻,此后他一直寻求扩大与拜登政府及其他西方政府的接触,希望吸引投资和援助,并反驳其政府与伊朗关系过于密切的批评。
他的行动空间受到什叶派神职人员穆克塔达·萨德尔的限制,这位有权势的人物能动员数千名示威者和武装民兵对抗政府。苏达尼还需努力维持"协调框架联盟"的支持,这个主要由什叶派政党和派系组成的团体曾支持他出任总理,并受到伊朗支持。该联盟在议会中拥有最多席位,并控制着内阁中的几个关键部门。
目前美国在伊拉克的小规模驻军,与近八年占领期间(2007年美军与逊尼派叛乱分子和什叶派民兵作战时)的17万驻军相比已大幅缩减。
然而,主要在伊拉克大型基地内活动的适度美军存在,已成为美国在该地区安全态势的基石。美军为叙利亚境内约900名美军提供重要后勤支持,这些部队正与当地伙伴共同打击伊斯兰国残余势力。
在伊拉克安全部队打击该恐怖组织的持续行动中,美军还为其提供目标定位、炮兵运用、空中作战、后勤及指挥控制等方面的指导。例如,根据五角大楼去年发布的报告,伊拉克空军依赖美国主导的联军进行侦察以确定目标。
除此之外,美国加强国防体系与伊拉克方面联系的努力,也是对抗德黑兰长期试图迫使美军撤离中东议程的一部分。
美国领导联盟的撤离还可能以其他方式削弱对伊拉克军队的支持。国会已为2023财年拨款超过3亿美元,用于装备和训练伊拉克部队执行反伊斯兰国任务。
“美国必须在伊拉克保持至少最低限度的安全存在,以指导、建议和培训伊拉克反恐服务局及伊拉克安全部队高层,这一点至关重要,“曾担任伊拉克反恐服务局顾问的退役陆军特种部队上校大卫·威蒂表示,“他们仍未完全具备独立能力,在某些方面仍依赖美国及其他联盟伙伴的支持。”
8月,伊拉克高级安全官员访问五角大楼,双方发表联合声明,呼吁基于伊斯兰国的威胁、作战需求和伊拉克部队能力,召开"高级军事委员会"讨论美国领导联盟的未来。
就在美伊官员即将举行这些高层会谈的前几天,哈马斯于10月7日袭击以色列,打乱了原定计划。
十天后,伊朗支持的民兵组织打破了与美国人长达六个月的停火协议,开始向驻伊拉克和叙利亚的美军发射迫击炮、无人机、火箭弹和弹道导弹。自10月17日以来,美国和联盟部队在伊拉克至少遭受了55次袭击。
美国官员一直不愿召开会谈讨论以美国为首联军的前景,因为美军正遭受伊拉克民兵组织的袭击。虽然多数武装无人机和火箭弹已被拦截,但美方表示苏达尼政府及军事力量应采取更多措施阻止这些攻击。
据伊拉克官员称,苏达尼一直敦促启动会谈,并于周一在达沃斯与美国总统国家安全事务助理杰克·沙利文会晤时提出此事。
“我们同意停止所有袭击,这是我们的目标,“苏达尼谈及民兵组织时表示,“同时,我们呼吁停止联军无人机在伊拉克全境的飞行。”
美军2003年入侵伊拉克推翻萨达姆政权,此后其在伊拉克的驻军始终是政治敏感问题。
2011年12月,伊拉克时任总理努里·马利基在白宫拜访时任美国总统奥巴马。图片来源:Susan Walsh/Associated Press2011年,时任总理努里·马利基与时任美国总统奥巴马未能就美军持续驻军达成协议,导致所有美军当年撤离并终止训练任务。随后伊斯兰国势力崛起,并于2014年占领伊拉克第二大城市摩苏尔。
2014年末,数千名美国军事顾问重返伊拉克,帮助打击已占领伊北部和西部大片地区的伊斯兰国。面对共同敌人,美军与伊朗支持的伊拉克民兵组织最初保持了互不干扰状态。
但随着伊斯兰国面临失败,伊朗支持的民兵组织于2019年开始袭击美军。随着双方交火和紧张局势升级,时任总统唐纳德·特朗普于2020年1月下令发动无人机空袭,击毙了正离开巴格达机场的伊朗准军事组织领导人卡西姆·苏莱曼尼少将。
这次袭击促使伊拉克议会通过决议要求外国军队撤离。为缓和伊拉克民意,美国于2021年宣布结束作战任务,并明确其角色仅限于支持伊拉克部队。
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