司法部称,IRS泄密者谋求职位意在公开特朗普税单——《华尔街日报》
Richard Rubin and
华盛顿特区的美国国税局大楼图片来源:Farrah Skeiky为《华尔街日报》拍摄华盛顿——2008年至2013年间,查尔斯·利特尔约翰曾断断续续为博思艾伦咨询公司工作,主要专注于该咨询公司与美国国税局的合同。
联邦检察官称,2017年他重返该公司时,带着一个计划:获取并披露时任总统唐纳德·特朗普的纳税申报表,他认为特朗普对民主构成威胁。
周二,联邦检察官强调了这一所谓的动机,并建议判处利特尔约翰五年监禁,罪名是泄露特朗普和数千名富裕美国人的纳税申报表。这样的刑期是利特尔约翰在去年认罪后可能面临的最长刑期,他承认了一项未经授权披露税务信息的罪名。
在一份15页的法庭文件中,联邦检察官表示,利特尔约翰2017年申请加入博思艾伦咨询公司时,就怀有“获取和披露纳税申报表的意图”。
检察官称,被雇佣后,利特尔约翰“利用其获取未屏蔽纳税人数据的权限,将其武器化以推进自己的个人政治议程,认为自己凌驾于法律之上”。检察官在周二的法庭文件中将博思艾伦咨询公司称为“A公司”,但司法部在另一起案件中确认利特尔约翰曾在该公司工作。
检察官表示:“新闻自由和公众对媒体的参与对任何健康的民主制度都至关重要,但窃取并泄露私人税务信息的行为剥夺了个人对其最私密数据的法律保护。”
他们指出,到2018年底,利特尔约翰已制定出一套“精密详尽的计划”,能够在不触发检测或审查的情况下,从美国国税局数据库中秘密下载特朗普的纳税申报表。他并未直接搜索特朗普的记录,而是使用更宽泛的检索参数查询数据库,这些参数仍能捕获总统的税务信息。
随后利特尔约翰遇到另一个障碍:如何实际提取数据。检察官称,利特尔约翰了解到国税局的安防协议能检测并阻止从该机构系统及设备进行大规模下载或上传。因此2018年,他“利用这些控制措施的漏洞”,将信息上传至其控制的私人网站。
起诉书显示,约六个月后的2019年5月,他联系了一家新闻机构,商讨可能提供特朗普税务记录副本的事宜。
法庭文件显示,利特尔约翰将数据复制后存储在包括苹果iPod在内的个人存储设备中。根据今年早些时候的一份法庭记录,他还使用了一个“藏于装饰性骆驼皮木盒衬里中的银色U盘”。
截至周二晚间,利特尔约翰的律师丽莎·曼宁未立即回应置评请求。
前总统特朗普的律师表示,其税表披露事件可能导致他损失数千张选票。图片来源:elizabeth frantz/Reuters这份法庭文件提交两周后,利特尔约翰将在华盛顿接受安娜·雷耶斯法官的量刑审判。这位拜登任命的法官去年在利特尔约翰认罪时严厉训斥了他,并警告将面临"严重后果"。
法官表示:“我无法形容对事件有多么不安。”
利特尔约翰的认罪协议解开了持续两年的税务安全漏洞谜团,该事件曾引发议员和政府官员强烈抗议。但共和党人对此愤慨不已,指责认罪协议过于宽大。
众议院筹款委员会主席、密苏里州共和党议员杰森·史密斯批评检方软弱,要求司法部解释为何仅以一项罪名起诉利特尔约翰。
史密斯去年称:“我们无法理解司法部为何仅以一项未经授权披露罪名起诉利特尔约翰。”
利特尔约翰将特朗普税表泄露给《纽约时报》,该报据此发布了一系列关于总统巨额亏损与低额纳税的报道。他还向ProPublica提供了数千名美国富人的税务记录,后者发布了涉及杰夫·贝索斯和埃隆·马斯克等人的报道。法庭文件中将《纽约时报》称为"新闻机构1",ProPublica则被称为"新闻机构2"。
在利特尔约翰去年的认罪听证会上,特朗普的一名律师当庭主张对其判处最高五年刑期。特朗普的律师阿丽娜·哈巴表示,前总统纳税申报表的披露可能使他损失了数千张选票,并敦促司法部继续调查。她说:“这不是一个人能完成的事。”
司法部几天前刚刚表示,利特尔约翰确实是单独行动。
在这起数据泄露事件的另一起关联案件中,亿万富翁对冲基金经理肯尼斯·格里芬就税务信息泄露给ProPublica起诉美国国税局。近几周,格里芬与政府就是否能因承包商行为起诉国税局,以及国税局是否因系统漏洞存在过失展开交锋。双方还就格里芬的律师能否查阅利特尔约翰刑事案调查文件发生争执。
司法部律师在周五的法庭文件中表示,格里芬"拒绝接受利特尔约翰单独作案的事实"。
“相反,他正在浪费各方和法院的资源,试图建立自己的沃伦委员会来寻找第二个枪手,“律师们在文件中写道。
政府还声称,由于这些文件构成利特尔约翰的私人纳税人信息,因此不能移交——这一观点正遭到格里芬律师团队的质疑。
“政府试图颠倒(纳税人隐私法)的适用逻辑,将其转化为隐瞒证据的工具,“格里芬的律师在上周提交的文件中写道。
写信给理查德·鲁宾,邮箱:[email protected],以及C·瑞安·巴伯,邮箱:[email protected]