美国人一生中患病时间更长——《华尔街日报》

美国人寿命延长了，但健康状态良好的时间却在减少。

根据华盛顿大学主导的"全球疾病负担研究"最新数据分析，2021年人均健康寿命占比预估平均值降至83.6%，较1990年的85.8%有所下降。

健康时间缩短的部分原因是，医学进步正在攻克和治疗曾经致命的疾病。但同时也由于肥胖症、糖尿病和物质使用障碍等病症在年轻群体中日益高发。

健康状况下滑给患者及其照护者带来沉重的身心负担。对社会也产生广泛影响：持续攀升的医疗开支侵蚀家庭预算，更多渴望工作的人却力不从心。

哥伦比亚大学健康政策与老龄化教授约翰·罗博士指出：“不健康生命阶段持续延长，其影响是深远的。如今70岁的身体状况相当于过去的80岁。”

健康指标与评估研究所数据显示，1990至2021年间，人均预期寿命从75.6岁增至77.1岁，而反映健康生存年数的"健康预期寿命"却从64.8岁微降至64.4岁。

我们整体寿命与健康寿命之间的平均预估差距从10.8年扩大到了12.7年。

健康寿命

医生和研究人员用"健康寿命"这个术语来描述我们处于健康状态的年数。具体定义虽有差异，但可以简单理解为身体感觉良好的年数。

通常包括未受残疾或疾病困扰、能从事所爱之事的岁月。部分医生将其作为衡量心脏、肺部和大脑等具体健康指标的标尺。

人口统计学家与衰老研究人员指出，美国寿命与健康寿命差距扩大的主因是人类寿命延长。据美国疾控中心数据，20世纪初至世纪末，美国人预期寿命从约49岁跃升至近77岁。近年因疫情等因素有所下降，但疾控中心数据显示已部分回升。

芝加哥伊利诺伊大学公共卫生学院教授、衰老研究专家S·杰伊·奥尔尚斯基表示：“老年阶段越长，罹患年龄相关疾病的机会就越多——这是社会进步的副产品，而非失败。”

哥伦比亚大学罗伯特·N·巴特勒老龄化中心流行病学家丹·贝尔斯基指出，随着监测力度和诊断敏感度提升，卫生部门可能发现了更多既往漏诊病例。同时，慢性病治疗进展使得带病生存比过去更可控。

“我们活得更久也更好了，即使带病生存的年限有所增加，”南加州大学老年学教授艾琳·克里明斯表示，她研究影响预期寿命的社会、生物和行为因素，“总体而言情况是在改善。”

但公共卫生专家指出，在美国，物质使用障碍、肥胖和糖尿病等某些病症在更年轻龄段也变得更为普遍。心理健康障碍发生率不断上升，尤其是在较年轻的美国人中，可能也在损害健康寿命。

根据美国疾病控制与预防中心的一项研究，2018年，约27%的美国成年人患有多重慢性病，高于2012年的约25%和2001年的22%。

付出代价

健康问题的出现带来的不止是身体上的损耗。《经济行为与组织杂志》2022年发表的一项研究显示，出现严重健康问题对生活满意度的降低程度超过失业、丧偶、离婚或分居。

81岁的凯西·麦克卢尔住在加州戈利塔的一个老年生活社区，她说，保持活跃并成为社区的一部分对她来说比长寿重要得多。她仍然基本健康，徒步旅行、打理花园、在当地植物园担任志愿讲解员，还和她儿子的狗——一只叫帕特里克的混种狗——一起散步。

麦克卢尔表示，她不愿在丧失能力的情况下继续生存，无法从事和享受她所热爱的日常活动。

“如果我不能打匹克球，我就不想留在这世上了，“麦克卢尔说道。

梅奥诊所再生医学与心血管研究员安德烈·特尔齐奇博士指出，对于许多心脏病患者而言，他们关于治疗的首要问题并非能否延寿，而是能否继续骑车、吹小号或从事其他喜爱的活动。

“如果生命的最后20年要在养老院度过，或是与痴呆症等慢性疾病抗争，我们并不想活到100岁，“洛杉矶西达赛奈医疗中心记忆与衰老项目主任扎尔迪·谭博士表示。

过去三十年间，其他高收入国家在寿命和健康寿命方面均有提升。与美国类似，这些国家民众处于健康状态的时间比例虽略有下降，但降幅不及美国显著。

健康研究人员指出，美国在保障预防性医疗服务和筛查的可及性方面表现逊于许多富裕国家。哥伦比亚大学的贝尔斯基表示，美国虽在降低疾病致死率的临终干预上投入巨大，但对疾病本身的预防关注不足。

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