《华尔街日报》：利用小镇警察进口机关枪的枪支网红

北达科他州雷市（人口700人）的警长兼唯一警员詹姆斯·索耶，曾终日守候这条穿过农业小镇的公路，等待抓超速超过25英里/时的偶尔违规司机。据镇官员回忆，除了偶尔帮邻近警署追车或处理零星入室案，他几乎无事可做。

但数年前某天，法庭文件显示索耶接到个奇怪请求。一位名叫拉里·维克斯的知名枪械战术教官（专为执法机构提供培训）请他帮忙：能否协助进口一把机关枪？只需出具一封致烟酒枪炮及爆炸物管理局的信，声明其单人警局有意购买这把严格管控的武器即可。

维克斯并非普通教官。这位三角洲部队退役老兵深受军警界尊崇，其枪支视频在YouTube播放量逾百万。索耶应允相助。检方指控，这位警长后续又出具多封信件，声称其警局可能有意购买73件不同枪械（含机关枪与短管步枪），但他从未见过这些武器——这些信件实则为维克斯及其同伙倒卖枪支提供了便利。

“我只为你破例，因视你为挚友兄弟。”2018年索耶在给维克斯的私信中写道（据联邦法庭文件）。

去年十月，马里兰州联邦检察官宣布大陪审团以共谋非法获取机关枪罪名起诉索耶、维克斯等多人。检方指控全美多地枪商与警员勾结，非法进口大量受严格管控武器。这起庞大的贩运案还牵涉前国土安全部分析师及新墨西哥州人口最多县的前警长。

大多数被告尚未认罪，但维克斯在10月对参与枪支进口行动及其他指控表示认罪，这一消息震惊了他的粉丝群，其中许多人认为他是被不公正针对的。他面临至少五年监禁。

“我承认自己的行为并接受后果——正如包括我在内的许多人常说的’成年人规则’“维克斯在其Facebook账号的帖子中表示。

索耶在受到指控前数月已辞职，若罪名成立同样面临五年刑期。索耶及其律师均未回应置评请求。

法庭文件显示，肖恩·里德帕斯·沙利文2019年协助出口两支瑞士步枪。检方称，拉里·维克斯在短信交流中对图中下方步枪表现出兴趣。联邦政府最早于1934年对机枪（扣动一次扳机可连续射击）和短管步枪实施严格限制，以打击黑帮和私酒贩子的使用。购买者须向联邦政府登记并缴纳特别税。

1986年里根总统签署法律，禁止制造新机枪向平民销售。合法的1986年前产机枪因数量有限价格飞涨，行业专家称全自动M16现价值4万至6万美元，持有者多为富裕藏家。

存在一个例外情况。经销商仍能获取新型机枪，向有意为特警队采购的警察部门展示。经销商只需取得警方证明信并提交给司法部下属的烟酒枪炮及爆炸物管理局（ATF）。若警方认可展示的武器，即可完成采购。

但检察官和行业专家指出，部分经销商开始利用该流程进口枪支，却无真实意图售予执法机构。

“有人开始钻制度空子，“一位枪支行业顾问表示，“现在有人每年引进数百挺机枪。”

近年来当局已加强打击力度。马里兰州一名警长去年被起诉，因其为当地靶场主涉嫌向顾客出租机枪开具证明信，该警长已作无罪抗辩。2017至2018年间，宾州某小型警局副警长与枪支经销商因非法进口机枪并贩卖零件被判监禁。

联邦与地方执法机构正调整政策。涉案警局已停止出具此类证明信。ATF也加强了对这类交易的审查力度。

“发现违规或违法迹象时，我们会采取相应措施，“ATF发言人表示，“已强化对这类转让的审核。”

该发言人拒绝对维克斯案置评。

政府未在维克斯案中出示枪支最终用于暴力犯罪的证据。但联邦检察官表示，其遏制枪支暴力的行动包括打击非法贩运和持有行为。

“参与此类犯罪行为的执法人员并不凌驾于法律之上，”马里兰州美国检察官办公室发言人玛西娅·卢宾表示，该办公室正主导此案的起诉工作。

科赫大佬

此案侦破的关键线索源自亚利桑那州一位网名为“科赫大佬”的男子在网上售出的一支枪。

克里斯托弗·菲奥伦蒂诺涉足比特币、房地产和德国公司黑克勒-科赫制造的枪支，因此他在网络枪支交易平台使用了这个用户名。他居住在凤凰城富裕的郊区，拥有一辆阿斯顿·马丁和一辆梅赛德斯-奔驰G级越野车。

当佛罗里达州一名经销商报告称，从菲奥伦蒂诺处购买的枪支疑似为严格管控的短管步枪时，美国烟酒枪炮及爆炸物管理局（ATF）的调查人员产生了怀疑。检方指控称，调查发现“科赫大佬”大量出售枪支且未持有经销商执照。

检方称，ATF探员突袭菲奥伦蒂诺与未婚妻共住的公寓时，查获了60多支枪，其中包括4支未在联邦政府注册的短管步枪。他们还发现其持有一支未注册的黑克勒-科赫机枪。

但真正揭露更庞大网络的线索来自他的手机。菲奥伦蒂诺与前国土安全部分析师肖恩·里德帕斯·沙利文之间的WhatsApp信息显示，沙利文从事从欧洲进口枪支的副业。检方指控菲奥伦蒂诺通过沙利文和维克斯建立的所谓黑市网络购买进口枪支。

菲奥伦蒂诺对包括持有未注册枪支、无证交易以及疫情期间失业援助欺诈在内的多项指控表示不认罪。

“他所参与的所有交易都是通过联邦许可经销商进行的，对于被指控的任何行为，他既不知情也未参与，”菲奥伦蒂诺的律师布莱恩·鲁索表示。

沙利文也在九月对非法进口枪支的指控表示不认罪。

“我们期待在法庭上解决关于他作为业务一部分非法进口机关枪的指控，”沙利文的律师吉姆·怀达说。“没有证据表明沙利文先生有意让枪支落入危险人物手中。事实上，枪支并未流入这些人手中。”

‘一个和平的地方…一张友好的面孔’

检察官指控称，为了使他们的计划成功并获取他们想要的机关枪，维克斯和沙利文似乎瞄准了像索耶这样的小镇警察局长。

大陪审团还起诉了马修·霍尔，他在2012年至2020年期间担任北卡罗来纳州科茨镇的警察局长。科茨镇人口约2200人，霍尔任职期间有七名警官，没有特警队。然而，检察官表示，在担任科茨镇警察局长期间——该镇的座右铭是“一个和平的地方…一张友好的面孔”——霍尔要求演示了92支枪。

检察官称，霍尔曾代表维克斯要求查看一挺比利时制造的链式供弹机关枪，考虑为其部门购买。

霍尔的律师表示，霍尔尚未提出抗辩。

检察官未说明这些警察局长是否因协助维克斯而获得了任何回报。起诉书中包含的维克斯与这些局长之间的短信交流显示，局长们对这位名人枪支训练师充满钦佩。雷镇官员表示，据他们了解，索耶是维克斯YouTube视频的狂热粉丝。

检察官表示，至少有一名主要执法人物参与其中。在对维克斯、沙利文以及警察局长霍尔和索耶的起诉书中，他们指控新墨西哥州伯纳利欧县的前警长（代号为M.G.）及其副警长在2015年至2021年间向阿尔伯克基一家枪店老板发送信件，要求展示超过1000支枪支，尽管该机构的特警队自2013年起已开始逐步淘汰机枪。曼尼·冈萨雷斯是检察官提及的时间段内任职的警长。

检察官称，与其他涉案执法人员一样，冈萨雷斯并不预期这些枪支会被警长办公室实际使用。冈萨雷斯曾于2021年以民主党身份竞选阿尔伯克基市长但未成功，本月他宣布以共和党人身份参选美国参议员。

冈萨雷斯目前未被起诉。其参议院竞选团队的发言人将评论请求转引至福克斯新闻网近期一篇报道，文中冈萨雷斯称这些指控出于政治动机，并表示自己遵守法律，其名誉将得到澄清。

检察官指出，冈萨雷斯递交信件的阿尔伯克基枪店老板正在协助沙利文试图获取这些武器，此人已因该计划被起诉。

现任伯纳利欧县警长约翰·艾伦表示，他不清楚冈萨雷斯所要求的机枪是否曾用于其部门的演示，也不清楚这些枪支目前的下落。艾伦现已禁止警长办公室任何人申请机枪用于演示用途。

“艾伦警长对可能流通的一千多支机关枪深感忧虑，特别是在阿尔伯克基市面临枪支暴力问题的情况下，”警长办公室发言人杰米·富勒表示。

去年二月，在雷镇居民得知指控前，詹姆斯·索耶提交了辞职信。他称自己健康状况恶化，需要从执法岗位退休。索耶此前一直住在镇政府提供的拖车里，并表示将搬回阿拉巴马州的家乡。

对维克斯而言，这项重罪判决意味着这位美国顶尖枪械专家再也不能拥有或持有枪支。他必须将其枪支收藏上缴美国政府。检方表示他仍可使用气枪，但仅限于主动射击训练。

“对他最大的惩罚莫过于被剥夺持有、使用及演示枪支的权利，”其辩护律师杰拉尔德·鲁特说道。

联系记者：丹·弗罗施 [email protected] 和祖沙·埃林森 [email protected]