《华尔街日报》：欧洲增长引擎失灵

据汽车行业游说团体数据，德国汽车产量较2010年代中期水平下降了逾25%。图片来源：克里斯蒂安·博奇/彭博新闻社德国正深陷困境，且短期内无法脱身。

这个欧洲经济引擎、全球第四大经济体去年经济萎缩，延续了长达六年的颓势，引发对去工业化的担忧，并削弱了该地区各国政府的支持率。

德国联邦统计局周一表示，去年第四季度国内生产总值可能较前一季度下降0.3%。该机构称，2023年全年经济萎缩0.3%，仅比新冠疫情前的2019年增长0.7%。根据估算，欧元区其他主要经济体如法国、意大利和西班牙去年可能实现了增长。

经济下滑反映出多重逆风正颠覆该国以出口为导向的商业模式，这些因素包括中国经济增长放缓、能源价格上涨、利率攀升、全球贸易紧张局势加剧，以及棘手的绿色能源转型。由于这些周期性及结构性因素均未见好转迹象，德国经济前景不容乐观。

“我从未如此担忧德国的中期前景，”法兰克福Natixis银行经济学家德克·舒马赫表示，他研究德国经济已长达数十年。

经通胀调整后，该国国内生产总值仅比2017年底高出1%。相比之下，根据欧盟统计局和美国经济分析局的数据，同期美国经济经通胀调整后增长了13%。

今年，德国面临新的经济威胁，从房地产市场的崩溃到中东冲突扰乱亚欧贸易路线。尽管失业率上升且移民创纪录，企业仍抱怨劳动力短缺。宪法法院限制预算外资金使用的裁决使政府支出计划陷入混乱。

这种萎靡正在引发更广泛的不满。周一，农民封锁柏林道路以抗议补贴削减。民调显示，极右翼的德国选择党可能在6月的欧洲议会选举和今年晚些时候的州选举中成为德国最大的政治力量。

这一切都让人想起上世纪90年代末和本世纪初德国在东西德统一后失去竞争力时被贴上的“欧洲病夫”标签。

“去工业化的威胁是真实存在的，”萨克森州拥有175年历史的GL Giesserei Lössnitz铸造厂首席执行官马克斯·扬科夫斯基表示。

该公司位于德国旗舰汽车工业的核心地带，该行业雇佣约80万人，其产量的约四分之三用于出口。客户包括宝马、戴姆勒和大众。

尽管能源价格有所下降，但扬科夫斯基表示，他支付的电力费用仍是俄罗斯入侵乌克兰前的三到四倍——是美国竞争对手支付费用的五倍多。他说：“我们仍然没有看到政府提出解决这个问题的完整策略。”

民意调查显示，极右翼的德国选择党（AFD）可能在即将到来的欧洲和国家选举中成为该国最大的政治力量。照片：克莱门斯·比兰/Shutterstock扬科夫斯基计划投资1000万欧元（约合1090万美元）建造一座电炉，以取代他正在被高碳税挤压的大型燃煤炉。但他表示，由于电价如此之高，而且政府没有明确的降低电价计划，新炉子将不具备竞争力。

“我们无法将更高的成本转嫁给汽车制造商，他们说会搬到土耳其或中国，”扬科夫斯基说。

德国著名的汽车工业正面临来自特斯拉 和新兴中国竞争对手的竞争，这些竞争对手正在欧洲增加电动汽车的销售。据游说团体德国汽车工业协会称，德国的汽车产量比2010年代中期水平下降了25%以上。根据主要由富裕国家组成的经济合作与发展组织的数据，德国制造业整体产出低于2019年，并且正在萎缩。

当前，红海冲突正扰乱航运，并为欧洲制造商带来新的供应链危机阴影。特斯拉周五表示，由于零部件短缺，其位于柏林郊外的欧洲最大工厂将于1月29日至2月12日暂停几乎所有生产。

部分经济学家持乐观态度，指出德国失业率仍处于低位且政府债务较低。

贝伦贝格银行首席经济学家霍尔格·施米丁表示，德国可能已适应了能源成本上升和中国增长放缓，当全球贸易复苏时或将获得超比例提振。

然而，德国工商总会近期对2200多家工业企业的商业环境调查显示，结果创下自2008年该调查启动以来最差纪录。

“德国对工业及其关联行业的吸引力正在迅速下降，导致必要投资未能落实或转向其他地区，“该会总经理马丁·万斯莱本表示。

美国银行上周下调了对德国及欧元区的增长预期，目前预计德国经济今年将萎缩0.1%，此前预测为增长0.3%。

四月上海车展上展示的中德两国国旗。图片来源：aly song/Reuters这种痛苦不仅限于经济领域。根据本月由Infratest dimap为公共广播公司ARD进行的民意调查显示，只有19%的选民对总理奥拉夫·朔尔茨感到满意——这是自1997年以来任何一位总理的最低支持率。不满的原因多种多样，从政府决定推进绿色转型议程，到未能遏制非法移民的急剧增加。

朔尔茨的联盟伙伴的支持率也大幅下滑。本月早些时候，执政联盟中最小的政党、亲商的自由民主党（FDP）成员就是否应退出政府进行了投票，最终以52%的微弱多数决定留任。

“风正迎面吹来，”德国机械设备制造业联合会首席经济学家拉尔夫·维切尔斯说。根据该行业协会的数据，在调整通货膨胀后，机械设备制造业——在德国雇佣了超过一百万人——的订单在11月同比下降了13%。

“我们依靠积压订单生存，而这些订单正在消失，”维切尔斯说。“我们还没有触底。”

不仅仅是制造业。根据Natixis的数据，投资和私人消费也已降至2019年水平以下，并远远落后于包括法国和西班牙在内的其他欧洲主要国家的增长。德国的劳动力市场也开始出现裂痕。上个月失业率从2022年的5%低点上升至5.9%。

“德国顾客的消费减少了，你能明显察觉到，”柏林市中心餐厅兼旅游景点Staendige Vertretung的老板约恩·布林克曼表示。随着疫情期间实施的减税政策到期，本月餐饮增值税率从7%回升至19%。布林克曼认为这可能导致需求进一步萎缩。为节省开支，他开始在现货市场采购能源，而至今未因增值税上调而涨价，唯一原因是重新印制菜单成本过高。

最新民调显示，仅19%选民对德国总理奥拉夫·朔尔茨感到满意。图片来源：filip singer/Shutterstock近期多家实体零售商申请破产，包括拥有逾1.5万名员工的百货连锁Galeria Karstadt Kaufhof。

“危机接踵而至…由于前景充满不确定性，今年初消费者信心再度下滑，”大学城哥廷根的办公及文具商店Wiederholdt总经理亚历山大·格罗斯表示，该店雇有18名员工。

格罗斯称圣诞销售季令人失望，经通胀调整后的收入低于上年同期。

德国经济上次陷入长期低迷是在1990年代末至2000年代初，当时政府推行了不受欢迎的劳动法改革，帮助企业降低成本重获竞争力。法国外贸银行经济学家舒马赫表示，这次尚不清楚德国将如何破局。

曾帮助德国走出以往经济衰退的中国，目前增长过于疲软，且其公司正日益与德国制造商展开竞争。

布林克曼表示，回到柏林，成本上升、商务旅客减少和经济前景不佳的综合因素正促使许多餐馆老板出售产业。他说，他计划周一与数百名餐饮业工人一起加入农民的抗议活动。

保罗·汉农和伯特兰·贝努瓦对本文有贡献。

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