SBF面临牢狱之灾，但'有效利他主义'仍在延续——《华尔街日报》

2023年8月11日，已破产的加密货币交易所FTX创始人山姆·班克曼-弗里德抵达纽约市一家法院。图片来源：eduardo munoz/Reuters当你正忙着准备迎接新年假期的欢乐时光时，美国司法部却在12月29日神秘宣布，不再追究FTX创始人山姆·班克曼-弗里德违反竞选财务法的指控。真遗憾，我原本期待在庭审中看到那些收受这名诈骗犯捐款的政客们如坐针毡的模样。

山姆·班克曼-弗里德究竟想用金钱换取什么影响力？除了试图阻挠加密货币监管外，他还向"有效利他主义"运动豪掷数百万美元——该思潮对政府的渗透程度远超公众认知。随着这位FTX创始人锒铛入狱，这场运动是否已沦为历史尘埃？遗憾的是，答案是否定的。你可知道拜登政府近期关于人工智能的行政命令，基本就是由该运动的拥护者操刀完成的？

这些人的驱动力是什么？人类对自我制造恐惧、焦虑与绝望有着近乎无限的天赋。我们总得为某些事情忧心忡忡：全球变冷、全球变暖、僵尸末日、永世诅咒。末日永远近在咫尺。我们就像被砍了脑袋的小鸡，无头苍蝇般四处乱窜。

“有效利他主义者"正是靠贩卖这种恐惧而蓬勃生长。他们植根于理性主义运动，其信徒主张行为应基于真相而非信仰或情感。这原则听起来不错，但该群体走得更远——他们试图为万物标定概率数值。迈克尔·刘易斯在《无限蔓延》一书中披露，山姆·班克曼-弗里德对每件事都套用"期望值"计算模型：是否该参加会议？是否继续与共犯卡罗琳·埃里森交往？他甚至算出自己有5%概率成为美国总统。这与其说是理性，不如说是情感作祟，就像建造末日地堡来对冲风险一般荒诞。

与成为修士静候末日降临不同，有效利他主义者奉行"赚钱行善"理念——他们甘愿在资本主义体系内竭力赚取财富，再将大部分收入捐赠给那些他们评估具有最高期望价值（即发生概率最大）的未来问题解决方案。班克曼-弗里德先生显然将"收益最大化"原则推向了欺诈的极端。你几乎能听见他的内心独白：*但这都是为了崇高的事业。*在其家族协助下，他越来越多的捐赠流向了能影响政策的政客口袋。

有效利他主义者还自我说服接受了"长期主义”——牺牲当代人的利益去拯救百年后的受难者。这个2011年由威廉·麦卡斯基尔等牛津哲学家发起的运动，被某些人称作EA邪教。在我看来，它更像是将亿万富翁和新觉醒工作狂的财富重新分配给亢奋投机客的体系。那些目标遥远得根本无法量化结果，全凭期望价值主宰。

致命缺陷在于：期望价值本质都是信口开河的臆测。恕我直言根本是凭空捏造？沃伦·巴菲特等少数先知确实擅长预见未来，但多数人并不具备这种能力。最危险的是那些强行用概率论证预设结论的人，环境社会治理投资（ESG）导致当今电动车产能过剩就是典型案例。

从赌博赔率到体育数据分析，再到AI大语言模型的文本生成，有效利他主义的"科学"在真正的概率模型面前根本不值一提。尽管期望价值可能毫无意义，EA信徒却用它来试图改变10年、20年甚至100年后的世界。这正是该运动注定失败的根源。

预期值永远不会奏效，因为世界充满不可预测性。生活就是关于变化，而惊喜推动进步。对你甚至不了解的事物设定预期值确实非常困难。在社交媒体网络、CRISPR基因编辑技术、Ozempic减肥药或生成式AI被公布之前，你预见到它们了吗？

而有效利他主义的"赚钱捐赠"其实名不副实。如果你的活动具有生产力——即以更少资源做更多事——那么赚钱本身就已经通过取悦客户、推动创新和为社会创造财富实现了给予。微软为社会所做的贡献，远比比尔·盖茨通过慈善事业所能捐赠的要多。一个很好的经验法则：如果没有生产力，就没有价值，无论是预期的还是其他形式的。

那么，随着31岁的SBF（将数百万账户持有人的资金用于政治支出）可能面临长期监禁，有效利他主义是否已经消亡？远非如此。

Facebook创始人达斯汀·莫斯科维茨和他39岁的妻子卡里·图娜，正通过开放慈善基金会保持有效利他主义的活力并为其提供充足资金。12月30日，Politico发表了一篇关于有效利他主义在华盛顿影响力的调查报告。拜登政府关于人工智能安全、可靠和可信开发与使用的行政命令（旨在监管甚至冻结AI进展），很大程度上受到开放慈善基金会通过向兰德公司提供超过1500万美元资助的影响。此外，该基金会还资助工作人员进入多个研究AI的重要国会委员会。这很可疑。

《政客》杂志援引前有效利他主义者罗宾·汉森的话说：“他们用相当抽象的理由来讨论一个相当抽象的问题，同时把风险等级调到了最高档。” 期望价值理论驱使他们这么做！

如果揭开表象，你会发现经济进步的命运正被一群30多岁、散布恐慌的有效利他主义者的资金所左右——他们很可能用虚构的期望值计算来缓解自己对人工智能灭绝人类这种错位恐惧的焦虑。世界现在是这样运作的吗？

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