《爱荷华州如何将党团会议变成金矿》——华尔街日报

爱荷华州得梅因——1976年总统党团会议前夕，吉米·卡特穿梭于该州各地时，其竞选团队在爱荷华州的预算按现今美元计算约为10万美元。如今候选人几天内就可能花掉这么多钱。

爱荷华人每四年都更善于从候选人和国家政治机构那里榨取资金，而今年的支出在周一党团会议前达到了顶峰。

AdImpact数据显示，过去一年里，共和党总统候选人及其盟友在爱荷华州广告上的花费超过1.05亿美元。相比之下，四年前民主党及其盟友在类似时期的花费约为5300万美元，当时该党举行了竞争激烈的党团会议。

这只是广告支出。该州还通过酒店收入、餐厅预订、活动制作、办公空间、租车和选民数据库销售赚取了数百万美元。

爱荷华州和新罕布什尔州——共和党提名过程中的首发州——长期以来一直享受着举办首场竞选带来的财务和宣传红利。这也是两州政党官员如此努力地保持其利润丰厚特权的重要原因。

但一些长期观察党团会议的人担心，该州的高额支出可能会损害其作为卡特（当时是花生农和前乔治亚州州长）等资金短缺候选人突破之地的声誉。

“现在有很多自私自利的行为：‘我能从这个过程中得到什么？’”爱荷华州共和党前政治主管克雷格·罗宾逊说道，“过去大家考虑的是如何帮助爱荷华州共和党人做出决定。如今，每个人都想举办有一堆候选人参加的活动，然后大赚一笔。”

由爱荷华州倡导组织“家庭领袖”主办的近期感恩节主题活动价目表显示，希望参与的总统候选人可以选择不同级别的赞助方案。

支付2万美元，候选人可以获得一套方案，包括在举办活动的市中心酒店获得一间接待套房，以及在与会者“纪念手册”上刊登整版广告，并为支持者提供50张普通入场券。花费1万美元和7500美元也可获得包含相同数量入场券的较小规格方案。这些远高于酒店标准的价格并不包含任何餐饮服务。

爱荷华州的政治操盘手们认为，尽管该州种族多样性不及全美整体水平，但能举办首场初选的一个充分理由是：与拥有更多大型媒体市场的州相比，这里的电视广告价格相对低廉。

自2023年初以来，仅在爱荷华州广播电视广告上的支出就超过1.05亿美元，播放次数超过11.7万次，这还不包括有线电视、卫星电视、广播和网络广告。

这笔支出是为了争取在美国政治中扮演超比例重要角色的少数选民。在这个拥有320万人口的州，2016年共和党党团会议参与人数约18.6万——那是该州上次出现竞争激烈的初选。

企业家维韦克·拉马斯瓦米，据估计拥有近10亿美元的净资产，作为其胜算渺茫的竞选活动的一部分，他一直在该州大举投入广告以外的开支。

众所周知，他的竞选团队在一些活动中提供开放式酒吧和食物，这在吸引人群时并无害处。他也是最早在该州拥有自己竞选巴士的候选人之一。

共和党总统候选人维韦克·拉马斯瓦本月早些时候在爱荷华州贝滕多夫。摄影：切尼·奥尔/路透社美国证券交易委员会的文件显示，本月早些时候，他出售了超过3300万美元的股票，这些股票来自他创立的生物技术公司。一位竞选发言人证实，此次出售至少部分是为了资助他的竞选活动，该活动主要由他自己出资。

爱荷华州支出增加的部分原因是竞选季节延长。共和党候选人已经在爱荷华州投入了近一年的时间，而卡特的竞选活动主要集中在党团会议前的秋季。

爱荷华州首次引起全国政治关注是在卡特在1976年党团会议中表现出色，确立了自己领先者的地位之后。自那以来，爱荷华州的团体和企业一直在寻找从这一传统中获利的方法。

全州范围内都有资金流动，但主要集中在州首府得梅因。拥有约21.1万人口的得梅因，其就业基础与保险和金融服务紧密相关。这里举办众多活动，包括州摔跤锦标赛、音乐会以及一年一度的名为爱荷华猪肉大会的会议和贸易展。

然而，党团会议前的几天将这座城市的接待业推向了极限。本周末餐厅预订爆满。不过酒店价格尚未达到往常的曼哈顿水平，因为过去四年都会区新增了客房，且参与的记者人数有所减少。

爱荷华州长期以来因举办早期总统竞选活动而获得经济收益。图片来源：cheney orr/Reuters当地会议与游客局的负责人格雷格·爱德华兹表示，他的组织估计仅党团会议前最后一周的直接经济影响就达420万美元。这低于2020年的1130万美元，当时两党都在该州举行了首次总统提名竞选。

民主党也将在周一举行选区党团会议，但只进行常规党务，不进行总统偏好投票，此前民主党全国委员会将南卡罗来纳州移至提名日程的前列。

2020年，爱德华兹表示，约有2000名媒体代表获得了得梅因市中心报道中心的采访资格。而今年，这个数字已降至约800人。

“媒体机构正在大幅缩减规模，“他说，“由于民主党基本缺席这次活动，这也影响了媒体参与人数。”

爱荷华州共和党也通过举办总统候选人特别活动筹集资金，但确实需要支付与党团会议相关的费用。与政府官员主导的初选不同，党团会议由地方和州级政党机构组织。

长期观察党团会议的大卫·耶普森指出，大部分资金最终流向了外州的电视台、广播电台所有者以及分布各地的政治顾问等机构。他曾在《得梅因纪事报》担任记者和专栏作家超过三十年。

“但总有人试图从中牟利，“他说道。

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