维韦克·拉马斯瓦米有其策略，但该策略取决于特朗普的退出——《华尔街日报》
Eliza Collins and John McCormick
维韦克·拉马斯瓦米摄影：切尼·奥尔/路透社爱荷华州西得梅因——对于那些猜测维韦克·拉马斯瓦米究竟想从这场胜算渺茫的共和党总统竞选中获得什么（或许是一档播客或电视合约）的人，这位富有的生物科技企业家给出了明确回答。
“我志在成为总统，“他在穿梭于该州各地时接受采访时表示，此时距离1月8日启动2024年总统提名投票的党团会议已近在咫尺。但这一预期建立在一个戏剧性变数之上：唐纳德·特朗普的退选。
拉马斯瓦米的核心策略是静待时机接管这位前总统的选民基本盘——前提是特朗普因诸多法律挑战丧失参选资格。他指责政治精英们企图"将特朗普排除在竞争之外，再操纵傀儡入主白宫”。
“我认为我们的支持者不应落入这个圈套，“拉马斯瓦米强调，“我在此正是要确保他们、确保我们不会上当。‘美国优先’的议程绝不能随着特朗普的离开而终结。”
这位前总统目前面临91项刑事指控，主要涉及其处理机密文件及试图推翻2020年大选结果的行为。
现年38岁、作风张扬的拉马斯瓦米表示，若能在爱荷华州党团会议选举中获得10%的支持率，他将视之为胜利——尽管他认为自己会表现得更好——并计划继续动用其近10亿美元的财富，在后续投票州持续开展竞选活动。
当被问及此次竞选是否会为他提供超越共和党初选的平台时，他回答：“我已经有播客节目了。开个播客没那么难，无非就是注册个社交媒体账号。”
特朗普在所有早期州和全国民调中都遥遥领先，而佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯与前南卡罗来纳州州长尼基·黑利正为争夺第二名激烈交锋。与此同时，拉马斯瓦米的民调排名第四。他的支持率通常为个位数，包括在其重点攻坚的爱荷华州。
拉马斯瓦米称特朗普是"21世纪最杰出的总统”，并始终是其面对刑事指控与批评时最坚定的辩护者之一。
这位政治新人最初驳斥了关于是否考虑担任特朗普竞选搭档的提问，表示反而会邀请前总统在自己执政团队中任职。当再次被追问副手人选问题时，拉马斯瓦米称会予以考虑，并表示任何声称不愿考虑该职位的人"都言不由衷”。
上周五至周六期间，一场暴风雪打乱了主要总统候选人在党团会议前夕的竞选计划。但拉马斯瓦米仍坚持执行紧凑行程。他表示到党团会议召开时将完成近400场竞选活动，并已走遍爱荷华州全部99个县——且每个县都到访过两次。
尽管预测党团会议将遭遇创纪录的严寒天气，拉马斯瓦米表示他的支持者仍将到场。“周一的天气对他们产生的阻碍，就跟当年乔治·华盛顿横渡特拉华河时遇到的阻碍一样——换句话说，根本毫无影响。“他在暴风雪天气中举办的周五活动仍吸引了逾百人参加。
美国证券交易委员会文件显示，拉马斯瓦米近期出售了其创办的生物科技公司价值超3300万美元的股票。当被问及是否计划用这笔资金支持竞选时，他表示将"坚持到最后一刻”。
在爱荷华州中北部的一次停留中，拉马斯瓦米夸口说，相比他已习惯的私人飞机，乘坐空军一号对他而言并不算特别。“这比我过去几年乘坐的交通工具升级不了多少，“他如此评价总统专机，“我参选不是为了美国总统的那些排场。”
34岁的残疾退伍军人罗伯特·克劳蒂尔住在爱荷华州加纳，他表示计划在党团会议中支持拉马斯瓦米，因为他欣赏其"道德指南针”，且希望共和党能选出更年轻的领袖。“特朗普实在太难以捉摸了。“他说。
拉马斯瓦米反对为拟建管道动用土地征用权，这些管道将穿越爱荷华州部分地区，把乙醇等工厂排放的液态高压二氧化碳输送到地下封存点。这一立场使他获得了部分反对管道建设的农民和土地所有者的支持。
对于一些特朗普的支持者来说，拉马斯瓦米并未作为第二选择进入他们的视线。
67岁的退休人员罗克珊·梅因来自埃姆斯，她最近参加了一场德桑蒂斯的活动，表示正在寻找特朗普的替代人选。她本想支持特朗普，但担心“所有的法律问题”，并在活动结束后倾向于支持德桑蒂斯。
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