美国最大可再生能源项目终于启动 - 《华尔街日报》

2023年5月，新墨西哥州SunZia风电项目施工现场。图片来源：Adria Malcolm/华尔街日报一项被称为美国规模最大的风电及输电项目已获得110亿美元融资，开启了公用事业公司预计将大幅增加电网急需投资的年份。

Pattern能源集团已启动其SunZia项目的建设，这是位于新墨西哥州中部的一个风电场，900多台风力涡轮机将产生超过3000兆瓦的清洁能源。一条550英里长的输电线路将把这些电力输送到亚利桑那州和加利福尼亚州的约300万人。

问题在于：该项目自2006年泰勒·斯威夫特发布首张专辑以来一直在进行中。2011年，奥巴马政府将其列为“快速通道”项目。

如此缓慢的进度可能会威胁到拜登总统到2035年实现100%清洁电力的雄心。普林斯顿大学的一项研究发现，如果美国继续以过去10年1%的速度扩大输电规模，那么与如果拜登的《通胀削减法案》未通过相比，将导致更多的煤炭和天然气消耗。这是因为该法律为电动汽车和其他清洁能源设备创造了更多电力消耗的激励。

新墨西哥州西部精神风电与输电项目的电力线路。图片来源：Adria Malcolm/彭博新闻白宫清洁能源顾问约翰·波德斯塔去年在能源部会议上表示，为实现政府的清洁能源目标，国家需大幅加快输电建设。“我们需要以过去几年两倍的速度部署输电线路，“他说。

在联邦清洁能源激励措施、制造业复兴及数据中心增长的推动下，电力需求正急剧上升。电力行业咨询公司Grid Strategies数据显示，未来五年电力需求预计累计增长4.7%，较上年预测的2.6%增幅显著提升。

专家表示，当前电网难以应对这种需求激增，电网扩容的现行流程也力有不逮。州和联邦的繁文缛节常使大型基建项目拖延数年。根据2020年白宫报告，联邦环境审查平均耗时4年半。

尽管华盛顿普遍认同基础设施项目审批制度存在缺陷，但立法者屡次未能就简化流程达成协议。参议员乔·曼钦（西弗吉尼亚州民主党）未能争取到将审批改革作为《通胀削减法案》配套措施的支持。去年拜登与国会议员虽将简化联邦审批程序列为提高债务上限谈判的核心议题，但最终未能与共和党达成协议。

一些人期待2024年形势能有所转变。科罗拉多州民主党参议员约翰·希肯卢珀和加利福尼亚州民主党众议员斯科特·彼得斯去年提出了一项立法，要求美国三大电力区域能够将其峰值电力负荷的30%传输至邻近区域，支持者称这将使它们能更灵活地将可再生能源电力输送到需要的地方。

伊利诺伊州民主党众议员肖恩·卡斯滕和加利福尼亚州民主党众议员迈克·莱文去年12月提出的另一项法案将有助于推动电力线路的扩建，部分措施是为输电项目提供税收抵免。在共和党控制众议院的这个充满争议的选举年，这两项努力都面临一场硬仗。

能源部正在投入数十亿美元用于改善和扩建输电网络。去年9月，能源部宣布向部落、领地和11个州发放拨款，这是旨在加强电网并提高其应对停电和极端天气能力的23亿美元计划的一部分。据能源部官员称，该部的电网部署办公室管理着来自2021年基础设施立法和《降低通胀法》的大约250亿美元。

能源部的资金虽然有用，但对于升级和扩建电网所需的数万亿美元来说只是杯水车薪。

一些开发商，如Pattern Energy，已成功从公开市场获得资金。Pattern首席执行官亨特·阿米斯特德说：“我们乐观地认为，政府可以帮助加快审批程序，这对实现国家的去碳化目标至关重要。如果好的项目能够通过开发阶段，我们相信会有高效的资本来推动其进入建设阶段。”

2024年大规模输电变革的最大希望可能落在联邦能源监管委员会身上，该机构今年晚些时候可能批准一项改变公用事业项目规划方式的规则。根据该规则，公用事业公司必须基于联邦要求制定长期输电计划，确保为消费者提供最优且最合理的费率。

电网策略公司总裁罗伯·格拉姆利克表示，目前几乎没有公用事业公司这样做。他指出，这些要求将促使公用事业公司建设更多输电容量，因为这有助于为客户提供最廉价的电力。对该规则（或至少部分条款）的批评者认为，它可能与地方监管机构对公用事业的监督产生冲突，并可能导致消费者账单上涨。

联系作者斯科特·帕特森请致信 [email protected]