《华尔街日报》：更多奶酪，请：奶农正为获取更高脂肪牛奶而挤压奶牛

为获取更高乳脂率，奶农尝试不同牛种与饲料配方。图片来源：Andrew Lichtenstein/Corbis via Getty Images美国人奶酪与黄油消费量持续攀升，促使奶农竭力提高牛奶脂肪含量。

他们采取的措施包括：选用不同品种奶牛、调整饲料配比、确保牛群舒适度与防暑降温。这些努力使得美国奶牛群产出的牛奶平均乳脂率突破4%，超越二战期间创下的历史纪录。

奶农梅尔文·梅代罗斯表示，五年前其牧场还全是黑白花荷斯坦牛（电视广告常见品种），如今70%已换成体型较小但乳脂率更高的娟珊棕牛。“我们需要升级为更高效的奶牛品种。“这位加州弗雷斯诺县500英亩牧场经营者说道。

这一转变折射出随着低脂饮食风潮消退，奶酪黄油等乳制品再度崛起。美国农业部最新数据显示，2022年人均奶酪年消费量达42磅（约19公斤）创历史新高，较十年前增长17%。

黄油消费量在近年持续增长后，2022年虽小幅降至人均6磅（约2.7公斤），仍较十年前高出9%。

与此同时，牛奶消费量持续下滑，目前人均年消费量为130磅，较十年前下降23%。

“如今消费者更倾向于食用乳制品，“农业信贷机构CoBank的首席乳业经济学家科里·盖格表示。

农场主们已注意到这一趋势。根据美国农业部数据，过去十年间牛奶中的乳脂含量逐步上升，2022年达到4.08%的历史新高。

这些乳脂被用于制作各类乳制品。例如黄油至少含80%乳脂，切达干酪的固体成分中乳脂占比至少50%，而布里等软质奶酪的乳脂含量可能更高。

为提升产奶乳脂率，梅代罗斯在饲料中添加棉籽和油菜籽等油料作物，其基础饲料主要由玉米、干草及其他谷物组成。这类脂肪增强剂的广泛使用取决于价格；然而今年恶劣的生长季导致棉籽价格过高，许多农场主难以负担。

乳脂是制作奶酪的关键成分。图片来源：Jumping Rocks/Universal Images Group via Getty Images另一项提升牛奶脂肪含量的措施是：采用交叉通风牛舍确保牲畜不会过热。保持奶牛凉爽不仅能减轻压力、提高总体产奶量，还有助于增肥——从而产出脂肪含量更高的牛奶。

“我们看到越来越多的资金投入到风扇和喷淋系统中，”伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校动物科学荣誉教授迈克尔·胡特延斯表示。

胡特延斯称，育种和遗传学技术有望进一步提升牛奶中的脂肪含量。

但这不仅仅关乎乳脂率。例如，随着活牛期货逼近历史高点，体型更大的荷斯坦牛在被出售屠宰加工成牛肉时可能更具价值。农民们还需权衡产奶量因素。

正因如此，部分养殖户正通过杂交荷斯坦牛与娟姗牛培育"荷姗牛”。这种混血牛比纯种娟姗牛产奶量更高，同时其牛奶脂肪含量也优于普通荷斯坦牛。

在密歇根州南部，奶农凯特琳·帕卡德的400头奶牛以荷斯坦牛为主，仅混养少量荷姗牛和娟姗牛。她表示通过精准温控、饲料配比优化以及监测采食活动的系统，近年来将牛群产奶的脂肪含量提升至4.3%-4.4%。

“奶牛就像奥运选手，”她说，“它们的身体处于高强度工作状态，细节管理对维持其最佳表现至关重要。”

记者柯克·马尔泰斯，邮箱：[email protected]