这项测试能预测年轻司机发生车祸的可能性 - 《华尔街日报》

这是焦虑父母们的梦想：在孩子真正坐上驾驶座前，就能预知他们发生交通事故的风险。

许多人或许自认为能预测子女的驾驶风格，但当青少年真正握上方向盘时，我们根本无法预知他们会急刹过猛还是直线狂飙。保险公司虽推出追踪青少年驾驶行为的应用，但这些数据只能在危险发生后提供警示。

费城儿童医院的研究团队开发了一套虚拟驾驶评估系统——本质上是高度仿真的汽车模拟器，并证实其能精准预测新手上路时的车祸风险。为何医院要研究这个？因为驾驶安全是青少年健康领域最关键的议题之一。

根据美国国家公路交通安全管理局数据，2021年15至20岁持照司机仅占全美驾驶员总数的5%，却涉及8.4%的致命交通事故。美国疾病控制与预防中心已将车祸列为青少年头号死因。

研究者们并未独享这项测试。他们已将该系统推广至宾夕法尼亚州、新泽西州和康涅狄格州部分地区的诊所，以及俄亥俄州的交通法庭。目前团队正在寻求资金支持，希望将测试纳入其他州青少年的常规体检项目。

碰撞测试

进行测试时，青少年坐在配有方向盘、刹车踏板和油门踏板的桌前，这些设备都连接着运行评估软件的笔记本电脑。虽然不像《侠盗猎车手》那样刺激，但确实具有真实感。

这项15分钟的测试模拟城市驾驶场景，青少年会遇到行人密集的斑马线、铁路道口和其他潜在危险情境。研究人员表示，让他们接触可能的碰撞事故是观察其如何应对真实道路危机的有效方式。眼动追踪软件会分析青少年在虚拟街道行驶时的视线焦点。

宾夕法尼亚州兰斯当市的15岁少女佩顿·莱弗里奇11月在教堂参加了这项虚拟驾驶评估。结果显示，她在直道上车速过快，左转时对来车速度和距离的判断也需要加强。

“感觉非常真实。很多人正在过马路，还有需要减速的学校区域，“佩顿说道。她计划在考取驾照前先参加驾驶课程。（宾州要求积累驾驶经验但无需专业驾校培训即可获得驾照。）

早期研究中，俄亥俄州近1.7万名年轻司机在2017年7月至2019年12月期间接受了该虚拟评估。研究期间，这些测试安排在机动车管理局分支机构进行，恰好在年轻司机参加驾照考试之前，不过它并非考试组成部分。

一旦驾驶员获得驾照，研究人员便会在接下来的一年里监控州警方的车祸报告，并比较这些考生的表现。驾驶技术最好的青少年最终发生事故的风险比平均水平低10%，而存在重大问题的青少年遭遇车祸的概率则比平均水平高出11%。

这项由费城儿童医院研究人员与宾夕法尼亚大学、密歇根大学同事合作开展的研究——资金来自俄亥俄州政府及其他捐赠者——已于10月发表在《儿科学》期刊上。

“我没想到会这样”

除了在儿科诊所提供测试外，部分学校和教会也会举办活动让青少年参与评估。

费城16岁的弗兰克·奎恩持有学习驾照，他在10月一次学校活动中参加了测试。他发现自己需要更注意观察障碍物后方的情况——测试中，他在一处树木茂密的四向停车标志前，因视线受阻未能发现另一辆闯红灯的来车。

“我当时完全没预料到，”他说。虽然虚拟测试中未发生碰撞，但如今在现实生活里，他每次通过路口前都会彻底观察周围环境。

今年春季，研究人员计划进一步研究哪些干预措施（如实地驾驶培训或在线驾驶课程）最能有效帮助青少年提升驾驶技能。

他们希望在全国各地的医生办公室提供虚拟评估服务，接近驾驶年龄的青少年可以将其作为年度体检的一部分进行测试，就像他们接受视力检查一样。

该研究的合著者兼虚拟评估软件开发人员之一弗洛拉·温斯顿表示：“我的梦想是开始将车祸视为青少年面临的健康风险。我们希望这能成为青少年常规预防性医疗保健的一部分。”

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