特朗普对农村地区的掌控力是其韧性的关键——《华尔街日报》

爱荷华州加纳市——八年前，汉考克县的共和党选民曾以压倒性多数拒绝唐纳德·特朗普，在党内初选中仅给了他不到五分之一的选票。就在一年前，当地乃至爱荷华州其他地区的部分忠实党员还表示渴望翻篇，坦言已厌倦这位前总统带来的混乱与政治包袱。

如今，凭借农村选民将其视为推动民粹主义保守议程最佳人选的大力支持，特朗普似乎已准备好在本周一赢得该县，并在爱荷华州党团会议中拔得头筹。这一模式在全美类似地区不断重演，揭示了为何特朗普能牢牢掌控共和党并成为提名领跑者。

特朗普带着足以终结其他政客前程的政治包袱步入开启2024大选的首场党团会议。他面临91项刑事指控，涉及从机密文件处理不当到企图推翻2020年总统选举结果等多项指控。其言论多次与希特勒产生共鸣，且在他领导下共和党接连输掉2018、2020及2022年关键选举。

在汉考克县，这些对许多共和党选民而言都无关紧要。他们认为针对特朗普的大量指控被公开反而是优势——这意味着他不太可能因新的丑闻而翻车。当地多数共和党选民相信，特朗普最有可能实现他们的终极目标——击败拜登总统，因为大选民调显示这位久经考验的政客与现任总统支持率持平甚至领先。

周二，县官员们在加纳的汉考克县法院大楼会面。汉考克县共和党主席奥斯蒙德·杰梅兰（右）在前往工作前，与县监事会成员加里·雷洪斯在Cenex加油站交谈。“他的过往记录不言自明，我认为我们需要他回来修复经济，”65岁的农场设备销售经理、县共和党主席奥斯蒙德·“巴德”·杰梅兰说。“这个县会有相当多的特朗普支持者出来投票。”

在杰梅兰看来，选择特朗普就像喝可口可乐。你可能会尝试另一种汽水，就像去年初选民对佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯在2022年压倒性连任胜利后表现出的兴趣一样。但归根结底，如果你喜欢可乐，你就会坚持喝可乐。

杰梅兰因其领导角色需要在竞选中保持中立，他表示德桑蒂斯和前南卡罗来纳州州长尼基·黑利被视为“共和党建制派成员”，不像特朗普那样被信任作为一个局外人执政。

最近的《华尔街日报》民调显示，特朗普获得了71%的农村共和党初选选民的支持，远高于他在所有共和党初选选民中59%的支持率。一个原因是美国农村地区非大学教育的白人选民比例更高，这一群体在特朗普2016年首次竞选总统时被他拉入共和党。农村地区的老龄化速度也比美国其他地区更快，特朗普在65岁及以上的美国人中表现优于他最近的两个民主党对手。

尽管2016年特朗普比希拉里·克林顿少获得近300万张选票，但他仍胜选，部分原因是他赢得了人口较少的州，这些州在选举人团制度下对总统选举拥有不成比例的影响力。当年他在全国范围内获得了近三分之二的农村选票——约占选民总数的五分之一——这一优势在2020年败选时依然保持。

他对农村选民的掌控力可能决定大选胜负，微小差距都至关重要。如果民主党能削弱特朗普在2016和2020年于美国农村地区取得的优势，可能会动摇他在威斯康星、密歇根和宾夕法尼亚等关键摇摆州的胜算。

他在郊区温和派选民中的支持率未能复制农村地区的成功，这些中间选民往往决定大选结果。这正是黑利仍坚持自己更适合作为11月大选候选人的理由，也是民主党在拜登民调低迷时仍对其连任抱有希望的原因。

在爱荷华州中北部的汉考克县——地平线上最醒目的是谷物升降机的乡村地带，选民曾对这位结过三次婚、几乎没有农村生活经历的曼哈顿人持怀疑态度。八年前，得州参议员泰德·克鲁兹在此获得该州99个县中的最高支持率（45%），而特朗普仅得19%选票。

科里·格雷曼周二在爱荷华州农场搬运饲料。到2020年，特朗普已赢得该县71%的大选选票。当地居民表示，农民和小企业主强烈认同特朗普的商业背景，并认为这位前总统的财富使他比竞争对手更有能力对抗体制和华盛顿集团。

“我们支持特朗普，是因为他必须发工资、建立企业，”70岁的居民约翰·戈尔尼克说，他曾做过卡车司机和其他工作。“这需要冒险、很大的勇气和大量的工作。”

计划在党团会议上支持特朗普的戈尔尼克表示，他认为这位前总统面临的所有调查都是假的。“他已经被以多种方式调查过，如果有任何不利的东西，他们四五年前就应该发现了，”他说。

31岁的银行信贷员、共和党人达蒙·匡特最初计划在党团会议上支持特朗普以外的其他人——也许是德桑蒂斯——因为特朗普的某些方面他不喜欢。

他现在预计会投票给特朗普，部分原因是他说，德桑蒂斯在某些时候看起来不再像能赢的样子。匡特表示，他担心如果共和党提名特朗普以外的人，这位前总统最坚定的支持者不会支持那个人，而他预计支持其他共和党候选人的大多数人最终会团结在特朗普身后。

“我可以足够喜欢他，加入进来帮助确保下一任总统是共和党人，”他说。

达蒙·匡特和他的孩子们玩耍，他预计大多数共和党选民会团结在特朗普身后。与该县接受采访的许多共和党人不同，匡特认为特朗普输掉了2020年大选。但他不相信显示黑利是对抗拜登的最强共和党候选人的民调，因为他认为民主党对她的潜在攻击尚未浮出水面。“关于特朗普的一切都已经公开了，他仍然领先，”匡特说。

汉考克县自1996年比尔·克林顿胜选后，再未在总统大选中支持过民主党人。州数据显示，该县共和党选民数量是民主党的三倍多。

75岁的农场主道格·汤普森是汉考克县温和派民主党人，曾为爱荷华州两党政府工作。看到邻居们力挺特朗普时，他常感到难以置信。

“现在这里完全成了个人崇拜。“他说。

该县受教育程度低于全州水平，人口普查显示25岁以上居民仅20%拥有学士及以上学位（全州平均33%，全国38%）。中位年龄44岁（全州和全国均为39岁），约90%居民为非西班牙裔白人。

代表该区的州参议员丹尼斯·古斯（农场主）表示，他支持德桑蒂斯但预计特朗普将赢得汉考克县。“人们视他为懂得实干与谈判的成功商人。”

弗洛伦斯·格雷曼称特朗普"为农民和农村群体做了许多实事”汉考克县共和党主席杰梅兰周一在加纳主持党团会议筹备会这个福音派比例高于州平均的县里，多数受访者表示不喜欢特朗普的性格和辱骂倾向。但当问及其总统任期前后的过失时，他们又会谈及基督教宽恕精神。

“社区里许多基督徒对特朗普的一些个人选择感到不满和沮丧，无论是他的言论还是生活方式选择，”锡安福音归正教会42岁的牧师布莱恩·伦德说，“其他人则愿意忽略这些。”

伦德拒绝透露他将在党团会议中支持谁，但他认为特朗普在该地区如此强势，是因为人们认为这位前总统的财富使他能够对抗体制和华盛顿。“他们希望看到有人为他们的利益而战，”他说。

特朗普的一些挑战者试图通过支持地方议题来赢得这里的选民。作为其胜算渺茫的竞选活动的一部分，生物技术企业家维韦克·拉马斯瓦米在艾奥瓦州进行了广泛的竞选活动，并已两次到访汉考克县。

在12月下旬的一次访问中，拉马斯瓦米反对为一条拟议穿越该县的管道使用征用权，这一项目不受许多农民欢迎。该管道将把乙醇和其他工厂排放的二氧化碳在压力下液化，运输到温室气体被封存地下的地点。

当地银行64岁的贷款官员艾伦·布什表示，他认为拉马斯瓦米将在该县获得一些支持，因为与竞选中的其他候选人不同，他明确表达了对这条管道的反对。然而，布什计划在党团会议中支持特朗普。

“他不欠任何人情，而且已经证明了自己，”他说，“我相信这个人绝对热爱这个国家，并希望为它做正确的事。”

戴夫·佐罗斯特利克表示，特朗普的关税政策使他的公司更难与欧洲企业竞争。该州共和党党团会议的潜在参与者认为特朗普是处理经济问题的最佳共和党候选人，超过三分之二的人在12月的爱荷华州民意调查中表示，他将在这一关键议题上做得最好。

60岁的农民兼县议员弗洛伦斯·“西斯”·格雷曼表示，她倾向于支持特朗普。“他为农民和农村居民做了很多好事，“格雷曼说，并强调了特朗普在贸易方面的行动，他在任期内推动放松管制和降低农业投入成本的努力。“他懂得谈判。”

其他商界领袖则认为这位总统的经济政策产生了意想不到的后果。一家制造服务卡车公司的总裁戴夫·佐罗斯特利克表示，特朗普的关税立即推高了公司依赖的原材料钢的成本，使其更难与欧洲公司竞争。

佐罗斯特利克的公司在该县雇用了500多人，他表示自己倾向于支持黑利而不是特朗普，因为他"不太喜欢他变成的那个人”。

51岁的辛迪·瓦克尔在家教育她的四个孩子，住在加纳南部，她说她在2016年不够信任特朗普而没有支持他，但在2020年投了他的票。如果特朗普获得提名，她不会感到失望，因为他的边境政策和任命保守派大法官帮助推翻了罗诉韦德案，结束了宪法规定的堕胎权。

尽管如此，她表示自己仍无法支持特朗普，更希望看到德桑蒂斯成为提名人。“德桑蒂斯做了很多他承诺的事，但没有那么多戏剧性场面，“她说。“特朗普已经拥有足够多的支持者，所以我想我会投票给我最喜欢的人。”

昆特在加纳的家中。联系约翰·麦考密克，邮箱：[email protected]

刊登于2024年1月13日印刷版，标题为《特朗普对农村美国的掌控是他成功的关键》。