《华尔街日报》：3亿美元的票房惨败如何逆袭成为意外爆款

部分分析师曾预测《赛博朋克2077》将成为2020年最畅销游戏，但其漏洞百出的首发导致大量退款。图片来源：CD PROJEKT2020年12月《赛博朋克2077》发售数日后，这款备受期待的游戏因漏洞过多，导致索尼集团将其从PlayStation商店下架，玩家们也在社交媒体上铺天盖地地抱怨游戏故障。

这一失败令玩家震惊，部分原因是基努·里维斯主演的《赛博朋克2077》是有史以来开发成本最高的游戏之一。上月，该游戏在行业顶级颁奖礼上斩获"最佳持续运营游戏"，完成了不可思议的逆袭。

从失败到现象级的三年历程需要投入更多资金，这成为电子游戏制造商如何通过其他娱乐形式难以实现的方式挽回失败的典型案例。

“这是游戏行业与电影行业的显著差异，“TD Cowen媒体娱乐分析师道格·克罗伊茨表示，“烂片永远都是烂片，无法改变。但电子游戏有重来的机会。”

在德国科隆的一场电子游戏展会上，参观者正在体验《赛博朋克2077》。图片来源：Friedemann Vogel/EFE/Zuma Press游戏公司通常习惯于为成功系列推出续作，但重振旧作的情况较为罕见。在这个制作和推广一款顶级游戏可能耗资数亿美元的行业里，企业必须承担向潜在失败项目追加投资的风险。

总部位于华沙的小型开发商CD Projekt旗下鲜有其他爆款游戏，他们认为修复《赛博朋克2077》比启动新项目更为明智。这场复兴行动包括：修复海量程序漏洞；推出由好莱坞影星伊德瑞斯·艾尔巴主演的扩展内容；彻底改革公司制作大型电影化游戏的方式。

联席首席执行官米哈尔·诺瓦科夫斯基表示，员工们秉持着"对玩家负责"的信念投入工作。这款售价60美元的游戏获得800万份预售，发售十日内又售出500万份。

在《赛博朋克2077》中，玩家将扮演法外之徒，在未来都市中追寻关乎永生的独特植入体。游戏原定发售日因疫情居家办公等挑战遭遇多次延期。

据管理层透露，公司在2020年游戏发售前共投入约3.3亿美元用于研发和推广，远超前作《巫师3：狂猎》约8000万美元的成本。《赛博朋克2077》的筹备工作可追溯至2012年。

一些分析师曾预测《赛博朋克2077》将成为2020年最畅销游戏。但漏洞百出的首发表现迫使CD Projekt公司采取了罕见措施——向玩家提供退款并公开致歉。

该公司股价暴跌，市值蒸发20亿美元，较2020年8月高点仍下跌76%。虽然游戏最终实现逆袭，但修复过程耗费了大量资金——这些资源本可用于开发新功能或其他项目。

为挽救《赛博朋克2077》，CD Projekt团队梳理了海量玩家反馈。管理层决定优先解决最致命的问题，例如长时间游戏会导致突然崩溃、玩家进度丢失等。随后他们建立了定期修复剩余问题的机制。

2021年6月，核心修复完成后，《赛博朋克2077》重新上架PlayStation商店，回归最主流游戏平台。微软虽未将游戏从Xbox商店下架，但同样开放了退款通道。

华沙街头巨幅《赛博朋克2077》广告壁画。图片来源：Jaap Arriens/NurPhoto/Zuma Press在游戏翻盘过程中，CD Projekt累计发布了24个修复补丁，其中前六个月就推出了10个重大更新。

当CD Projekt以电子游戏界独有的方式，在飞行途中修理飞机的同时，他们也在努力改进自身的修复机制。

该公司转向了名为"敏捷开发"的软件流程，重组团队以更紧密协作，通过短周期任务处理实现渐进式改进。这种方法部分旨在打破组织壁垒，让开发者能更深入了解彼此的工作。

这场转型意味着CD Projekt约四分之三员工必须适应新的工作方式。Nowakowski表示，这场艰苦的转变使得早期发现问题变得更容易，避免了重蹈覆辙。

去年9月，CD Projekt推出了售价约30美元的《赛博朋克2077》大型资料片《往日之影》，包含全新剧情和伊德瑞斯·艾尔巴与基努·里维斯的演出。玩家需拥有原版游戏才能体验。该公司表示这款资料片的制作与营销成本略低于1亿美元。

据行业追踪机构Newzoo数据，该系列的复兴正值全球游戏软件消费在经历十余年首次下滑后，于2023年基本持平。《往日之影》资料片去年销量突破500万份，分析师认为这证明了该系列的持久生命力。

Nowakowski表示，在资料片发布前，基于2020年首发教训的积累，团队对顺利运营充满信心。新开发流程允许更早开展更全面的漏洞测试，提前获得的多位业界评测人也给予了积极评价。

“这是我职业生涯中最顺利的一次发布，”诺瓦科夫斯基说，“我与公司共同经历了所有项目的起起落落。”

根据CD Projekt数据，10月《赛博朋克2077》销量突破2500万份。图片来源：西里尔·马西拉奇/彭博新闻社CD Projekt公布，10月《赛博朋克2077》销量突破2500万份。投资银行Stifel估算该销量对应约7.7亿美元收入，使其成为与动视暴雪《使命召唤》系列最畅销作品首年销量比肩的成功之作。

该游戏在洛杉矶游戏颁奖礼上斩获大奖（另获四项提名，包括《往日之影》最佳叙事奖），进一步提升了《赛博朋克2077》的声誉。

“多数公司会因糟糕的发布而一蹶不振，”游戏分析公司Aldora.io首席执行官、纽约大学斯特恩商学院教授约斯特·范德鲁南表示，“而他们反而变得更强大。”

西雅图32岁的玩家兼软件工程师诺埃尔·沃克在游戏发售后等待了约半年才购买，希望届时能完全修复漏洞。她表示虽然仍有缺陷，但这位CD Projekt《巫师》系列粉丝在2022年底重试时发现游戏已大幅改善，最近更购买了《往日之影》资料片。

“现在这个彻底重制的版本真正实现了《赛博朋克2077》最初的愿景，”她说道，“我已经投入了数百小时。”

写信给莎拉·E·尼德尔曼，邮箱：[email protected]

刊登于2024年1月12日印刷版，标题为《游戏从3.3亿美元惨败逆袭为意外爆款》。