亨特·拜登在税务欺诈案中拒不认罪 - 《华尔街日报》

洛杉矶——亨特·拜登周四对有关其逃避数百万美元收入税务的指控表示不认罪，这是两项联邦起诉之一，将使其法律困境持续成为公众焦点，同时其父正在竞选连任。

这位年轻的拜登并未回避聚光灯：周三，他突然造访国会山，在众议院听证会室的旁听席上观看共和党议员推进以藐视国会罪追究他的程序。当他在律师陪同下旁观时，一名议员宣称亨特·拜登应被"当场逮捕，立即入狱"。

拜登总统的儿子向美国地区法官马克·C·斯卡西提出抗辩，这位由前总统唐纳德·特朗普任命的法官将审判日期定为6月20日。这一时间表意味着针对小拜登的刑事诉讼将在其父竞选连任的关键月份展开。

此次听证会是亨特·拜登对上月九项起诉的首次法庭回应，检方指控他"实施为期四年的计划，逃避至少140万美元自估联邦税款"。检察官还指出亨特·拜登在2018年通过非法抵扣逃税。

亨特·拜登因税务指控面临最高17年监禁。图片来源：Jose Luis Magana/美联社根据起诉书，联邦检察官将这位耶鲁毕业的律师描述为特权阶层，利用家族姓氏资助其放纵不羁的生活方式——吸毒、雇佣陪侍、入住豪华酒店、购买进口豪车，却未向美国国税局缴纳应付税款。

起诉书中的三项重罪指控聚焦2018年，检方称亨特·拜登当年"收入丰厚却挥霍无度"。检方指控其在2020年与会计师事务所准备2018年纳税申报表时，将个人开支伪报为可抵扣业务支出，以此不当降低应缴税额。据称这些欺诈性抵扣包括支付给伴游和脱衣舞女的费用，以及为女儿支付的法学院3万美元学费。

亨特·拜登此前已在特拉华州因联邦枪支指控被起诉，涉及其2018年吸毒期间违法购买手枪（吸毒者依法不得持枪）。这位公开承认与毒瘾斗争的总统之子去年夏天在听证会上表示，自2019年6月以来未再接触毒品或酒精。他于10月初对枪支指控作出无罪抗辩。

枪支与税务案件均由特别检察官大卫·韦斯提起，他自2018年起以特朗普任命的特拉华州联邦检察官身份开始监督对拜登的调查。经过五年对亨特·拜登海外商业往来（包括其为乌克兰能源公司布瑞斯马工作）的审查后，韦斯于去年夏天与总统之子达成认罪协议——亨特将承认两项税务轻罪指控并避免就枪支指控被起诉。

前总统特朗普持续炒作亨特·拜登案件。图片来源：陈奕欧/路透社但这份认罪协议在七月听证会上破裂，因检方与拜登法律团队对协议赋予总统之子未来潜在指控豁免范围存在分歧。听证会后韦斯获得特别检察官身份，此举正式赋予其更多独立于拜登任命的司法部领导的自主权。

共和党议员将税务起诉作为弹劾拜登总统的核心依据。去年在国会听证会证词中，两名国税局探员指司法部故意拖延并阻挠对总统之子的调查。探员还作证称韦斯曾在华盛顿和洛杉矶受阻无法提起诉讼。韦斯对此予以否认。

特朗普本人也在两起独立的联邦案件中面临刑事指控，他同样抓住了亨特·拜登案大做文章。当韦斯达成现已失效的认罪协议时，特朗普在社交媒体上称这名检察官是懦夫，说他"开出了交通罚单而非死刑判决"。国会山的共和党人则抨击该协议是"甜心交易"。

共和党人后来对亨特·拜登因税务问题被起诉表示欢呼。众议院监督委员会主席、肯塔基州共和党众议员詹姆斯·科默赞扬了国税局探员，称他们的证词"迫使检察官采取了行动"。

司法部官员表示，亨特·拜登面临的税务指控最高可判处17年监禁，但通常情况下，被定罪的被告只会被判处最高刑期的一小部分。

针对起诉书，拜登的律师阿贝·洛厄尔上个月表示，韦斯屈服于共和党人的压力，决定"背弃"认罪协议——根据该协议，总统的儿子本将承认未缴纳2017年和2018年的税款。洛厄尔指出，在韦斯领导的为期五年的调查过程中，拜登已经补缴了税款。

“基于事实和法律，如果亨特的姓氏不是拜登，特拉华州以及现在加利福尼亚州的指控就不会被提出，“洛厄尔说。

在起诉书中，检察官详细描述了亨特·拜登生活中的一段时期，称他在明知自己有纳税义务的情况下仍挥霍无度。检察官表示，亨特·拜登选择不缴纳税款，即使他当时有能力支付部分或全部税款——甚至在他戒除毒瘾后依然如此。

例如在2020年，他从一位朋友处获得了超过120万美元的经济支持，却将这笔钱用于"支付各类个人开支，而未缴纳2016-2019年任何联邦个人所得税”。检方指出，这些资金包括数十万美元的住房开支、媒体公关费、会计师律师费以及保时捷跑车费用。仅住房一项，他每月支付17,500美元，2020年1月至10月中旬在加州威尼斯运河旁豪华住宅的总花费就达约20万美元。

检方表示：“在未缴纳税款的每一年，被告实际上都拥有足够资金来支付部分或全部到期税款，但他选择拒不缴纳。”

检方补充称，美国国税局"成为了最后被清偿的债权人”。

Richard Rubin对本文亦有贡献。

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本文发表于2024年1月12日印刷版，标题为《亨特·拜登对九项逃税指控表示不认罪》