美国环保署要求电信高管就铅包电话线缆问题召开会议 - 《华尔街日报》

华盛顿的环境保护局。摄影：Gabriella Demczuk为《华尔街日报》拍摄环境保护局发出信函，要求电信公司就他们使用的铅包电话电缆与环保局会面，这是环保局为保护公众免受潜在铅危害而展开调查的新阶段。

环保局此举紧随其后的是，该局在《华尔街日报》于三个州确认的一些电话铅包电缆地点，发现超过100个土壤和沉积物样本中的铅含量超过了监管机构为儿童设定的安全标准。

“根据‘暴露和进入途径’等因素，这些铅可能令人担忧，”环保局负责清理污染场地的“超级基金”办公室负责人Clifford Villa在接受《华尔街日报》采访时表示。环保局局长Michael Regan的高级顾问Grant Cope表示，环保局采样的初步数据支持该局认定，对铅包电信电缆的调查是“高度优先”的事项。两位官员都在协助监督环保局的调查。

环保局认定，每个电缆地点附近发现的铅不需要紧急响应，也不构成即时的健康威胁，部分原因是该局测试的许多地点被草覆盖，环保局表示这可以作为减少暴露的屏障。然而，环保局自己关于铅污染住宅地的手册指出，草覆盖并不总是防止铅危害的永久或保护性解决方案。

评估是否需要应急响应通常是多步骤超级基金审查流程的第一阶段，该流程还会考察是否应采取其他长期补救措施。作为调查的一部分，该机构计划收集更多数据，包括分析和进一步测试，以确定其在电缆附近发现的高铅水平是否直接来自这些电缆。

《华尔街日报》在7月份报道称，电信巨头们在美国各地遗留了2000多根几十年前铺设的铅包电话电缆，随着铅的降解，它最终会出现在美国人生活、工作和娱乐的地方。

美国环保署对这些电缆展开了调查，并成立了一个全国工作组，定期开会评估机构和公司的采样数据和文件。

在12月由美国环保署执法部门和超级基金部门整理并发给AT&T和Verizon高管的信中，该机构要求在本月于华盛顿环保署总部举行的会议上讨论这些公司关于其遗留铅电缆的详细采样数据。

Verizon将评论请求转给了行业组织USTelecom。“从一开始，我们的成员公司就与美国环保署进行了协作，”USTelecom在一份声明中表示，并补充说这些公司之前已要求与该机构会面讨论其技术结果。声明称，这些结果“电信铅包电缆不会对公共健康构成重大风险”。

AT&T在一份声明中表示：“我们将继续与环保局合作，共同审查铅包通信电缆问题。我们期待有机会与环保局会面，讨论近期测试结果以及其他与《华尔街日报》说法相左的证据。”

AT&T、Verizon及其他拥有历史遗留铅包电缆的电信公司表示，考虑到居民住宅附近存在其他铅污染源，这些电缆不会对公众健康构成威胁，也不是环境铅污染的主要来源。这些公司强调他们高度重视健康与安全，并已在密歇根州、加利福尼亚州、宾夕法尼亚州、新泽西州和纽约州等多个电缆站点进行自主检测。他们声称检测结果显示铅含量处于与土壤"本底值"相符的较低水平。

过去几个月，环保局在《华尔街日报》披露的部分电信铅包电缆所在三个州进行检测，发现101份样本（即铅包电缆附近采集样本的41%）超出了环保局针对儿童的铅安全标准。在环保局检测的235个不同地点中，95处发现了铅含量升高的情况，其中包括99份沉积物和土壤样本。另有2份检测数据来自X射线荧光光谱仪（科学家用于测量元素含量的设备），因土壤样本不足而无法完成采样。

该机构在声明中表示将收集更多数据，评估铅护套状况，并确定电缆中的铅可能如何扩散到环境中，以更好地"评估这些电缆所在社区的风险"。

美国环保署致各公司的信函中还概述了即将召开会议的其他潜在议程项目，包括讨论与公司测试和采样相关的技术报告。一位环保署官员表示，该机构希望这些公司能就其数据向环保署进行解释并回答相关问题。

据《华尔街日报》此前报道，环保署正与司法部密切协调，后者纽约南区办公室正在调查电信公司在遗留铅包电缆时，是否知晓对其工人及未来环境影响的潜在风险。一位了解调查情况的人士称，司法部已要求相关公司提供数据，包括其在全国范围内铅包电缆的位置清单。

司法部纽约南区办公室发言人拒绝置评。

环保署在声明中表示，针对环保署和司法部的单独信息请求，各公司提交了"有限数据"。环保署称正与司法部及各州机构合作，“获取有关这些电缆网络的现有信息”，并确定"是否需要采取进一步行动来解决含铅电缆带来的风险"。

AT&T、Verizon和其他电信公司表示，他们遵循针对接触铅的工人的监管指南，并提供全面培训和资源（包括工人血铅检测）。这些公司表示正在配合监管调查。

环保署在《华尔街日报》指出的新泽西州西奥兰治、宾夕法尼亚州西南部和路易斯安那州等地进行了检测。在这些地点，环保署分别发现86份、6份和9份检测结果显示铅含量超过百万分之400——这是该机构当前对儿童玩耍场所土壤中铅含量普遍安全水平的建议阈值。

美国环保署(EPA)提议加强对儿童活动区域土壤中铅含量的安全指导标准；该标准近期已通过管理与预算办公室(OMB)的审查。预计EPA将在未来几周内公布新的指导方针。

在西奥兰治，一条铅包电缆悬挂在一所小学对面的街道上，EPA检测的202份电缆附近土壤样本中，有86份（占比43%）铅含量超过了百万分之400的标准。其中两份样本检测出的铅含量达到或超过百万分之3300。

在宾夕法尼亚州，EPA检测的31份铅缆附近样本中，有6份（占比19%）超出百万分之400的标准。路易斯安那州的16份EPA检测读数中，有9份（56%）超过该水平。

联系记者Shalini Ramachandran请致信[email protected]，Susan Pulliam请致信[email protected]，Coulter Jones请致信[email protected]

本文发表于2024年1月12日印刷版，标题为《EPA要求电信公司协商处理遗留铅缆问题》。