拜登与特朗普的“自伤”竞赛——《华尔街日报》

选民们对两党的总统领跑者都不满意，这并不令人意外。但由此引出一个更大的问题：如果拜登与特朗普再次对决，到11月大选时，谁会让选民更难以忍受？

目前两人的厌恶度不相上下：RealClearPolitics民调平均值显示，55.6%的美国人对拜登总统持负面看法，特朗普则以55.3%紧随其后。这种局面背后有着难以改变的原因。8月14日美联社与NORC联合民调显示，选民描述拜登最常用的词是"年老/过时/衰老"，而形容特朗普的高频词则是"腐败/罪犯/骗子"。

拜登与特朗普的再度交锋，很可能取决于谁犯的主动失误更少。过去一周发生的事件应当让双方阵营都坐立不安——特朗普团队是因为他不断揭开旧伤疤，拜登团队则因为盟友制造的新创伤。

先说特朗普。当他抵达艾奥瓦州克林顿市的集会现场时，全场气氛沸腾。“民调显示我们将大获全胜，“他高调宣称，敦促支持者"出门去…投票、投票、投票”。他重复了经典桥段——抨击媒体、罗列政绩、谴责拜登失败的执政，并对共和党内的竞争者与批评者火力全开。听众如痴如醉。

然而33分钟后，他再次搬起1月6日事件这块石头砸自己的脚。这次他变本加厉：要求赦免那些因国会骚乱正在服刑的人。“该释放这些1月6日人质了，他们受够了，“他在欢呼声中说道。这位前总统表示：“有人称他们是囚犯，我称他们为人质。”

这显得荒诞不经，尤其考虑到哈马斯目前仍扣押着实实在在的人质。尽管这番言论在克林顿的支持者中赢得喝彩，却很可能让大多数选民反感。12月18日《华盛顿邮报》/马里兰大学的民调显示，73%受访者认为"对冲击国会大厦者的惩处"要么"不够严厉”(38%)，要么"还算公正”(35%)。

特朗普越是高调宣扬他所谓的"1月6日逮捕释放计划”，就越会让那天的暴力事件成为他必须争取的独立选民和未决定选民考量的关键因素。

试想若特朗普成为共和党候选人，民主党的竞选广告将如何呈现：国会警察被殴打得鲜血淋漓、遭化学喷雾袭击、暴徒用夺来的警盾警棍施暴的画面，伴随着"杀光他们"的嘶吼；全美民众将看到约730名1月6日事件认罪者的供述；媒体会聚焦另外330名待审被告的法律困境。

参与处置暴乱的执法老兵们将跟随特朗普的竞选行程，讲述亲身经历，质问这位前总统为何要赦免那些以他之名施暴的人。

特朗普唯一的希望是拜登表现得更加糟糕。而从总统盟友本周的"助攻"来看，这很可能成为现实。

第一波友军误伤来自国防部长奥斯汀：他12月初确诊前列腺癌却未告知白宫，本月并发症送重症监护后仍隐瞒病情致职责停摆。更显玩忽职守的是，副部长希克斯1月2日在波多黎各度假期间临时接替部分工作，数日后才知上司早已住进沃尔特·里德医疗中心ICU。

尽管这一切的责任在于奥斯汀先生，但这场混乱让拜登的白宫显得组织混乱，五角大楼在全球危险时期管理不善。

随后我们得知，巴拉克·奥巴马最近访问白宫，警告他的前副总统特朗普的政治实力，并敦促拜登在连任总部引入更具战略眼光的人才。奥巴马的提议只是激怒了拜登的高层指挥团队。

令人困惑的是，谁认为向媒体泄露这些信息会有帮助。奥巴马看起来像是加入了民主党的杞人忧天队伍。拜登团队似乎更热衷于与那些在拜登副总统任期内不尊重他的奥巴马同僚算账，而不是击败特朗普。

特朗普的错误更为严重，因为它更具冒犯性，而且不太可能是他最后一次犯这种错误。另一方面，拜登及其周围的人似乎无法停止让他的政府显得无能。他需要最终的共和党提名者犯下许多错误才能获胜。如果特朗普是他的对手，拜登将得到一些帮助。唯一的问题是帮助有多大。

罗夫先生曾组织政治行动委员会“美国十字路口”，并著有《威廉·麦金莱的胜利》（西蒙与舒斯特，2015年）。

照片：/美联社刊登于2024年1月11日印刷版，标题为《拜登-特朗普的自毁竞赛》。