《华尔街日报》：黑利与德桑蒂斯竞逐“强劲势头”

爱荷华州安克尼市

罗恩·德桑蒂斯在一天内第三场竞选集会的尾声，被约150名支持者环绕在一家灯光昏暗的棒球主题运动酒吧（推荐尝尝泰·科布沙拉）里。此刻他讲述的故事完美诠释了他的总统竞选魅力。“一场五级飓风袭击了佛罗里达西南部，“他说。风暴冲毁了桥梁和堤道，导致数千名岛民有家难回。重建预估需要多久？六个月。

“这些并非州属桥梁，我原本无权管辖，“德桑蒂斯先生表示。但当求助到来时，这位州长要求跳过繁文缛节。“通往松岛的第一座桥，“他回忆道，“我们仅用三天就恢复了通行。“酒吧里的爱荷华民众爆发出欢呼。“那些政客们，“他愈发激昂地补充道，“都是胆小鬼。他们从不敢冒险行事，生怕受到指责。”

随后他抛出关键一击：“如果真等上六个月，那些岛屿恐怕早就完了，但我们做到了。“他宣称，“若我当选总统，你们将见证更多这样的行动。”

去年德桑蒂斯以热门人选之姿参选2024大选时，这番结语本可被视为庄严承诺而非虚张声势。但本周一爱荷华党团会议将正式启动共和党提名程序，所有民调都预测唐纳德·特朗普将获得压倒性胜利。这位前总统在RealClearPolitics平均民调中以52%支持率领先，而德桑蒂斯与尼基·黑利在17%的支持率上难分伯仲，只能角逐遥远的第二名。

特朗普先生想让公众相信，除了投票之外一切已成定局。然而有迹象表明，他及其顾问团队正担心表现不及预期——任何以"共和党最终选择其他人"收尾的剧情，都必须从爱荷华州开始发酵。是否存在着这样一群选民：他们乐于向民调机构表示支持特朗普，却不愿在寒冷的党团会议之夜冒险出门？周一的气温预报将出现零下数值。

根据这个理论推测，若出现令人意外的强势第二名，可能从爱荷华州获得动能冲向新罕布什尔州（该州初选定于1月23日）。正如老布什赢得爱荷华州后所说：“我们将获得势能。就像体育界说的那样，期待’大摩’站在我们这边。“暂且忘记布什这番话是在1980年说的——随后他就被里根击败。“大摩传说"确实给历代总统竞选落后者带来了希望。

为寻找这种神秘动能，候选人们穿梭于积雪覆盖的玉米茬地，在餐厅和女性俱乐部进行演讲，每次面对百余名选民。爱荷华州年龄中位数为39岁（在全美属中等水平），但参加党团会议的人群并非随机样本。当被问及年龄时（很抱歉，编辑要求必须了解），一位女士提议：“你可以写'73岁，看起来像68岁’。“锡达福尔斯的助选歌单播放到Twisted Sister乐队时，一位穿着针织背心的白发老人蹒跚走向记者群，询问能否调低音量。“看在上帝份上，“他抱怨道，“我们又不是20岁。”

当黑利女士与德桑蒂斯先生同台时，二者的反差犹如诗歌与散文之别。黑利演讲时间更长，常省略问答环节，但会留足时间单独合影寒暄。她深谙何时该用自嘲笑话，或在严肃观点后恰到好处地停顿。在印第安诺拉酒庄的两次演讲中，每当观众席有人打喷嚏，她都会在政治论述中自然插入"愿主保佑你”。“每次都是这样。太棒了，“一位女性被这种细微的礼节所打动，低声对同伴说道。

“她是一位变革型领袖。不仅富有同理心，还怀揣着国家亟需的宏伟目标，”一位曾三次见到黑利女士的四方城支持者如此评价。类似的赞誉还有：“她不会制造分裂，令人敬重。发言时从不靠攻击他人——尤其是人身攻击——抬高自己。”在黑利的活动上，很容易遇到自称长期支持民主党的选民。她常引用一项民调引发掌声，该调查显示她以17个百分点优势领先拜登总统。

1月9日，佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯在爱荷华州得梅因市举行的市政厅活动上准备发言。图片来源：jim lo scalzo/Shutterstock“如果以两位数优势赢得初选直取华盛顿，意味着什么？”黑利反问道，“这意味着获得授权制止挥霍性支出，让经济重回正轨；意味着让孩子们重拾阅读能力，让教育回归基础；意味着必须无借口地确保边境安全；意味着恢复国家法治与秩序；更意味着建设让我们引以为豪的强大美国。难道这不正是大家所期盼的吗？”

德桑蒂斯的竞选风格几乎截然不同。他开场白简短，大部分时间用于邀请选民提问并回应人群中的即兴发问。他没有戏剧性的停顿，压轴演说以高亢的修辞写成——援引开国元勋的智慧，并称飞机降落华盛顿时最美风景不在左侧俯瞰国家广场的舷窗，而在右侧面向阿灵顿公墓的窗口。

他以每小时85英里的速度一口气讲完整段台词，句子间几乎不带喘息。这就像葛底斯堡和诺曼底战役的演讲，却带着一位熟记晚餐特色菜、同时还要应付六桌客人招呼的服务员般的情感。然而，这种性格的另一面是，德桑蒂斯先生似乎确实陶醉于政策细节和行使权力之中。

当黑利女士暗示联邦政府可以“让我们的孩子重新学会阅读”时，德桑蒂斯提出了一项雄心勃勃的提案：通过对企业捐赠私立学校奖学金实行联邦税收抵免，将教育券制度推向全国。这是佛罗里达州有先例的模式。“在佛罗里达，我们每年以10亿美元成本（含行政开支和奖学金）服务了10万名孩子，”他说。如果联邦政府“投入250亿，天啊，甚至是500亿——对这帮人来说不过是预算里的零头——就能让数百万孩子获得教育解放。”

德桑蒂斯脚踏实地的作风并未让支持者却步。“对我来说，行动比言语响亮百倍，”一位支持者解释道。换言之，要看他的执政记录。“纯粹的能力体现，”另一位男士评价，“他是唯一具有总统资质的人。”部分选民提到与佛罗里达的关联：他们疫情期间逃往德桑蒂斯治下的该州，或有亲属迁居至此。他们说那里运转良好，试想如果全美都能如此。

令人意外（或许也不意外）的是，黑利女士与德桑蒂斯先生在政策方向上高度一致。两人都主张精简联邦政府、削减开支、加强边境安全、修建边境墙，并放宽油气开采限制以使美国实现“能源主导地位”——这个短语被双方使用。他们都要求实施国会任期限制，以及其他影响深远（坦白说有些牵强）的结构性改革。黑利再次呼吁对75岁以上民选官员进行“心智能力测试”，德桑蒂斯则提议赋予总统单项否决权。

他们在乌克兰问题上存在分歧。选民为何要关心弗拉基米尔·普京的入侵？海莉女士称这是"合理的问题”，但对她而言并非修辞性提问。她担心普京的野心不会满足，北约盟友可能成为下一个目标：“这关乎预防战争。从来都是为了预防战争。“随着普京用"伊朗无人机、朝鲜导弹"重新武装部队，海莉指出美国向乌克兰防卫者提供的装备弹药"仅占国防预算的3.5%——仅此而已”。

她的竞争对手更接近特朗普的观点。“显然拜登根本不知道这一切会如何收场，我认为他们实际上在资助一场僵局，“德桑蒂斯表示，“负责任的总统应该找到结束冲突的办法，因为我不认为每年无限期投入1000亿美元符合我们的利益。图什么？”

德桑蒂斯在艾奥瓦州拥有强大的基层组织，已走访全部99个县。但他在民调中未见起色。想要阻击领跑者特朗普的选民，此刻或许会担忧德桑蒂斯落后太多难以追赶。他在新罕布什尔州平均支持率已跌至6%。势头能维持的限度毕竟有限。

反观海莉，她以29%的支持率在新罕布什尔州稳居第二，特朗普为43%。同样值得注意的是，“不自由毋宁死"初选选民中12%原本支持最反特朗普的候选人——新泽西州前州长克里斯·克里斯蒂，后者已于周三退选。存在诸多假设，但今年是否会证明"大势头"并非谣传？如果海莉在艾奥瓦州异军突起，如果她开始对特朗普构成实质威胁，如果这能吸引克里斯蒂的基本盘，如果势头延续到南卡罗来纳州……

彼得森先生是《华尔街日报》编辑委员会的成员。

前美国驻联合国大使尼基·黑利在1月8日爱荷华州得梅因市福克斯新闻市政厅上微笑。图片来源：查理·内伯格尔/美联社刊登于2024年1月11日印刷版，标题为《黑利与德桑蒂斯争夺“大势头”》。