退休人员还能继续挥霍吗？别指望了——《华尔街日报》

拜登总统曾谈及社会保障。继去年8.7%的增幅后，今年福利将上涨3.2%。图片来源：Rod Lamkey/Zuma Press得益于社保支票的大幅增长超过通胀，老年消费者去年大肆消费。而今年更为温和的增幅可能会减缓他们的支出。

去年，社保领取者获得了8.7%的生活成本调整，这是40年来的最高增幅。由于涵盖医生诊疗和门诊服务的联邦医疗保险B部分月保费降低了5.2美元，他们的实际收入增长略高于此。相比之下，根据美国劳工统计局数据，去年周薪涨幅为3%至4%。

今年，社保福利将增加3.2%，而联邦医疗保险月保费将上涨9.8美元。HSA咨询公司总裁霍华德·杰克逊表示，由于保费会自动从社保款项中扣除，领取者实际获得的增幅将低于3%。

这些所谓的生活成本调整旨在确保社保支票跟上物价上涨，但调整幅度往往与年度整体通胀率不符。这是因为调整基于前一年第三季度的价格变化，且所用指数专门针对依赖文书或时薪工作的家庭。

大约有7000万美国人领取社会保障金和补充保障收入福利，根据美国社会保障管理局的数据。这大约占美国总人口的五分之一。虽然领取者包括残疾工人和已故工人的遗属，但大多数是退休人员及其家属。这是一个具有相当大消费能力的群体：根据美国劳工统计局的数据，65岁或以上的消费者在2022年约占年度总消费的22%。

对新冠疫情的担忧逐渐消退，以及高于平均水平的社会保障金增加，帮助推动了去年退休年龄群体的消费。美国银行研究所的数据显示，2023年大部分时间里，59岁及以上人群的家庭消费同比增长显著高于年轻群体。此外，与未领取社会保障金的家庭相比，领取社会保障金的老年家庭消费增长更为明显。

由于今年退休人员的福利仅略有增加，该群体的消费增长可能会放缓。这对更倾向于必需品的零售商来说很重要，比如超市和山姆会员店、好市多等仓储式俱乐部。折扣零售商Ollie’s Bargain Outlet的客户群也偏向老年人，杰克逊说。在2023年3月的财报电话会议上，Ollie’s表示，61岁及以上的客户流量增长最为强劲。沃尔玛和达乐公司也提到了去年社会保障金调整带来的积极影响。

当然，价格下跌可以抵消部分影响。但近期有助于缓解通胀的类别——如汽油、汽车和服装——对不再需要通勤的老年消费者影响较小。与年轻一代相比，这些类别在老年消费者支出中所占比例较小。住房、医疗设备和药品的通胀依然高企，而老年人在这些方面的预算支出更多。如果食品价格通胀如美国农业部预测的那样今年降至1.2%，可能会带来一些缓解。

总体而言，老年一代的财务状况仍然较为稳健：根据美联储数据，婴儿潮一代及更年长群体在2023年第二季度共拥有近100万亿美元资产。美国银行研究院数据显示，与年轻一代相比，他们动用疫情期间积累的超额储蓄的速度更慢。另一个有利因素是：他们受近期高抵押贷款利率的影响小得多。美国劳工统计局数据显示，约65岁及以上人群中半数完全拥有自己的住房，即使有抵押贷款的人也受到保护，因为这部分人群搬家的可能性较低。

即便如此，今年社会保障金的微幅增长意味着他们可能会变得更加谨慎，尤其是那些本就处于更脆弱处境的人。预计销售日常必需品的商家将感受到这一影响。

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刊登于2024年1月10日印刷版，标题为《退休人员无法继续挥霍》。