国防部长劳埃德·奥斯汀两次住院均未告知白宫——《华尔街日报》

国防部长劳埃德·奥斯汀图片来源：alberto pizzoli/Agence France-Presse/Getty Images华盛顿——军方官员周一表示，国防部长劳埃德·奥斯汀两次住院时均未通知白宫，并将五角大楼的指挥权移交给副手。在亚洲、欧洲和中东紧张局势升级之际，这些事件引发了外界对奥斯汀判断力的质疑。

他于1月1日秘密住院——次日仅少数助手和军方官员知情，但白宫或拜登总统直到周四才获悉——此事引发了国会（包括一些民主党人）的愤怒，并让白宫私下感到沮丧。

70岁的奥斯汀于12月22日在沃尔特·里德国家军事医学中心首次接受军方官员所称的“选择性医疗程序”，并留院至次日。期间其副手凯瑟琳·希克斯代行部分职责。但五角大楼周一表示，军方从未向白宫通报此次初步治疗。

随后在1月1日，奥斯汀因手术并发症出现“剧烈疼痛”，由救护车紧急送回沃尔特·里德医院，入住重症监护室。这引发了当前质疑：为何他直到三天后才告知白宫、国会和公众。此后他一直在该院接受治疗。

国防部副部长凯瑟琳·希克斯图片来源：AMANDA ANDRADE-RHOADES/REUTERS空军少将帕特·莱德周一首次就奥斯汀病情向记者作简报时，拒绝透露首次手术原因，也未说明为何包括他本人在内的五角大楼高级官员对这两次事件均保持沉默。“我向各位提供的是我们掌握的事实经过说明，“莱德告诉记者，“我们将审查流程并改进工作。”

莱德表示"不清楚"是否存在其他部长丧失履职能力却未告知白宫就移交权力的先例。

莱德称，1月2日周二，包括参联会主席查尔斯·布朗上将、奥斯汀的高级军事助理及莱德在内的军方高层与顾问团队才得知部长住院消息。

直到两天后，奥斯汀的幕僚长凯利·马格萨门才通知白宫。

国防部将两天的延误归咎于马格萨门当周患病。莱德未说明幕僚长缺席时职责代行人选。五角大楼最终于周五傍晚向国会和公众通报。

民主党人已提出质疑。参议院军事委员会主席杰克·里德（罗德岛州民主党籍）周一就住院信息不透明表示忧虑。“这种隐瞒行为绝不能再现，“里德强调，“我正在密切关注事态，国防部非常清楚我要求获取全部相关信息的立场。”

五角大楼官员表示，奥斯汀的住院并未影响海外军事行动，国家安全也未受到威胁。

但这位国防部长近月来已应接不暇。除乌克兰战争外，自10月7日哈马斯袭击以色列以来，五角大楼向中东投入了大量军事资源，包括航母打击群、“爱国者"导弹系统和喷气式战斗机。与此同时，伊朗支持的武装组织持续袭击驻叙利亚和伊拉克的美军。

部分海军部署旨在威慑伊朗支持的武装势力，防止以色列与加沙的冲突扩大，并为红海商业航运提供安全保障。

周四美军对巴格达一名武装分子实施打击，军方官员称至少击毙该头目及其一名助手。官员表示此次行动已获预先授权。美国官员称，预计随时可能对也门胡塞武装采取打击行动——该组织持续使用无人机和导弹袭击红海船只，但相关行动仍在审议中。

奥斯汀仍因未公开的病情住院，但已恢复履职。他周六发表声明称对未及时向公众通报负全责。“我本可以更好地确保公众获得适当信息，“他表示，“我承诺改进。“奥斯汀补充道：“但必须说明：这是我的医疗隐私，我对自己关于信息披露的决定负全部责任。”

拜登对其国防部长仍保持"完全信任”，并未考虑撤换，白宫官员表示。“总统对奥斯汀部长依然充满信任与信心，“该官员周一称，“期待他重返五角大楼工作。”

五角大楼周一表示，奥斯汀既未提交辞呈，也未考虑辞职。

拜登总统在内阁会议上与国防部长劳埃德·奥斯汀（右）及国务卿安东尼·布林肯（左）。图片来源：沈婷/联合采访团围绕奥斯汀的争议是这位部长面临的最大风波之一——他是在前总统唐纳德·特朗普主政期间五角大楼经历动荡岁月后，被提名为防长的。特朗普任内共有五人担任过正式或代理国防部长，有些任期仅数日。

这位退役陆军上将极度注重隐私，回避媒体，仅与包括其幕僚长玛格萨门在内的少数心腹顾问商议。

尽管奥斯汀表示对未通知白宫负有责任，并承诺改进，但五角大楼仍拒绝透露关键信息，包括其医疗程序性质、恢复履职后是否服用可能影响判断力的药物、在重症监护室停留时长及预后情况。

此次延迟披露打破了现任经参议院确认的高级内阁成员的先例、规程和惯例。五角大楼发言人莱德表示，国防部"正在评估任何法定报告要求的影响”。

白宫国家安全委员会发言人约翰·柯比周一表示，预计将对通知白宫的相关程序进行额外审查。

“我完全预计我们将重新审视相关流程和程序，“他告诉记者，“我们将进行类似事后复盘的工作，尝试判断是否需要调整或修改现行流程，以便从中吸取教训。”

他表示不清楚总统对奥斯汀健康状况的了解程度。

联系记者：南希·A·优素福 [email protected]，戈登·卢博尔德 [email protected]，凯瑟琳·露西 [email protected]

更正声明凯利·马格萨门是国防部长劳埃德·奥斯汀的幕僚长。本文早期版本错误拼写其姓氏为Magasamen。（2024年1月8日更正）

本文刊登于2024年1月9日印刷版，标题为《奥斯汀未披露两次住院治疗情况》