国会谈判代表就2024年1.6万亿美元政府支出水平达成协议——《华尔街日报》

华盛顿——国会领导人周日达成了一项两党协议，为今年设定了约1.6万亿美元的联邦支出水平，但该协议迅速招致部分保守派人士的批评，目前尚不清楚议员们能否迅速通过立法避免政府停摆。

众议院和参议院现在只有不到两周的时间来制定政府拨款的基本法案，因为一些联邦机构将在本月晚些时候耗尽资金，其余机构将在2月份耗尽资金，这对于一个难以按时通过重大立法的国会来说是一项艰巨的任务。

该协议未能解决一些关键争议，并可能加剧众议院议长迈克·约翰逊（路易斯安那州共和党人）与其保守派阵营之间的摩擦。由于共和党在众议院仅占微弱多数，保守派阵营拥有巨大影响力，并多次阻挠众议院的法案通过。此外，一些众议院共和党人计划争取所谓的政策附加条款，这些条款可用于推进保守派的社会政策，但参议院民主党领导人已表示这些条款不可能通过。

约翰逊表示，该协议包含了民主党人“艰难争取到的让步”，包括取消未使用的疫情援助资金。尽管如此，总体数字仍高于一些保守派人士的要求。约翰逊说：“这些最终的支出水平不会让所有人满意，而且削减的支出也不像我们许多人希望的那样多。”

“这是彻底的失败，”由约30多名共和党人组成的极端保守派团体“众议院自由党团”在协议消息传出后在社交媒体上表示。

2024财年预算协议是在经过数月关于支出总额的争议后达成的，最初在去年春天与拜登总统的债务上限谈判中设定为1.59万亿美元。共和党主导的众议院成员寻求更低的数字以推动大幅削减开支，而民主党主导的参议院则希望增加资金。这一争议阻碍了年度支出法案的进展，迫使短期延期并通过引发共和党反叛势力驱逐时任议长凯文·麦卡锡（加利福尼亚州共和党人）。

新数字大致与春季水平相当。约翰逊和参议院民主党人在周日的单独声明中表示，当前财年（始于10月1日）的国防支出总额将达到8860亿美元。联邦机构一直在根据之前两次延期提供的资金运作。双方均称该协议是重大进展，但国会仍面临在未来几周截止日期前通过新立法的挑战。

众议院议长迈克·约翰逊表示支出水平"不会让所有人满意"。图片来源：Manuel Balce Ceneta/美联社两党领导层对非国防支出总额协议表述存在差异：众议院议长称其总额为7040亿美元，而参议院民主党人表示2024财年非国防支出（包括退伍军人项目）总额为7730亿美元。这一差距部分反映了对协议关键条款的不同处理方式，这些条款基于去年提高债务上限的《财政责任法案》内容。

众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯（纽约州民主党人）与参议院多数党领袖查克·舒默（纽约州民主党人）在联合声明中表示，该协议使国会能够"为美国人民维持重要资金优先事项，避免政府停摆"。

协议内容包括削减美国国税局200亿美元资金——该机构曾在拜登签署的《通胀削减法案》中获得800亿美元拨款，主要用于审计富人和企业。这200亿美元节余资金也包含在拜登与众议院前议长麦卡锡的握手协议中，该协议是去年通过债务上限法案的附加条款。此类安排曾激怒主张紧缩开支的鹰派人士，这也解释了为何7040亿美元非国防支出采用净支出水平而非总额支出标准。

蒙大拿州共和党众议员马特·罗森代尔在社交媒体上表示：“可悲的是，在这个新支出’协议’中，华盛顿利益集团只做出了微不足道的让步。”

尽管如此，约翰逊议长仍可强调共和党在支出条款上取得的胜利。该协议最大限度地减少了一种长期存在的预算操作手法：通过取消部分强制性支出产生账面节余，再将节余资金转至可自由支配支出——被取消的往往是根本不会动用的强制性资金。

去年春季拜登与麦卡锡敲定1.59万亿美元支出上限后，参众两院谈判代表随后分道扬镳，导致预算协议推进受阻。部分众议员主张将机构拨款控制在接近1.471万亿美元以强制削减开支，而参议员则提议通过追加紧急资金和690亿美元非国防支出来增加拨款。

就预算总额达成协议是朝着通过一项避免政府停摆的协议迈出的重要一步，当前距离1月19日最后期限仅剩几天时间，届时多个机构的资金将告罄。参议院拨款委员会主席、华盛顿州民主党参议员Patty Murray表示，她将"在未来几天与同事们昼夜不停地工作"，以通过剩余的法案。

众议院民主党领袖Hakeem Jeffries和参议院多数党领袖Chuck Schumer对该协议表示赞赏。图片来源：Tom Williams/Zuma Press参众两院仍需敲定始于去年10月1日的本财年所有12项联邦机构支出法案。目前资金正通过国会批准的延期决议案维持机构运转，最新通过的临时拨款法案包含两个截止日期。

农业部、交通部、住房与城市发展部等机构资金将在1月19日后耗尽，其他联邦部门则将在2月2日后失去拨款。政府停摆将导致联邦雇员和军队停发工资，非必要职能陷入停滞。

在周日宣布协议前，由于缺乏总体资金数额，立法者一直无法敲定单项支出法案。国会助理表示，若未达成总额协议就通过单项支出法案，就像不知道年薪多少就去买车。

已通过七项法案的众议院共和党人，在推进剩余五项法案时遭遇阻力，这些法案中的条款同时遭到极右翼保守派和温和派议员的反对。

例如，共和党温和派已对一项住房和交通法案中大幅削减美国铁路公司拨款的条款提出异议。

该协议在国会仍面临挑战。图片来源：Michael Reynolds/Shutterstock其他共和党人对司法部拨款法案中的一项条款表示不安，该条款将阻止华盛顿特区官员实施地方法律，该法律禁止雇主因员工决定堕胎或使用避孕措施而歧视他们。

众议院议员尚未重新审议为农业部提供资金的法案，该法案在9月底的众议院全体投票中未获通过。一些议员反对废除美国食品药品监督管理局（FDA）的一项政策，该政策允许患者直接从药房而非医疗机构获取用于药物流产的米非司酮。其他议员则对农业项目的大幅削减支出表示不满。

即使众议院议员能够迅速解决这些问题，在截止日期前，议员们几乎没有时间聚在一起协调两院通过版本之间的分歧。

缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯周日表示，她希望增加国防资金，但新协议可能有助于议员们避免长达一年的持续决议，该决议将使联邦机构面临大幅削减支出的风险。

根据春季债务协议条款，如果立法者届时无法完成预算工作但通过另一项短期持续决议，支出削减将于4月30日生效。国会预算办公室在周四的一封信中表示，这种情况将导致“非国防资金全面削减5%至9%，国防资金削减0%至1%”。

写信给凯蒂·斯特奇·费雷克，邮箱：[email protected]，以及西沃恩·休斯，邮箱：[email protected]

刊登于2024年1月8日印刷版，标题为“国会领导人就2024年支出水平达成协议”。