为何MrBeast拒绝与埃隆·马斯克合作——《华尔街日报》
Tim Higgins
埃隆·马斯克心中有个执念。
这个执念名叫吉米·唐纳森。
在孩子们眼中，他是"野兽先生"——全球最受欢迎的YouTube创作者之一。他以制作各种奇趣视频闻名，拥有超过2.25亿订阅者，视频内容从活埋自己七天到资助1000例白内障手术无所不包。
马斯克希望这些每逢周六发布就会引发观看热潮的视频，能出现在他的社交媒体平台X上。
但截至目前，尚未成功。
通过X平台，马斯克进入了新的竞争水域，与YouTube和TikTok等平台争夺创作者经济中的热门明星——这些社交媒体用户试图通过娱乐视频等内容变现。而收入下滑的X平台，正驾着小船追逐这条创作者经济中的大鱼。
这阻碍了马斯克将X打造成用户和创作者共同青睐之地的努力——创作者是保持用户粘性和持续回访的关键。
自两年前对收购这个社交媒体平台产生兴趣以来，马斯克加强了与野兽先生账号的互动，包括近日鼓励唐纳森将其视频发布在X上。
吉米·唐纳森（Jimmy Donaldson）于2022年在新泽西州美国梦"零售娱乐综合体出席MrBeast汉堡店开业仪式。图片来源：Dave Kotinsky/Getty Images对于25岁就建立起惊人商业帝国的唐纳森而言，平台分成模式根本行不通。
“我的视频制作成本高达数百万美元，即使在X平台获得10亿次播放，收益也不够覆盖零头。“唐纳森近日回应马斯克的邀请时表示。
当天早些时候，唐纳森发布推文暗示自己已在YouTube上传新视频——这实质上是在引导X用户流向竞争对手平台。“视频已发，不看就飞踢警告”，他在12月30日写道。
在创作者经济领域，唐纳森自成体系的"野兽派"风格赋予其独特的平台号召力。他像好莱坞制片般为日益精良的视频投入巨资，并在北卡罗来纳州格林维尔市的商业大本营雇佣了数百名员工。
MrBeast的崛起之路
故事始于少年时期，他用iPhone拍摄的创意视频在YouTube走红。通过这个视频分享平台，他最终掌握了病毒式传播的秘诀。
他的早期热门视频之一是一个数到10万的自拍视频。接下来他需要思考如何将病毒式传播变现，以便购买更好的设备制作更酷的视频。
埃隆·马斯克正在与YouTube、TikTok等平台争夺创作者经济中的当红明星。图片来源：Slaven Vlasic/Getty Images早期，YouTube开创了与符合资格的用户分享视频广告收入的分成模式。但唐纳森找到了超越这一模式的方法，通过与品牌签订深度合作协议，将广告自然融入视频内容。
“自从拿到第一笔YouTube分成后，我就把所有收入都重新投入到视频制作中，“唐纳森在2021年的播客访谈中表示，“我始终需要资金来制作更优质的内容，从而推动频道增长。”
去年，唐纳森在All-In播客科技大会上进一步透露，其YouTube频道每月获得10亿次观看。按照行业术语，他的视频每千次观看可产生5美元收益（RPM）。
简单计算可知，其YouTube视频每月产生约500万美元收益（未计入品牌植入、赞助及其他销售收入），年化收入达6000万美元。
他的YouTube视频制作成本可能很高。他在9月的会议上表示，每部视频的预算约为250万美元。去年，他在主频道发布了20多个视频，时长从不到7分钟到近半小时不等。这还不包括在TikTok上发布的更短视频。
他表示，他还开设了其他YouTube频道来创收，并将这些收入重新投入到主频道的视频制作中。
唐纳森说，为了帮助增加制作成本，他还一直在拓展实体业务，包括通过他的Feastables品牌销售糖果。
“YouTube…目前，你从广告收入中赚不了那么多，“唐纳森在9月说。“所以，这些耗资数百万美元的视频，真的不太可能实现，这就是为什么我们要做Feastables和其他产品来在后端创收，这样我们才能做到，而其他人做不到。”
马斯克与MrBeast之争
即使在最近的X平台交流之前，唐纳森就已经向马斯克表明，让这个平台对他这样的创作者有吸引力将是一个挑战。
在马斯克收购当时还叫Twitter的平台的早期几周，两人在公开推文中互相交锋。有一次，马斯克明确表示他的目标是YouTube，他发帖说：“让我们看看当Twitter提供优质视频并给创作者更高报酬时会发生什么……”
唐纳森回复道：“更高的报酬会很难，一些YouTuber的每千次展示收入（RPM）能达到20美元以上，即使YouTube抽成后也是如此。如果你能破解这个密码，我会很震惊。”
自接管X平台以来，马斯克一直强调要将其打造成集娱乐功能于一体的超级应用。他不仅邀请前福克斯新闻明星塔克·卡尔森在平台开设直播节目，还着力提升视频画质与直播技术。
马斯克还推出了面向优质创作者的广告收益分成计划。去年9月公司宣布已为此支付近2000万美元，但具体到个人创作者的分成比例仍不透明。
网红营销机构Amra & Elma联合创始人埃尔玛·贝加诺维奇透露，X平台当前每万次浏览仅支付约7美分，远低于YouTube和TikTok等平台。按此标准，MrBeast每月10亿次浏览的收益仅7000美元。
“由于广告商纷纷暂停或退出X平台的营销活动，我不确定平台将用哪些广告收入来支付创作者。“贝加诺维奇表示。
不过唐纳森似乎仍愿与这位"亚哈船长"周旋。虽然婉拒了马斯克最新邀约，他在推文中留下余地：“等变现机制真正完善后，我很乐意参与测试！”
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本文发表于2024年1月8日印刷版，标题为《马斯克追逐YouTube明星创作者》