俄罗斯、中国与北极威胁——《华尔街日报》

尽管北极地区逐渐酝酿着一场缓慢升温的冲突，但冷战结束后，美国在该区域的军事存在已大幅减弱。海岸警卫队是我们在那里的第一道防线，但该部门可能尚未准备好承担这一使命。

当美国袖手旁观之际，俄罗斯和中国等对手正在高纬度北极地区大力投资其经济和军事能力。我们必须在美国的脆弱性加剧之前及时应对。首先应通过一项包含商用破冰船资金的拨款方案。

海岸警卫队是美国在该地区主权的主要捍卫者。它执行搜救任务，在阿拉斯加海域维护美国法律，并运营国家破冰船队，使美国能够进入极地地区。

海岸警卫队作战副司令彼得·高蒂尔海军中将去年11月在众议院国土安全委员会作证时表示，为维持美国在北极的力量和存在，海岸警卫队需要多达9艘破冰船。而我们仅有两艘老化破冰船，且需要定期大修。

2012年海岸警卫队启动"极地安全巡逻舰计划"，旨在实现破冰船队现代化，并计划2024年前交付首艘新型破冰船。但根据政府问责署报告，由于缺乏本土造船专业技术和商业基础设施，建造工程将至少推迟至2028年。

如今北冰洋的通航性达到历史新高，促使盟友和对手对该地区产生新的、更迫切的兴趣。作为仅有的北极国家之一，美国与北约盟友共享着邻近自然资源的优势——包括全球约30%未开发的天然气储量、航运路线、渔场及发展机遇。这种利益争夺也使高纬度北极成为大国竞争新时代的潜在爆发点。

在这一战略重要性中，海岸警卫队肩负着更为艰巨的使命——在保持地区实力与威慑力的同时，抵御对手的升级行动。

俄罗斯大陆距离阿拉斯加西海岸不到60英里。俄罗斯在北极地区的优势因其拥有的北极海岸线比例而放大，其运营着50多艘破冰船，几乎占全球破冰船总数的一半。一旦瑞典加入北约，俄罗斯将成为北极地区唯一的非北约国家。因入侵乌克兰而陷入孤立的莫斯科，已与中国在该地区的合作升级，作为其新"无上限"关系的一部分，甚至达成联合海上协议，共享北方海航道航行情报及监视侦察信息。

2021年，中国宣称自己是"近北极国家"，尽管不拥有北极主权领土。中国与俄罗斯同步加强了在北极水域的活动，包括美国专属经济区。同年，美国海岸警卫队报告四艘中国军舰编队进入阿留申群岛附近的美国专属经济区。7月，中俄联合舰队在阿拉斯加近海巡航展示武力。高蒂尔上将证言中国"军力正以惊人速度扩张"，此类水面行动群正成为常态。

随着时间紧迫性加剧及北极地区紧张局势逼近冷战水平，国土安全委员会正对极地安全巡逻舰采购项目实施严格监督。

海岸警卫队当前亟需资源和明确方向，以推进我们在该地区的利益。美国等不起2028年才能获得新破冰船。众议院和参议院拨款委员会必须通过立法，授权购买一艘商用破冰船，以填补美国破冰船的空缺，并匹敌对手在北极的存在。

北极在我们的安全中扮演着关键角色，忽视该地区使我们在世界舞台上处于冲突的轨道上。随着对手在经济和军事上的扩张，美国需要重申我们的利益。

格林先生是共和党人，代表田纳西州第七国会选区，并担任国土安全委员会主席。

美国海岸警卫队破冰船在北冰洋楚科奇海进行科研巡航。照片：Devin Powell/美联社