当后现代主义入侵科学界，艾伦·索卡尔的笑话成了我们的现实——《华尔街日报》

20世纪80至90年代，我在耶鲁大学教授物理时，同事们常以身处"科学山丘"为傲，俯视着深陷后现代主义与解构主义浪潮的人文学科学者们——他们仿佛被困在知识谷底。

这种优越感促使数学家艾伦·索卡尔于1996年在文化研究期刊《社会文本》发表那篇著名文章《跨越边界：走向量子引力的变革性解释学》。文中宣称"物理’现实’与社会’现实’本质上都是社会与语言的建构"，并指出"科学界…无法对来自异见或边缘群体的反霸权叙事主张特权认识论地位"。

索卡尔的论文实为一场骗局，旨在揭露后现代主义的荒谬。但如今，后现代文化理论正渗入本应作为科学守门人的机构。严肃科学期刊竟毫无讽刺意味地刊登同类胡言：

• 2022年11月，《化学教育杂志》发表《以女性主义科学为主题的化学专题课：破除STEM领域潜意识的种族歧视》。摘要宣称：“本文论证了用女性主义框架教授科学的重要性，其定义为承认所有知识都具有历史情境性，并受社会权力与政治影响。“课程承诺"探索量子力学、马克思主义唯物论、非洲未来主义/悲观主义与后殖民民族主义的发展与相互关系。为解构时间作为线性社会建构的概念，采用了波粒二象性坍缩的哥本哈根解释”。

• 2022年3月，《物理评论物理学教育研究》发表了《观察入门物理学中的白人特质：一项案例研究》。摘要指出：“在白人特质框架内，社会生活组织以中心和边缘为基础，这种结构建立在支配、控制以及一个被持续且系统性赋予超越其他群体价值的超越性形象之上。“该论文批评"将白板作为主要教学工具”，理由是它们"在重构作为社会组织形式的白人特质中发挥作用……与白人组织文化共谋——当观点和经验被书写下来时，便获得价值（变得更核心）"。

• 2023年1月，全球最大规模的数学家会议"联合数学会议"上提交了一篇题为《本科数学教育作为白人顺式异性父权空间及推进有色人种酷儿正义的结构性颠覆机遇》的论文。

本科生同样接触着这类内容。莱斯大学开设了一门名为"非洲化学：黑人生命物质研究"的课程，学生将"运用化学工具与分析来理解美国黑人生活，并采用非裔美国人视角来解析化学现象”。课程说明特别注明：“本课程无需预先具备化学或非裔美国人研究知识基础。”

这类观点虽未完全占据科学期刊与教学领域，但它们正开始几乎无处不在，并得到科学体制的支持与鼓励。也有迹象表明，异议并不受欢迎。当以查尔斯·赖克哈特为首的物理学家团体致函《物理教育研究》的出版方美国物理学会，反对那篇"观察白人特质"的文章时，学会虽邀请回应，却以"所持科研范式与被批评研究不同"为由，拒绝发表他们基于科学量化分析的论点。

“这相当于要求天文学家必须先接受占星术才能批判它，“异议者们在其最终版批评文章中写道——该文后来只能在《欧洲评论》期刊发表。

这听起来或许夸张，但2021年加拿大皇家山大学就因弗朗西丝·威多森教授质疑原住民"星辰知识"是否应纳入天文学课程，而解雇了这位终身教授。同年，新西兰教育部规定毛利原住民的"认知方式"在科学课堂上与科学具有同等地位。新西兰皇家学会曾调查两位质疑该政策的科学家，二人虽获澄清仍选择辞职。奥克兰大学则撤销了另一位质疑者的两门生物学课程任教资格。

2020年，《文化与社会中的女性标志》期刊发表了物理学家钱达·普雷斯考德-温斯坦题为《白人经验主义下的黑人女科学家：物理学认识论的种族化》的文章。普雷斯考德-温斯坦写道：“根据爱因斯坦的协变性原理，黑人女性必须拥有对客观性的同等主张，尽管她们同时经历着交叉的压迫轴心。“这句话严重歪曲了爱因斯坦的广义相对论，若出现在1996年索卡尔恶作剧中也不显突兀。

若此类文章出现于1996年，它只会被后现代主义边缘群体所摒弃。但去年索卡尔本人注意到该文位列2020年Altmetric学术论文热议榜第56位时，仍感到有必要撰写20页单行距的反驳文。这个玩笑最终落在了我们所有人身上——而且一点也不好笑。

克劳斯先生是理论物理学家，起源项目基金会主席，著有《知识的边缘：宇宙未解之谜》。

图片来源：Getty Images/iStockphoto刊载于2024年1月6日印刷版，标题为《后现代主义入侵科学界，艾伦·索卡尔的玩笑成了我们的现实》。