杰夫·贝佐斯押注AI挑战者 欲颠覆谷歌互联网搜索霸主地位——《华尔街日报》

Perplexity，这家挑战谷歌网络搜索霸主地位的初创公司，已获得杰夫·贝索斯和风险投资家的支持，他们押注人工智能将彻底改变人们在线获取信息的方式。

成立不到两年的Perplexity员工不足40人，总部位于旧金山联合办公空间。该公司将其产品称为"答案引擎"，月活用户约1000万。

这些要素足以说服机构风险投资公司、贝索斯和其他科技高管向该公司注资7400万美元，这是近年来互联网搜索初创企业获得的最大金额融资。首席执行官阿拉文德·斯里尼瓦斯表示，这笔投资使Perplexity估值达到5.2亿美元（含新融资）。

由贝索斯执掌的电商巨头亚马逊已承诺向人工智能初创公司Anthropic（聊天机器人Claude的开发者）投资数十亿美元。

与谷歌竞争的道路上尸横遍野，就连微软多年来也未能撼动其约90%的在线搜索市场份额。其他科技巨头正在将人工智能整合到自家搜索引擎中。

Perplexity创始人表示，他们的优势在于利用AI技术进步直接提供问题答案（而非网页链接），且不受大公司面临的某些限制。

“如果你能直接回答问题，没人需要那10个蓝色链接。“斯里尼瓦斯说。谷歌已开始测试针对部分搜索查询提供详细摘要的功能，但尚未全面推广。

杰夫·贝索斯参与的一轮投资据称使Perplexity估值达到5.2亿美元。图片来源：Michael M. Santiago/Press Pool虽然Perplexity仅服务于每日依赖谷歌的数十亿用户中的一小部分，但它已吸引了一批热衷于采用生成式AI新服务的科技工作者，这类技术正是ChatGPT等聊天机器人背后的软件支撑。该公司为重度用户提供付费版网站服务。

Similarweb数据显示，Perplexity网站和移动应用在2023年11月获得5300万次访问，而2022年12月服务刚推出时仅为220万次。创始人表示，这家初创企业几乎未在传统营销上投入资金，主要依靠口碑和X平台（原推特）的传播吸引新用户。

该企业也引起了谷歌高管的关注。YouTube前首席执行官苏珊·沃西基和负责AI研究的高级副总裁杰夫·迪恩均在本轮融资前进行了个人投资。此前《信息报》曾报道机构风险投资公司正洽谈投资Perplexity。

要与市值1.7万亿美元的谷歌母公司Alphabet正面竞争，这家初创公司必须克服诸多挑战。谷歌已投入数十亿美元以实现数十种语言的海量查询应答，这对小型初创企业而言是艰巨任务。

手机展示Perplexity软件界面的演示。去年，一家名为Neeva的搜索初创公司因采用生成式AI提供直接答案却未能获得足够市场反响与谷歌竞争而关闭，其前CEO斯里达尔·拉马斯瓦米在十月份谷歌的反垄断审判中作证时提到此事。

自微软推出能像聊天机器人般运作的Bing搜索引擎版本以来，一直难以撼动谷歌在搜索市场的份额。

Perplexity维护着自己的网页索引，并结合了自主研发与从OpenAI等外部供应商采购的AI技术混合方案。

该公司对使用OpenAI最先进技术GPT-4的增强版搜索引擎收取每月20美元的费用。

Perplexity员工不足40人，总部位于旧金山的一个共享办公空间。Perplexity尚未实现盈利，其创始人斯里尼瓦斯表示，公司通过订阅服务及向其他企业出售AI软件年收入约500万至1000万美元，且不排除未来引入广告的可能性。

斯里尼瓦斯表示，随着用户增加并研究其查询模式，Perplexity将努力降低成本。“如果成功，最终可能会非常庞大，“机构风险合伙公司普通合伙人卡克·威廉说，并补充道：“他们目前并不试图击败谷歌。”

联系迈尔斯·克鲁帕，邮箱：[email protected]

刊登于2024年1月5日印刷版，标题为《贝索斯支持人工智能驱动的谷歌挑战者》。