为何企业仍无裁员之意——《华尔街日报》

去年，许多人深信美国正处于经济衰退的边缘——包括那些负责招聘和解雇员工的人。

然而最近，随着经济持续增长且通胀逐渐回落，这些衰退担忧有所缓和。这可能不会导致就业增长重新加速，但可能为劳动力市场在未来一年内不会像许多经济学家和美联储政策制定者预期的那样大幅降温创造条件。

最近经济学家们一直在降低对经济衰退可能性的预测，美国公司也是如此，从最近的财报电话会议中可以判断。根据FactSet的数据，第四季度有239份财报电话会议记录至少提到一次“衰退”这个词。这是自2022年第一季度以来的最低水平，当时美联储刚开始一系列加息，远低于2022年第四季度的790次。

令人好奇的是，尽管公司抱怨即将到来的衰退，但就业岗位仍在持续增加。《华尔街日报》调查的经济学家预计，周五的就业报告将显示12月比11月增加了17万个就业岗位。这将意味着2023年全年增加了270万个就业岗位——虽然少于2022年的480万个，但除了疫情期间，这是自2014年以来就业增长最强劲的一年。

其中一个原因可能是，尽管公司认为经济前景不佳，但他们并不认为自己的前景那么糟糕。杜克大学、亚特兰大联邦储备银行和里士满联邦储备银行编制的基于调查的指数显示，首席财务官们对美国经济的乐观情绪在2022年急剧下降，直到最近才开始显示出复苏的迹象。但他们对自己公司的乐观情绪并未受到太大打击。

对雇主而言，在企业运营良好时裁员——即便他们认为经济衰退即将来临——通常并不明智。经济衰退预测仅仅是预测，如果经济走势与预期相反，重新招聘可能面临挑战。这或许是当前"劳动力囤积"现象背后的部分原因，即雇主不愿轻易解雇员工。美国劳工部周三报告显示，经季节性调整后，11月有150万人被裁员。而在就业市场表现良好的2019年，平均每月有180万人被解雇。

另一方面，周三的报告还显示，11月新增雇佣人数创下自2017年12月以来新低（疫情初期就业市场崩溃时期除外）。尽管新增岗位仍超过裁员、辞职、退休及其他离职情况的总和，使得就业总量保持增长，但企业似乎并未竞相扩大员工规模。

今年就业市场将面临超越经济认知的挑战：美联储多次加息至少对部分行业造成压力；同时，在医疗保健等疫情期间流失大量员工的领域，招聘需求可能已有所缓解。

但如果对经济衰退的担忧持续消退，更多雇主可能会从竭力留住现有员工转向积极招募新员工。这将有助于就业市场保持稳定，同时也可能打破投资者对美联储将于3月立即降息的预期。

如果对经济衰退的担忧持续消退，更多雇主可能会寻求招聘新员工。图片来源：杰夫·丘/美联社联系贾斯汀·拉哈特，请发送邮件至 [email protected]

本文发表于2024年1月5日的印刷版，标题为《企业仍不愿解雇员工》。